墨色天幕渐褪，东方天际先洇开一抹浅灰，随即漫出似鱼腹般的莹白，将夜的余韵悄悄收尽。

篝火燃尽，只余灰烬和零星火星。

昨夜与蒋延、楼听雨、道远几人的不欢而散，如同冰冷的露水凝结在覃故的衣襟上。

他独坐一隅，似要与那片断壁残垣融为一体，周身散发着生人勿近的疏离寒气。

长夜漫漫，除了楚平野没心没肺、锲而不舍地凑过来试图搭话，换来几声更冷的沉默外，蒋延、楼听雨，乃至看似温和的池修远，都或明或暗地与他保持着距离，戒备的目光如同实质，将他隔绝在外。

天光大亮，幸存的村民们从惊恐疲惫的浅眠中陆续苏醒。

短暂的茫然后，看清眼前沦为废墟的家园，撕心裂肺的哭嚎声瞬间打破了清晨的寂静。

“老天爷啊！我的房子……我攒了一辈子的家当啊……”

“我的女人呀……娘亲没有保护好你……”一个妇人抱着件破碎的染血小衣，哭得几乎晕厥。

“我的儿……你在哪儿啊……”

“爹！娘……你们醒醒啊……”

悲声四起，绝望如同瘟疫般蔓延，昨夜的短暂安宁被残酷的现实击得粉碎。

好半晌，一位脸上布满深壑皱纹、老年斑遍布、皮肤黑黄干枯的老人，被两个同样面带悲戚的青年搀扶着，颤巍巍地走到气度不凡的蒋延面前。

老人推开青年的搀扶，“扑通”一声重重跪在蒋延面前，涕泪横流，额头磕在冰冷的土地上：“仙人！求求仙人们，为我们大王村主持公道……救救我们这些苦命人吧……”

蒋延俊朗的面孔闪过一丝不易察觉的僵硬，他不太习惯应对这种场面，尤其是如此直白的哀恸。

他侧身避了避，伸手虚扶：“老人家先请起，不必行此大礼。”

老人被他扶起，依旧佝偻着身子，老泪纵横。

蒋延剑眉微蹙，沉声问道：“你们可知昨夜那些邪魔，究竟从何而来？之前可有什么异状？”

老人茫然地摇头，声音嘶哑：“不知道……从来没听说过这种东西……突然就、就来了……”

蒋延沉吟片刻，换了个方式问：“那您给我们说说你们大王村吧，或许能找到些线索。”

老人用粗糙的手背抹了把眼泪，哽咽着开口：“小人……小人名叫王福，是大王村的村长……我自打记事起就在这大王村活了……”

“我们大王村，十几年前还是一个人丁兴旺的大村子，但后来……后来因为一些田产水源的纠葛，闹得不可开交，整个村子就被一分为二，成了现在的大王村和小王村。”

“我们两村的人，世世代代过的都是面朝黄土背朝天的日子，靠天吃饭。”

“平日里就算闹矛盾，也不过是东家的鸡啄了西家的菜，西家的牛踩了东家的苗这类鸡毛蒜皮的小事，哪见过这等阵仗……”

“可昨日……天刚擦黑没多久，不知道从哪里就冒出来那群青面獠牙、浑身黑气的怪物！”

“他们见人就扑，见人就咬……力大无穷，刀枪不入……一夜之间……呜呜呜……好好一个村子，就、就没了啊……”老人说到最后，又忍不住痛哭失声。

周围的村民听到这里，哭声更加悲切。

“小王村呢？”一直安静旁听的池修远忽然开口，他语气温和，带着安抚人心的力量，“他们那边情况如何？昨夜可有受到袭击？”

王福老人哭声一顿，脸上露出一丝复杂的神色，混杂着怨恨、恐惧和一丝不确定：“小王村……他们、他们在山坳那边，离我们有段距离……昨夜乱成一团，没人顾得上去看……但、但动静似乎没我们这边大……”

