这会儿看吴佳怡坐在炕沿，指尖轻轻搭在靖安的襁褓上，说“香姐心细”时眼里没半点虚情，提让她管客栈酒馆时，语气自然得像说“今儿该烙饼”——不是施舍，是真信她。香姐低头摸了摸那小金锁，锁身被体温焐得温温的。

“那我可就不客气了。”她抬起头时，眼里的惊讶早化成了实诚的笑，嗓门比刚才还亮些，“等把铺子拾掇利索了，头一锅热乎馒头，先给佳怡和大侄子送过来！”

江荣廷在旁看着，见她应得爽利，也跟着笑：“有香姐盯着那两处，我和佳怡都能松口气。缺啥人手、要啥物件，直接跟马翔说，总会里都给你备着。”

窗外的日头落得更柔了，斜斜照在吴佳怡鬓角，她正低头给靖安掖被角，侧脸温温和和的。香姐看着她，又瞥了眼蹲在炕边、眼神软得不像样的江荣廷，忽然觉得心里那点堵得慌彻底化了——可不是嘛，江荣廷寻了这么多年，要的不就是这份安稳？吴佳怡懂他要的安稳，也撑得起这份安稳，这才是江家该有的样子。

过了几日，舒淇的亲兵就快马奔到了碾子沟。彼时江荣廷正看着朱顺在空地上点验新招的兵员，刘绍辰当初拟的百姓练枪章程起了效果，现成的兵员站在院角的空地上，握着枪杆的手虽还有些生涩，腰杆却挺得笔直。

江荣廷蹲在石碾旁，指尖在地上划着巡逻的路线图，听见院外马蹄声，直起腰时手里还攥着半截带刺的木杆。

“江管带！”亲兵翻身下马，手里举着封牛皮纸信封，“舒副都统有令！”

江荣廷擦了擦手上的泥，接过信封拆开。信纸是舒淇惯常用的竹纹笺，字迹却比往日遒劲几分：“苏和泰将军已阅文书，闻黑狼被擒、白熊溃退，甚为嘉许。令你即刻点兵，押解黑狼赴吉林将军府，由将军亲审。”

末尾还添了句朱笔批注：“将军言，此獠乃白熊左膀，押解途中务必谨慎。”

江荣廷把信纸折好揣进怀里，眉头松了松——原以为黑狼需在碾子沟候着刑部复核，没成想苏和泰将军竟要亲自审。他转头对马翔道：“去柴房看看黑狼，别让他耍花样，再挑五十个手脚利落的弟兄，明日一早就动身。”

马翔应着去了。江荣廷却没再去看兵员操练，背着手在院里踱了两步，见刘绍辰正清点刚收的军械，朝他招了招手：“绍辰，你过来。”

刘绍辰放下手里的账本走过去：“管带还有事？”

“去吉林见将军，总不能空着手。”江荣廷声音压了些，指尖在石碾沿上磕了磕，“实话说，我这是头回见将军这般层级的官，礼数上不能差了。柳夫人那边还好说，她素来爱些金器金饰，仓库里那罐足金砂成色足，包好了给她带去，准没错。”