每个人手中的象牙笏板高举过顶，尖端微微颤抖，昭示着内心的激越。

无数道目光，或恳切、或焦虑、或严厉、甚至隐含逼迫，如同无形的箭镞，密密麻麻地射向御座上的年轻君主。

为首的是一位须发皆白的老臣，三朝元老，清流领袖王阁老。

他额头重重磕在金砖上，发出沉闷的声响，再抬起时，额心已是一片通红。

他的声音苍老却异常洪亮，带着一种不容置疑的悲怆力量，在空旷的大殿里回荡，撞击着冰冷的柱子：

“陛下！老臣泣血上奏！《礼记》有云：‘天子听男教，后听女顺；天子理阳道，后治阴德；天子听外治，后听内职。’此乃万古不易之纲常！今中宫承恩独厚，然椒掖虚悬，皇嗣渺茫，此非社稷之福啊！陛下！”

他的话语如同一颗投入深潭的石子，瞬间激起了千层浪。

另一位面容刚毅的武将紧接着出列，声音铿锵有力，带着武将特有的直率：

“陛下！臣等非为私欲！大雍立国百年，皇嗣乃国本！陛下正值春秋鼎盛，当广纳淑女，充盈后宫，为皇家开枝散叶！岂可因一人之私情，而置江山传承于不顾？！此非明君所为！”

话语直白，甚至带着一丝质问的意味，如同重锤敲在皇帝心头。

“陛下！雨露均沾，方显天家恩泽！独宠一人，易启祸乱萧墙啊！”一名文臣痛心疾首地补充道，引经据典，将史书上的种种祸事隐晦道出。

“陛下三思！祖宗基业为重！”

“请陛下以江山社稷为重，广纳妃嫔！”

“臣等恳祈陛下为皇家血脉计！”

