两者再次冲向对方。埃阿斯虚晃一拳，引得鲁斯习惯性地用额头硬接，却在他闭眼蓄力的瞬间，猛地变招抓住他的衣领，险些将他拽倒。“谁教你迎接冲撞时要闭眼的？如果我用的不是拳头而是剑，你要如何应对？”埃阿斯喝道。

“我的感官比你想象中灵敏！”鲁斯咆哮着反击，试图扯下埃阿斯的头盔，却被灵能护盾阻挡，“啊，你还藏着东西，这是巫师的手段！”

“我所隐藏的比你看到的要多得多。”埃阿斯顺势拔出爆弹枪，弹雨砸在鲁斯脸上身上，虽不致命，但疼痛足以干扰。人群骚动起来，宫廷工匠拉纳克却死死盯着鲁斯，回味着国王的咆哮。

“埃阿斯？”拉纳克猛地回想起一个大年之前埃阿斯的告诫——“这个人不该是我。”他激动地大喊起来：“你真是绝对的蠢材啊，拉纳克！除了埃阿斯之外还能有第二个人与王匹敌？他已经统一芬里斯！”

此时，埃阿斯与鲁斯正在气喘吁吁地角力。鲁斯气急败坏地拧住被灵能护盾包裹的埃阿斯，而埃阿斯已渐感不支。“我认输了，鲁斯，赶紧放开我。”

“你这混蛋在说什么屁话，再提认输两个字我就把你的牙给打断！”鲁斯低吼着，最终凭借更胜一筹的耐力和力量，将埃阿斯死死压在地上，动弹不得。

然而，这场看似鲁斯获胜的决斗，却让拉纳克和部分老练的战士看出了不同。埃阿斯展现出的技巧、对时机的把握，以及那份深藏不露的底蕴，都指向一个传说中的人物——那位曾辅佐滕吉尔王、并作为黎曼·鲁斯启蒙老师的异乡人，埃阿斯。

“我王，如果他是埃阿斯，你们之间的决斗就应该结束了！”拉纳克的声音穿透了欢呼。

鲁斯压在埃阿斯身上，闻言身体微微一僵。他低头看着身下这个让他使出全力的对手，眼中狂暴的战意渐渐被一种复杂的情绪取代。是了，这种战斗的风格，这种在绝境中依旧引导他、考验他的方式……埃阿斯没有使用那些真正致命的力量，他是在用这场决斗告诉鲁斯一些东西——关于力量的控制，关于战斗的智慧，关于一个王者应有的气度。

鲁斯缓缓松开了钳制，站起身，向埃阿斯伸出了一只大手。风雪似乎在这一刻变小了，狼眼中的狂野沉淀下来，多了几分深思。他拉起了埃阿斯，两人对视着，一种无需言语的理解在目光中传递。

就在这时，天际传来一阵低沉而威严的嗡鸣，并非雷声，而是某种巨大造物撕裂云层、逼近大气的声响。所有人都抬头望去，只见铅灰色的云层被强行排开，数艘庞大如山岳、闪烁着冰冷金属光泽的巨舰，如同神只的座驾，缓缓降下投下的阴影笼罩了整个埃特峰脚。

巨舰侧舷，那巨大的、双头鹰徽记在昏暗的天光下依然清晰可见，散发着无与伦比的威严与力量感。

芬里斯的人们被这从未见过的景象震慑，一时间鸦雀无声。黎曼·鲁斯眯起了眼睛，感受着那巨舰上传来的、远比星辰更浩瀚，比他自身更伟大的灵压与意志。他紧握了一下拳头，然后又缓缓松开，脸上露出了混合着警惕、好奇和一丝被挑战般兴奋的神情。

帝皇，终于来了。

而鲁斯知道，他刚刚通过的，仅仅是埃阿斯代表帝皇给予他的第一场，也是最初级的试炼。真正的考验，现在才刚刚开始。他挺直了身躯，毫无畏惧地望向那降临的神只舰队，如同芬里斯冰原上最桀骜不驯的头狼，准备迎接属于自己的命运。