时隔三月，沈玦与陆文远的车队，在无数或敬佩、或忌惮、或好奇的目光中，浩浩荡荡驶入京城。

金銮殿上，庄严肃穆。

皇帝高踞龙椅，看着下方风尘仆仆却难掩锐气的沈玦，以及虽显疲惫却目光清正的陆文远，脸上露出了难得的、真切的赞许之色。

“沈爱卿，陆爱卿，此番南下，平定灾情，遏制瘟疫，安抚民心，功在社稷，辛苦了！”皇帝声音洪亮，带着不容置疑的肯定。

“臣等分内之事，不敢言功。”沈玦与陆文远躬身齐声道。

“有功当赏，有过则罚，此乃国之大体。”皇帝抬手制止了他们的谦辞，目光首先落在沈玦身上，“沈玦，你临危受命，处置果断，肃清蠹虫，更献上治疫良策，功莫大焉。朕，加封你为太子太保，入主文渊阁，领内阁首辅之职，总揽机要！”

内阁首辅！

群臣哗然，虽早有预料，但真当这百官之首的职位落在年仅二十余岁的沈玦身上时，依旧引起了巨大的震动。这意味着，沈玦真正站在了权力金字塔的最顶端。

然而，皇帝的封赏还未结束。他目光转向一直沉默不语的永昌侯沈崇，缓缓道：“永昌侯，你嫡长子早逝，世子之位空悬已久。沈玦文韬武略，堪当大任，朕今日便做个主，册封沈玦为永宁侯府世子，待你百年之后，承袭爵位！”

此言一出，连沈玦的眉峰都几不可察地动了一下。他本就权势滔天，如今再加一个世袭罔替的侯爵之位，其根基之深厚，已非常人可及。永宁侯沈崇连忙出列，与沈玦一同叩谢皇恩，心情复杂难言。

皇帝最后看向陆文远：“陆爱卿，协理赈灾，安抚地方，亦是有功。擢升你为户部右侍郎，望你勤勉任事，不负朕望。”

“臣，叩谢陛下隆恩！”陆文远强压心中激动，深深叩首。户部乃朝廷钱袋，右侍郎已是实权要职，陆家地位自此更加稳固。

封赏完毕，皇帝目光扫过群臣，最后却落回到了沈玦身上，带着一丝意味深长：“沈爱卿，朕还听闻，此次澜州疫情得以快速控制，除了你调度有方，还因有一人，在你最需药材之时，雪中送炭，献上了大批急需物资，可是属实？”