如今，这场“炼丹”又一次悄然拉开帷幕，城主范知牧仍是无法逃脱的棋子。

“张仙师，”他再次低头，语气愈发恭谨，“属下定当竭力，不敢有一丝懈怠。”

张颜琦神色微缓，“去吧。”她淡淡吩咐道，“接下来几日，所有幻灵毒草与相关药材，皆由州府名义‘统一管控’，加紧收购，不得有任何遗漏。至于城中的药铺——”

她顿了顿，语气更冷：“以调查为名，查封账目、抄录货单、盘点库存，凡涉及异动者，不留痕迹。然后——找个雷雨夜，于地宫一把火烧了。”

范知牧低声应道：“是……属下明白。”

说罢，他深深一揖，低着头退出偏殿，脚步略显急促。

走出殿门那一刻，夜风扑面而来，带着一丝清凉。他终于敢长出一口气。

可那口气尚未喘尽，便觉背后一片湿意。他低头一看，内衫竟已被冷汗浸透。一路回到书房，仆从见他神色异样，不敢多言。他只摆了摆手，让人退下，独自坐在案前，手扶额头良久不语。

这一次……若瘟疫真的再起，且此时正是宁国和羽国交战之际，他知道，宁国的国主绝不会容他苟活。

但他已无退路。

城主范知牧前脚刚走，张颜琦便起身，转身步入偏殿。

殿内光线昏暗，只有一盏青铜灯静静燃着，跳动的火光在墙壁上投下两个模糊的身影。那是两位修士，皆静坐其间，闭目调息。

就在张颜琦入门的一瞬，他们几乎同时睁开了眼睛。

左侧那人五官端正，面容温和，带着一股朴实的气息，亲切得令人放松。他正是张颜琦的师兄——向栢。只是熟悉他的人都清楚，越是这般温厚的外表之下，往往藏着的，是一颗最狠辣阴毒的心。

而另一人，则显得古怪。他面色蜡黄，形容枯槁，像是多年卧病的老者，但那双深邃如井的眼睛中，却有着常人难以直视的锋芒。他，便是张颜琦的师叔——善春，一位行事果决、杀伐果断的老修士。

向栢轻抚着下巴，语气温和地问道：“张师妹，这次地宫的禁制，真的不会出纰漏？”

张颜琦站在昏光中，神情冷静如水，毫无迟疑地抬眸回道：“向师兄放心，这一次不会再重蹈三十年前的覆辙。当年的事故，是慕灵师叔操之过急，提前提炼生灵丹，才引发毒气泄露。我们吸取了教训，这次改用提炼浓缩禁制，不仅能彻底封锁毒气，还能顺势提炼三噬毒丹，正可谓一举两得。”

向栢微微颔首，眼中却依旧透着审慎。他缓声说道：“生灵丹的炼制，我们已掌控这片地宫六十余年。如今小灵天界被各大门派遗弃，几乎没有宗门弟子再踏足此地。洞阳城里进出的，也都是些凡人罢了，哪怕有些风声，也未必引人注意……从这点来看，我们依然安全。”