第一次自山洞出来刚登上青铜树时，我清点过人数，那时并无差错。”

“我居然没留意到辰一不见了！”

“第二次是在栈道上碰到吴天真他们那会儿，我们从青铜树上下来，我清点人数，还是没错的。”

“可第三次，等我们站在栈道上，我再次数了一遍，才发觉队伍里少了一个人。”

“也就是在那个时候，我才意识到走丢的是辰一。”

江耀东说到这里，所有人都觉得心里一阵发冷，

忍不住连连咽口水。

看着大家紧张的样子，江耀东又继续说：“所以我推测，那个人影应该是青铜树的力量导致的，大家也别多想了，反正我们已经离开秦岭了。”

江辰等人脸上表情复杂，

既不是纯粹的恐惧，也不完全是惊讶。

“真没想到，那棵青铜树竟有这样的力量。

耀东，我们不试试去控制它吗？有了这种力量，以后做事可就方便多了。”

江辰低声说着，他现在也明白，那棵树具有将幻想化为现实的能力。

旁边的江家村人望着江耀东，眼神里满是期待。

江耀东目光深远，开口道：“辰叔，你真以为那棵青铜树永远都会有那种力量吗？”

江辰一愣：“耀东，你这话是什么意思？”

江玄在一旁沉声说：“阿辰，你还没明白吗？耀东的意思是，那棵青铜树的力量已经没了！”

“这…这怎么可能？我们走的时候它明明还在那儿啊！”

江辰深吸一口气说道。

江玄摇了摇头：“阿辰，你有时候想得太简单了。

你回忆一下，我们在那儿经历了什么？再想想为什么最后那个操控青铜树的女尸还是被耀东解决了。

如果青铜树真有那么厉害，直接许个愿让我们全死掉不就行了？”

江耀东听了，对江玄点了点头。

自己这位玄叔思路确实清楚。

正如江玄所说，青铜神树或许确实具备某种力量，但绝不是无所不能，影响范围也有限。

否则，当年控制它的古老部落早就称霸天下了，哪还会被不言骑消灭？

一旁的江辰和江家村众人这才露出恍然的表情。

江辰说：“原来是这样，玄哥你这么一说我就懂了。

也许那棵青铜树的力量根本没我们想的那么强大。”

江玄接着说道：“而且我怀疑，老痒其实是被骗了。

也许真正想实现愿望的不是老痒想复活母亲，而是那个女尸自己有某种愿望，所以她才引诱老痒带我们去那里。”

江玄的解释揭开了最后发生的一切。

江耀东笑着称赞：“玄叔，您的思维真是越发敏捷了！”

江玄回应：“耀东，我虽然不及你聪明、见识广，但在村里处理内部事务这么多年，对人心的把握还是略知一二的。”

江耀东鼓励道：“希望玄叔能继续保持这个优点。”

江玄嘿嘿一笑：“明白了，耀东。”

稍作停顿后，江耀东对大家说：“各位，玄叔刚才说得对，老痒应该是被那具女尸迷惑了。”

“想来应该是老痒第一次到那里时接触了那个尸茧，才会中了尸茧的圈套！”

“所以大家以后务必牢记我交代过的指令——进了墓里，不要乱摸，不要乱碰。”

众人纷纷点头应道：“族长放心，我们一定遵守您定下的规矩。”

又讨论一阵后，大家准备休息。

刚从秦岭遗迹出来，所有人都心神俱疲。

呼……呼……

江玄、江辰等人逐渐沉入梦乡。

江耀东睁开眼，看着熟睡的众人——江玄和江辰紧挨在一起，江辰、江阿大等人低声梦呓，脸上或带笑意或露惊色，仿佛还在回味秦岭遗迹中的种种经历。

与众人的轻松不同，江耀东心头萦绕着许多未解的疑问。

第一，那个一直混在队伍里的身影，绝不可能是青铜树制造出的幻影。

回程途中，江耀东仔细查看了青铜树上的脚印与痕迹，断定那人是真实存在的。

然而，就在他们遇到吴天真一行人从青铜树栈道下来时，那人悄然消失了。

尽管后续在青铜树上仍发现其踪迹，却始终找不到人影去向，仿佛凭空蒸发。

为了让江家村众人安心，江耀东才谎称那是青铜树制造的幻影后又消散了。

第二，关于青铜门内的那株青铜小树苗，或许正是整棵青铜神树的起源。

但抛开树苗不谈，其前方石台上的物件可能更为关键。

江耀东推测，石台上原本放置的，应该就是最终女尸手中所持的圆球。

唰——

江耀东手腕一翻，取出了那枚圆球。

打杀了那具女尸后，江耀东将一枚漆黑圆球收进了储物戒指。

这圆球触手冰凉，表面光滑，质地似软实坚。

一股奇异感觉自球体隐隐透入掌心。

江耀东察觉到球内蕴藏着某种特殊能量，却苦于无法将其引导出来。

沉吟片刻，他心中浮现一个猜测——这圆球极可能是件神物。

“等等！”

灵光乍现，江耀东忽然想到：“或许这圆球才是真正能借用青铜树力量的关键。”

无论如何，这圆球定是件稀世珍宝。

更让江耀东震惊的是那具女尸。

她很可能借助青铜树实现了真正意义上的长生，却在漫长岁月中丧失了灵智，只余本能，这才需要鲜血祭祀来唤醒尘封的记忆。

想到这里，江耀东不禁倒吸凉气。