苏衡带着她们专走猎户和采药人踩出的羊肠小道。他始终走在最前面，用随身携带的柴刀清理着拦路的藤蔓荆棘，他的背影沉稳如山，仿佛对这片连绵群山了如指掌。遇到难行之处，他会默不作声地回头，向陆明璃伸出手，那手掌宽厚，带着常年劳作的茧子，给予她支撑的力量。

陆明璃咬着牙跟上，粗布衣裙被刮破了好几处，手掌和膝盖也添了些许擦伤，但她一声未吭。身体的疲惫和不适，远比不上内心暂时获得的安稳。苏芷像只不知疲倦的小鹿，在她身边蹦跳着，时而指给她看罕见的鸟雀，时而采来酸甜的野果塞到她手里，驱散了不少逃亡路上的凄惶。

夜晚，他们在背风的山崖下，或在苏衡寻到的干燥山洞里歇息。燃起小小的篓火，映着三人年轻却带着风霜的面庞。苏衡会沉默地检查陆明璃的脉象。陆明璃则靠着岩壁，听着篝火噼啪作响和远处隐约的狼嚎，心中既感激这兄妹二人的援手，又无法完全驱散对身后追兵的恐惧。

历经近十日的跋涉，当翻过最后一道山梁，眼前豁然开朗时，连一向沉静的苏衡，眼中也露出了些许轻松之色。

山势渐缓，远处不再是望不到头的苍翠山峦，而是一片被纵横水网分割开的、平坦肥沃的田野。白墙黛瓦的村落星星点点，空气中弥漫着湿润的水汽和隐约的稻花香。他们终于踏入了江南地界。

“陆姐姐，我们到啦！”苏芷兴奋地拉着陆明璃的手，指着远处隐约可见的、更大规模的城镇轮廓，“前面就是余杭城了！我们家就在城西！”

“余杭……”陆明璃喃喃重复着这个地名，心中百感交集。她终于抵达了原本计划中的目的地。

三人沿着田间小路前行，越靠近城镇，遇到的行人车马也渐渐多了起来。令陆明璃有些意外的是，沿途竟有不少人认出了苏家兄妹，纷纷热情地打招呼。

“苏郎君，苏小娘子，今年采药回来啦？”

“苏小娘子越发水灵了！苏郎君辛苦了！”

“代问苏老先生安好！”

这些招呼声中带着显而易见的尊敬。苏衡只是微微颔首回应，苏芷则笑着与相熟的人寒暄几句。

陆明璃心中疑窦渐生。这对兄妹，似乎并非普通的山中采药人。

似乎是看出了她的疑惑，苏芷一边朝一位老农挥手，一边凑到陆明璃耳边，带着些许自豪地低声说道：“陆姐姐，我还没告诉你吧？我们家是余杭苏家，世代行医的。我爷爷和爹爹，可是这江南一带都有名的郎中呢！我和哥哥每年这个时候，都会进山去采集一些市面上难寻的珍贵药材。”

余杭苏家！

陆明璃心中一震。她虽久居京城，却也听说过江南苏氏医家的名头，据说苏家医术精湛，仁心仁术，在江南民间威望极高，甚至与不少官宦世家都有交情。她万万没想到，自己在山野绝境中遇到的，竟是苏家的子弟！

这个认知，让她在庆幸之余，又添了一层隐忧。苏家并非寻常百姓，沈玦若追查到此，恐怕……

就在陆明璃随着苏家兄妹踏入余杭城，暂时隐入苏家那挂着“杏林春暖”匾额的深宅大院之时，沈玦带着一身风尘与戾气，终于也抵达了江南。

他站在官道尽头，望着眼前这座以繁华富庶、温柔水乡着称的城池，脸上却没有半分欣赏之意。连日搜寻无果，一次次与目标失之交臂，让他的耐心消耗殆尽，怒火在胸中积郁成了冰冷的风暴。

“确定他们进了余杭城？”他声音沙哑，问着刚刚前来禀报的凌云。

“是，大人。根据多方线索交叉印证，苏家兄妹确实带着一名符合夫人特征的女子，于昨日傍晚入了余杭城，进了城西的苏家老宅。”