江荣廷追出去两步，急道：“不是我娶亲！是给宋大哥娶亲！春梅姑娘，是我给宋大哥寻的媳妇！”

“啥？”邱玉香猛地转过身，脸上的怒气“唰”地散了，眼睛瞪得溜圆，先前蹙着的眉头一下子舒展开，嘴角不受控制地往上扬，连声音都亮了八度，“不是你？是给宋大哥？”

她几步走回来，拉住江荣廷的胳膊，先前的不快早抛到了九霄云外：“你咋不早说！我当你……”她笑着拍了下自己的额头，“那姑娘瞧着就实在！宋大哥要是见了，保准乐坏了！”

江荣廷一连几天扎在二道河子，脚不沾地地忙。给庞义家小安排妥帖住处，灶上顿顿有热菜；又让人打了套新被褥，连宴席的猪肉、烧酒都托人订了。木料铺的锯子声混着灶间的油烟气飘满街，他却总在歇脚时望着碾子沟出神——只盼这桩事能成，让老哥哥心里那块冰，多少化开些。

会房里的油灯燃得正旺，桌上摊着几张揉皱的账纸，宋把头正要跟江荣廷商量龙脖子沟寨子驻防的事，喊了两声没人应，抬头一看，炕上的被褥叠得方方正正，桌边的茶碗都凉透了——江荣廷压根不在。

“荣廷呢？”宋把头把笔往桌上一摔，起身往门口走，撞见个蹲在墙根抽烟的团勇，那团勇见他脸色沉得像要下雨，慌忙掐了烟站起来，手在裤腿上蹭了蹭。

“回、回宋大哥，把总……好几天没回来了。”团勇声音发颤，眼神躲躲闪闪。

“没回来？”宋把头眼睛一瞪，额角的青筋突突跳，“去哪了？”

“听、听说是去二道河子了，庞团总也跟着……”

“去二道河子？”宋把头猛地攥紧拳头，青筋在手背上突突跳，“招呼不打一声，跑那么远待好几天？寨子的粮还没往上运，他倒好，自在去了！”他往门框上踹了一脚，木头“吱呀”响，“去！给我把他叫回来！就说我宋天奎在这儿等着他，看他敢不回！”

那团勇哪敢怠慢，拽过墙根的马缰翻身上马，连人带马卷着股急劲，往二道河子的方向奔去。

约莫过了一个时辰，院外传来急促的脚步声，江荣廷掀帘进来时，额头上还挂着汗——显然是一路赶回来的。见宋把头背对着他站在桌边，赶紧放缓脚步，小声道：“大哥，我回来了。”

“干啥去了？”宋把头冷肃道，手里的烟袋杆往炕沿上磕了磕，眼神像淬了冰，直直射向江荣廷。

江荣廷往桌边凑了凑，声音放得缓：“庞义老家闹了灾荒，我陪他去把家小接了过来，都安置在二道河子了。”

宋把头眉头挑得更高，烟袋往嘴边送了送，没点燃，只盯着他：“他安置家小，你跟着瞎跑啥？我可听说，他带回来个姑娘。”

“是带了个姑娘。”江荣廷点点头，语气里添了几分恳切，往前又挪了半步，“大哥，咱弟兄们背井离乡来淘金，图啥？不就图个老婆孩子热炕头，能有个念想么？”