群臣的情绪被彻底点燃，附和声浪一波高过一波，带着集体意志所形成的巨大压力，如同实质的海啸，冲击着御座。

那恳求声中裹挟的逼迫之意，几乎要将御座上的年轻身影淹没。

大殿内回荡着不同的声音，却都指向同一个核心：逼迫皇帝放弃专宠，繁衍子嗣。

空气仿佛被无数道激辩的声波切割，充满了火药味，剑拔弩张，一触即发。

皇帝紧抿着薄唇，唇线绷成一条毫无血色的直线。

他停止了揉按太阳穴的动作，指关节因过分用力攥紧扶手而发出轻微的咯咯声。

那双深邃的眼眸缓缓抬起，扫过阶下群情激奋的臣子。

目光冰冷、锐利，如同淬了寒冰的利刃，带着帝王的威压和无法言说的疲惫与愤怒。

他看到了王阁老额头的红痕，看到了武将赤红的脖颈，看到了文臣眼中闪烁的“忠义”光芒。

每一个看似忠肝义胆的面孔下，都藏着各自的盘算——家族的荣耀、派系的利益、对皇权的规训……

他的目光掠过匍匐哭谏的群臣，并未寻见那道熟悉而威重的身影，一丝冰冷的了然刺入心间：是了，今日是舅舅的休沐之期。

就在王府花园煦暖慵懒的午后，白战还用那惯常的语调，剖析着他这个外甥的“执拗”，论及皇嗣传承的“至关紧要”。

白战的语气，端坐于“道理”的高台之上，带着一种长辈特有的、俯瞰式的冷静剖析。

可转眼在这森严的金銮殿内，群臣山呼海啸般的“忠言”，却已化作无形巨岩。

层层堆叠，垒起一座名为“祖宗成法”、名为“江山永固”的巍峨大山，正裹挟着万钧之势。

向着白朗，这个心底同样渴望着一份纯粹情意的年轻君王，冷酷地、不容喘息地倾轧而来。

‘舅父……’皇帝在心底无声地嘶喊，一股混杂着尖锐委屈、灼热愤怒、以及更深沉的、令人四肢百骸都酸软无力的绝望，如同无数条带着毒刺的藤蔓，瞬间绞紧了他的心脏。

每一次搏动都带来荆棘缠绕般的痛楚?，每一次收缩舒张都像有无形的荆棘藤蔓在心室里骤然收紧、肆意撕扯。

将那尖锐的刺痛深深楔入血肉，钻心刺骨，无处可逃，窒息的黑暗几乎吞噬了他的意识。

方才试图按压舒缓太阳穴的手指，此刻亦是冰凉僵硬，仿佛已不属于这副躯壳。

触目所及，唯有这噬骨的空寂，唯有这扑面而来、欲将他钉在原地的逼迫目光，以及将他与她相连的心一同碾作齑粉的沉重枷锁。

窒息感越来越重。白朗感到一阵天旋地转，殿内雕梁画栋的藻井似乎都在旋转、倾塌。

他用尽最后一丝力气，猛地抬手，动作带着一种濒临崩溃的滞涩感。

“……退朝。”两个字，仿佛从牙缝里挤出来，耗尽了他全身的力气，嘶哑低沉，却带着一种不容置喙的、濒临爆裂边缘的森寒。

满殿喧哗如同被利刃骤然切断。群臣愕然抬头，望向御座。

只见年轻的皇帝脸色苍白如雪，唇色尽失，那双平素沉静如渊的眼眸此刻布满血丝，眼底翻滚着骇人的风暴，仿佛深渊之下压抑着即将喷薄的熔岩。

他扶着龙椅扶手的手指关节捏得发白，身体绷紧如一张拉到极限的弓，仿佛随时会断裂开来。

那份威压与绝望交织的气息，竟让最激进的言官也一时噤声。

死寂持续了数息，空气凝滞得令人喘不过气。

总管太监李德全最先反应过来，尖锐的嗓音带着一丝不易察觉的颤抖，划破了凝固的空气：“退——朝——！”

“吾皇万岁万岁万万岁……”这一次的呼声杂乱了许多，带着惊疑不定。

群臣纷纷起身，目光复杂地注视着御座上那个摇摇欲坠的身影，然后开始沉默地、鱼贯退出大殿。

白朗僵坐着，直到最后一名臣子的背影消失在巨大的蟠龙金柱之后。

殿门轰然关闭，隔绝了外界的喧嚣，也隔绝了天光。

刹那间，整个金銮殿陷入一种庞大而令人心悸的寂静与昏暗之中。

只有几缕光线从高窗的缝隙艰难地透入，在光洁的金砖地面上投下长长的、扭曲的影子。

“呃……”一声压抑到极致的、破碎的痛苦呻吟终于从萧宸的喉间溢出。

他猛地躬身，一手死死抵住抽痛的额角，另一只手用力抓住冰冷的胸口衣襟，仿佛要将那颗被毒藤缠绕、被冰锥贯穿的心脏剜出来。

冷汗瞬间浸透了内里的中衣，黏腻地贴在皮肤上，带来更深的寒意。

“陛下！”李德全几乎是扑跪到御座旁，声音带着哭腔，“陛下保重龙体啊！奴才……奴才这就传御医！”

“不……不必！”萧宸喘息着，声音破碎不堪，带着一种拒人千里的冰冷，“滚……都给朕滚出去！让朕……静一静！”

