越靠近洪灾核心区域澜州，景象越是惨烈。积水未退，瘟疫开始冒头，灾民数量激增，而朝廷拨付的第一批赈灾钱粮，在层层转运与某些人的刻意拖延下，抵达澜州州府晖城时，已所剩无几，且杯水车薪。

晖城知府衙门内，气氛凝重。澜州巡抚李德坤，一个看似和气，实则眼神精明的中年官员，正对着沈玦和陆文远大倒苦水：

“沈钦差，陆安抚使，下官深知灾情紧急，百姓嗷嗷待哺！可……可府库确实空虚啊！去年收成就不好，今年又遭此大难，实在是巧妇难为无米之炊！下官已竭尽全力，开仓放了些存粮，但也支撑不了几日。朝廷的后续钱粮，还需时日……”

他话未说完，便被衙门外震天的哭喊和骚动打断。有衙役连滚爬爬地进来禀报：“大人！不好了！灾民……灾民冲撞府库了！他们听说朝廷粮船到了，非要开仓放粮！”

沈玦眼神骤然一冷，看向李德坤：“李巡抚，这就是你说的‘竭尽全力’？灾民已至哗变边缘！”

李德坤额头冒汗，却依旧辩解：“钦差大人明鉴！非是下官不放粮，实在是……仓中存粮关乎州府稳定，若轻易开启，后续无以为继，恐生更大乱子啊！况且，开仓放粮，需层层上报，得有朝廷明旨和户部文书……”

“放屁！”一向持重的陆文远此刻也动了真怒，他指着门外，“百姓易子而食，疫病横行，你还在这里跟本官讲程序？！等你的文书到了，晖城已成鬼域！”

沈玦不再理会李德坤的狡辩，起身大步向外走去。陆文远紧随其后。

知府衙门外，黑压压的灾民群情激愤，面黄肌瘦的男女老少，眼中燃烧着绝望与最后一丝希望，试图冲破衙役们组成的人墙。他们口中呼喊着：“开仓放粮！”“我们要活命！”“朝廷不能不管我们！”

衙役们手持棍棒，勉强维持着阵线，但面对数量远超他们、且已濒临疯狂的灾民，防线岌岌可危。

沈玦与陆文远出现在衙门口的高阶之上。沈玦玄色官袍在混乱中如同一面沉静的旗帜，他目光如电，扫过混乱的人群，并未立刻出声，但那无形的威压却让前排的灾民不自觉地安静了几分。

李德坤跟在后面，急声道：“钦差大人，您看……是否先调兵镇压？以防暴乱……”

“镇压？”沈玦声音冰冷，如同寒铁交击，“李巡抚是嫌死的人不够多，想再添几条人命，坐实你澜州官逼民反的罪名吗？”

李德坤顿时噤声，脸色煞白。

沈玦不再看他，上前一步，运足中气，声音清晰地传遍全场，压过了所有的嘈杂：“本官沈玦，奉旨监赈！我身边这位，是陛下亲命的赈灾安抚使陆文远陆大人！”

“朝廷没有忘记你们！陛下没有忘记你们！”他声音沉浑，带着一种令人信服的力量，“赈灾钱粮已在路上！但远水难救近火！今日，本官与陆大人在此，就是要解这燃眉之急！”