就在这时，独自站在不远处的覃故，帷帽轻纱无风自动了一下。

他袖中的傀丝，极其细微地颤动，感知延伸至地下——昨夜道远超度时那股顽固怨念隐藏的方向。

在村民悲恸的哭声和叙述声中，那丝阴冷的、被梵音强行压制下去的怨毒之意，似乎又极其微弱地波动了一下，仿佛被“小王村”这三个字所触动。

同时，覃故感觉到一道目光落在自己身上。

他微微抬眸，隔着轻纱，正对上道远那双悲悯清澈、却又仿佛能洞悉一切的眼睛。

道远双手合十，对着王福老人微微颔首，声音温和却带着某种引导：“阿弥陀佛。因果循环，报应不爽。如此强烈的怨念与邪气，非一日之寒。”

“老人家，两村之间，除田产水源外，可还曾发生过……更严重的事情？譬如，人命纠葛？”

王福老人身体猛地一颤，脸色倏地变得惨白，嘴唇哆嗦着，眼神躲闪，竟一时说不出话来。

而他身后的一些村民，也露出了惊恐和讳莫如深的表情。

蒋延和楼听雨立刻察觉到了这异常的反应，目光瞬间锐利起来。

池曼兮害怕地抓紧了哥哥的袖子。

楚平野眨眨眼，看看这个，又看看那个，最后目光落在覃故身上，似乎想从他那里得到点提示，奈何覃故只是一尊冰冷的玉雕。

道远将众人的反应尽收眼底，再次轻声追问，那声音带着某种安抚人心的魔力：“老人家，若有隐情，还请如实相告。唯有知因，方能解果。超度亡魂，平息怨气，亦需明了其执念根源所在。”

王福老人剧烈地喘息了几下，仿佛被无形的力量扼住了喉咙，他看了看周围沦为废墟的家园和悲泣的村民，又看了看宝相庄严的道远和气势不凡的蒋延等人，最终，像是被抽干了所有力气，瘫软下来，被旁边的青年扶住。

他浑浊的眼中充满了恐惧，声音低得几乎听不见：“……是……是发生过……十几年前……分村不久后……小王村那边……死、死过一个人……一个外乡来的年轻姑娘……死得……很惨……”

“当时……闹得很大……后来就不了了之了……大家都说……说是冤魂不散……”老人说到最后，几乎成了气音，“可、可那都是很久以前的事了……而且、而且那姑娘是小王村的人……冤有头债有主……怎么会来找我们大王村……”

话音落下，一股莫名的寒意席卷了在场所有人。

道远眸中悲悯之色更重，低诵了一声佛号。

蒋延抱臂的手指在灼阳剑鞘上轻轻敲击，目光如电般射向小王村所在的方向。

楼听雨腕间的蹁跹绫无风自动，泛起淡淡蓝光。

池修远脸上的温和笑容淡去，变得凝重。

覃故袖中的傀丝，清晰地捕捉到，地下那丝怨念，在王福老人说出“外乡来的年轻姑娘”和“死得很惨”时，骤然变得清晰、尖锐了一瞬，充满了无尽的痛苦与恶毒。

而道远的视线，再次若有似无地扫过覃故，似在确认着什么。

晨曦彻底驱散了黑暗，照亮了满目疮痍的村落和一张张惊疑不定的面孔。

真相的迷雾似乎散开了一角，却显露出其下更深的、缠绕着往事与怨毒的深渊。

邪物的来源，似乎指向了那个一山之隔、情况未明的小王村，以及一桩被刻意遗忘多年的惨案。

随着王福几乎耗尽气力吐出的真相，似投入死水的巨石，在每个人心中掀起惊涛骇浪。

“冤魂不散……”池曼兮脸色发白，小声重复着这四个字，握着笛子的手微微发抖，下意识地更靠近了池修远。

蒋延冷哼一声，打破了这令人窒息的沉默，他锐利的目光扫过王福和那些面色惨白的村民：“一桩十几年前的旧案，一个外乡女子的冤魂？便能驱使如此具象而凶残的邪物屠戮一村？”

“荒谬！”

他话语中的傲然与不信毫不掩饰，更倾向于某种更“实在”的阴谋或魔物作祟。

然而，他抱臂的手指却在灼阳剑鞘上扣得更紧了些。

修仙之人，深知执念与怨气的可怕，有些东西，并非“荒谬”二字可以轻易否定。

楼听雨清冷的目光掠过废墟，最终定格在小王村的方向，声音如碎玉般清晰冷静：“小王村情况未明，需即刻探查。”她言简意赅，直指核心。

无论根源为何，另一个村庄的现状是必须确认的情报。