他需要一个绝对安静的空间，一个没有目光、没有逼迫、没有“大局”的地方，去舔舐那深入骨髓的伤口，去消化那滔天的愤怒。

李德全看着皇帝痛苦蜷缩的身影，老泪纵横，却不敢再劝，只得颤巍巍地挥退殿内所有侍立的宫人太监。

沉重的殿门再次缓缓合拢，将偌大的宫殿连同那份沉重的孤寂与绝望，彻底留给了这位年轻的、仿佛被整个世界遗弃的帝王。

不知过了多久，也许是一刻钟，也许是一个时辰。白朗像一尊失去灵魂的石像，靠在冰冷的龙椅里。

额角的剧痛稍稍缓解，取而代之的是一种空洞的麻木。

愤怒的火焰并未熄灭，只是暂时被冰封在绝望的深渊之下，酝酿着更可怕的能量。

他缓缓抬起头，视线扫过空旷得令人心慌的大殿。

蟠龙柱沉默矗立，御座冰冷威严，一切都彰显着皇权的至高无上，却也构成了最华丽的囚笼。

这里容不下“纯粹的情意”，容不下他白朗作为“人”的渴望。

他存在的意义，似乎就是成为“天子”这个符号的载体，被责任、礼法、各方势力撕扯、填充。

一抹极冷的、近乎残酷的笑意在他苍白的唇边勾勒出来。

眼底的血丝未褪，风暴却沉淀下来，凝结成一种玉石俱焚般的幽寒。

好，很好。既然他们都想要“大局”，都想要一个循规蹈矩、任人摆布的“天子”。

那他就让他们看看，一个被逼到绝境、被至亲背叛的“天子”，究竟能做到哪一步！

他扶着扶手，用尽全身力气站起。双腿虚软，脚步踉跄，在冰冷的金砖上，发出空旷的回响。

他没有唤人，像一头受伤的孤兽，独自推开沉重的侧殿门，走进了殿后幽暗的回廊。

?六月下旬?的午后阳光灼热而刺目，被高高的宫墙切割成碎片，落在回廊的青石板上，明暗交错，蒸腾起暑气。

回廊里寂静无声，只有他压抑的脚步声和略显急促的呼吸。

他漫无目的地走着，本能地想要逃离那座象征着一切压迫的宫殿。

穿过重重宫门，路过肃立的侍卫，那些侍卫在他经过时无声跪倒，头埋得极低，不敢窥视帝王此刻的狼狈与阴郁。

不知不觉，他竟走到了御花园深处。这里远离前朝的喧嚣，绿荫浓密，蝉鸣聒噪，是他偶尔能短暂偷得浮生半日闲的地方。

然而此刻，熟悉的景致映入眼帘，却只让他感到一阵更深的刺痛。

湖心亭依旧精巧，垂柳翠绿如瀑。

可如今……舅舅的“分析”，言官的“死谏”，如同一只只无形的大手，要将皇后从他身边推落深渊。

他们口中的“大局”，就是要牺牲掉那个温婉如水、照亮他冰冷帝王生涯的女子吗？

“咳……咳咳……”一阵剧烈的咳嗽毫无预兆地袭来。

白朗猛地扶住一株粗糙的树干，弯下腰，咳得撕心裂肺，仿佛要将五脏六腑都呕出来。

喉间的腥甜再也压制不住，一丝暗红的血线沿着嘴角蜿蜒而下，滴落在深黑色的御前袍服上，迅速洇开一小片更深的痕迹。

剧烈的咳嗽牵动了被强行压抑的情绪，委屈、愤怒、背叛的痛苦再次如潮水般汹涌袭来，几乎将他击垮。

他靠着树干滑坐在地，额头顶着冰凉的树干，肩膀无法控制地微微颤抖。

阳光透过浓密树叶的缝隙，在他身上投下灼热晃动的光斑。

他坐在地上，像个迷路的孩子，又像一头被拔掉利爪和尖牙的困兽。御袍上的血迹刺目惊心。

就在这死寂的、只有蝉鸣鼓噪和风吹树叶沙沙声的时刻，一股极其幽微、却又?异常熟悉的甜香?，丝丝缕缕地钻入了他的鼻息。

这香气……

白朗猛地抬起头，布满血丝的眼睛锐利地扫视着四周的花木。

他看到了不远处几株?繁茂的石榴树。正值六月下旬，枝头石榴花如火，开得正盛。

但那浓郁的、近乎甜腻的香气本该扑鼻而来，此刻却仿佛被无形的屏障隔绝，只余下一丝若有若无、挣扎着想要靠近他的甜馨气息?。

然而这熟悉的甜香，却像一把钥匙，瞬间开启了他记忆深处最柔软、最无法设防的闸门。

是儿时，在镇北王府的后花园里。那时的舅舅，虽然威重，眉宇间却带着对他这个体弱外甥的真切关怀。

也是在这样一个?蝉声喧嚣的盛夏?，舅舅高大的身影抱着年幼的他，走到一株?果实累累的粗壮石榴树下?。

舅舅粗糙的手指小心翼翼地摘下一朵掉落在地、却依旧鲜红的石榴花，放在他的小鼻尖前，醇厚的声音带着笑意：“朗儿闻闻，这叫安石榴，最是吉祥。香不香？”

