“实在是给宋大哥添麻烦了。”江荣廷声音带着点没压住的涩，“许金龙那厮霸道得很，我若不是跑得快，怕是早没活路了。”

“许金龙那厮，他仗着有手下的人马，和官府勾结，在碾子沟横行霸道，我忍他很久了。这下你来了，正好，咱哥几个合计合计，早晚得跟他做个了断。”宋把头又转回头朝门外喊：“小宝！去把那坛烧刀子拿过来，再让人炖锅猪肉炖粉条，多搁点酸菜，给江兄弟压惊！”

朱顺在一旁猛点头，端过桌上倒好的粗瓷酒碗递过去：“先暖暖身子！”

江荣廷接过来，跟宋把头的碗“当”地碰了一下，酒液辣得喉咙发烫，顺着食道往下流，暖得他五脏六腑都松快了些。

而此时的碾子沟酒馆里，说书先生正讲到“五绺长髯胸前飘，腰悬三尺青锋剑，掌中青龙偃月刀，此人……”，唾沫星子随着手势飞，忽听门帘“呼”地被掀开，冷气灌了半屋，他的声音戛然而止，手里的醒木僵在半空。许金龙正翘着二郎腿晃脑袋，貂皮帽子歪到一边，露出油亮的秃额头。

“大哥！”一个崽子撞进来，踉跄半步才稳住脚，“陈二来信了，说江荣廷跑了，投了宋天奎那儿！”

酒桌旁几个喝酒的汉子闻声缩了缩脖子，偷偷往许金龙脸上瞟。他的牛眼睛先是眯了眯，随即猛地瞪圆，像要把那崽子的脸剜下来：“陈二这个废物！连个江荣廷都看不住！宋大脑袋敢收这个毛头小子，看来是真想跟我起刺啊！”

他抓起桌上的酒坛，“哐当”一声墩在桌上，酒液溅出来，在油乎乎的桌面上漫开，混着之前泼的酒渍，像片深色的沼泽。

江荣廷和朱顺得了宋把头的话，这趟就是要挨个儿找各窝棚的金把头，把众人拢到一处，合力除了许金龙。两人已跑过几处窝棚，这会儿脚步不停，也往付把头的住处去。

付把头正蹲在门口筛金砂，木筛子“咯吱咯吱”响，见两人过来，手里的活计顿了顿，眼皮跳了跳：“荣廷，你咋来了？”

“付把头，”江荣廷蹲下身，递了一只烟卷，“我们是来跟您合计事的——许金龙这颗毒瘤，不能再留了。”

付把头的手颤了颤，沙金从指缝漏下去几粒。“咋，你真要跟他干？”他声音压得低，像怕被风听去，“那可是许金龙啊，手里有枪，还有官府照着……”

江荣廷攥紧拳头，：“付把头，这不是一时冲动。这次咱们不是势单力薄，不仅有了宋大哥，而且我还联系了三家金场的把头，都是被许金龙坑过的，保准能成。”

付把头望着远处的金沟，忽然手腕一翻，烟锅“当啷”猛地磕在石头上，抬眼时眼里淬着股狠劲：“罢了，忍了这么多年，也该豁出去了。要咋干，你们划个道儿！我随时听你们调遣！”