小白朗用力吸着气，那独特的、带着果木气息的甜香钻入心脾，他咯咯的笑声清脆悦耳。

舅舅看着他笑，眼神里是纯粹的慈爱和暖意，那时的阳光，透过浓密的枝叶落在他刚毅的侧脸上，是那样的温暖而真实。

“等朗儿长大了，舅舅带你摘最大最甜的石榴。”白战如是许诺。

记忆中的温暖香气与此刻御花园里那挣扎萦绕的稀薄气息交织、碰撞。

“舅舅……带你摘……最大最甜的石榴……”白阴无意识地喃喃重复着，指尖深深抠进身下温热的泥土里。

巨大的讽刺感如同淬毒的冰水，兜头浇下！那个曾抱着他闻石榴花香、许诺带他摘果子的舅舅。

如今却用最“冷静”的方式，将他和他的心底最后一丝对亲情的奢望，一并推入了万劫不复的深渊。

夕阳熔金，将长安城连绵起伏的琉璃瓦顶染成一片悲壮的赤红。

光，是暖的，投在坤宁宫铺陈如镜的金砖地面上，却只映出一片冰冷的辉煌。

殿内，沉水香在错金博山炉里静静焚烧，淡青色的烟痕笔直上升，在透过雕花长窗的、被切割成几何形状的余晖中，显得格外凝滞。

空气里弥漫着一种近乎凝固的庄重，连侍立在鎏金大柱旁的宫女太监们，呼吸都放得极轻，仿佛怕惊扰了这份华美下的寂静。

皇后张静姝端坐在紫檀木嵌螺钿的梳妆台前，铜镜映出一张依旧姣好却难掩倦意的容颜。

她刚卸下大妆，乌发松松挽就，只簪了一支素净的羊脂白玉簪。

手中拿着一柄象牙梳，有一下没一下地梳着发尾，眼神却落在镜中某个虚空之处，似乎穿透了华丽的宫室，望向了更遥远、也更沉重的地方。

贴身女官素心小心翼翼地捧着一个锦盒，里面是几件精巧的首饰，正待皇后挑选明日佩戴。

就在这时，殿外本应肃穆的廊道上，传来一阵急促得近乎失仪的脚步声。

那脚步声由远及近，带着一种不顾一切的慌乱，重重地敲打在坤宁宫过于安静的地面上，也敲在所有人的心弦上。

殿内侍立的宫女太监们飞快地交换了一个惊疑的眼神，又迅速低下头去，气氛瞬间绷紧。素心捧着锦盒的手微微一颤。

张静姝梳发的动作顿住了。镜中那双沉静如古井的眼眸，蓦地掠过一丝锐利的光。

她并未回头，只是将象牙梳轻轻搁在铺着明黄锦缎的桌面上，发出“嗒”一声轻响。

脚步声在殿门外戛然而止。

紧接着，是李德全那特有的、带着太监特有的圆润却因极度焦急而变得尖利嘶哑的声音，穿透厚重的殿门，带着不顾一切的颤抖：

“奴才李德全，求见皇后娘娘！有十万火急之事，恳请娘娘恕奴才死罪，容奴才面禀！”

“十万火急”？在这宫禁森严之地，能让御前总管太监李德全如此失魂落魄、甘冒“死罪”闯宫求见的“急事”……张静姝的心，猛地向下一沉。

她缓缓站起身，浅红色的家常宫装裙裾如水般流泻而下。

她没有立刻宣召，而是走到临窗的贵妃榻旁，目光投向庭院中那几株在暮色里枝叶凋零的石榴树。

红艳的果实早已不见踪影，只剩下枯枝倔强地刺向血色天空。

“宣吧。”她的声音不高，却清晰地传到殿外，带着一种风雨欲来前的平静。

沉重的殿门被无声地推开一道缝隙。李德全几乎是连滚带爬地扑了进来，全然失了往日御前大总管那份八风不动的沉稳。

他身上的御赐蟒袍沾满了尘土，下摆和膝盖处更是有明显的泥污，仿佛刚从泥地里挣扎出来。

花白的发髻散乱，汗水浸透了额发，黏在沟壑纵横的脸上。

他一进门，便“扑通”一声，用尽全身力气般重重跪倒在冰凉的金砖地上，那沉闷的撞击声让殿内所有人的心都跟着一跳。

“娘娘！娘娘！奴才……奴才罪该万死！斗胆惊扰凤驾……”他喘息着，声音抖得不成样子。

额头死死抵着地面，汗水顺着鼻尖滴落，在金砖上洇开一小片深色的水痕。“求娘娘救救皇上！救救皇上啊！”

殿内的空气仿佛瞬间被抽空了。素心手中的锦盒“啪嗒”一声掉落在地。

几支金簪玉簪滚落出来，发出清脆的撞击声，在死寂的殿中格外刺耳。宫女太监们更是噤若寒蝉，连呼吸都屏住了。

张静姝霍然转身！她的脸色在瞬间褪尽了血色，宛如上好的细瓷，苍白得近乎透明。

宽大的袖袍下，双手猛地攥紧，指甲深深陷进掌心带来的尖锐刺痛，才勉强维持住了她摇摇欲坠的身形。

她的目光如寒冰淬炼的利刃，牢牢钉在匍匐在地、抖如筛糠的李德全身上。

“皇上怎么了？！说清楚！”她的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的威压，尾音却有一丝不易察觉的颤栗。

那平静的面具终究被这突如其来的“救救皇上”彻底击碎。

李德全被这声厉喝震得又是一抖，他抬起头，仰视着皇后，浑浊的老眼里布满血丝，充满了无法言喻的恐惧和哀求：

“娘娘！皇上……皇上他……从昨日至今，早膳、午膳……整整两顿，滴水未进，粒米未沾啊！”

张静姝的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住。绝食？白朗？那个素来勤勉克己，即便大病也未曾耽搁朝政的皇帝？

这个认知带来的冲击，远比听到他遇刺受伤更让她感到一种灭顶般的恐慌。身体的垮塌尚可医治，心若死了……

“人在何处？何至于此？！你们御前的人都是干什么吃的！”张静姝的声音带着金石之音，每一个字都像冰锥砸下。

她向前一步，居高临下地俯视着李德全，凤眸中燃烧着冰冷的怒火。

李德全被这目光刺得浑身发冷，再次重重磕头，额头撞击金砖发出“咚”的一声闷响：

“奴才该死！奴才该死！奴才等……奴才等劝不动啊娘娘！皇上……皇上他屏退了所有人，独自去了……去了御花园西北角那片老石榴林下……”

他声音哽咽，带着哭腔，“奴才……奴才远远瞧着，心惊肉跳，实在不敢近前惊扰圣驾……可眼看日头都快落了，皇上还是……还是那样……奴才实在怕……怕龙体不堪……”

“他独自一人？在石榴林下？‘那样’是哪样？！”张静姝敏锐地捕捉到关键词，心头的疑云与不安疯狂滋长。

那片石榴林……那个地方……那个时辰……国舅昨日才……一个恐怖的念头瞬间攫住了她。

“是……是……”李德全艰难地吞咽着唾沫，仿佛回忆那场景都让他痛苦不堪。

“皇上……皇上他就……就那么蜷在……蜷在石榴树下的泥地上……一动不动……奴才瞧着……”

他顿了顿，似乎需要鼓起巨大的勇气才能说出……像是不愿活了……”

“不愿活了”四个字，如同惊雷在张静姝耳边炸响！她身形一晃，素心眼疾手快地上前一步扶住她的手臂，才稳住她。

“混账！”张静姝猛地甩开素心的手，胸脯剧烈起伏，厉声斥责。

不知是在骂李德全的用词，还是在斥责那残酷的事实本身。她的指尖冰凉，深深掐进自己的手臂。

李德全吓得又是一个激灵，伏得更低：“奴才该死！奴才失言！可是娘娘……皇上他……他嘴里一直……一直无意识地念着什么……奴才离得远，只隐约听到……‘舅舅’……‘石榴’……‘摘……最甜的……’什么的……声音……声音很小，断断续续的……”他说得小心翼翼，偷偷抬眼观察皇后的脸色。

“舅舅……石榴……”张静姝的脸色已经从苍白转为一种死寂的青灰。

她站在那里，仿佛瞬间被抽走了所有的力气，方才的厉色消失无踪，只剩下一种巨大的、无声的悲恸和了然。

镜中的残影，祖父的担忧，那些关于权臣外戚的叹息……还有昨日那场震动朝野、雷霆万钧的清洗……一切都串联了起来。

原来压垮他的，不是朝政的艰难，不是身体的疲累，而是那根名为“亲情”的弦，被最信任的人亲手、用最残酷的方式斩断了。

那片石榴林，那个承诺……此刻成了最锋利的刀，反复凌迟着他的心。