周铁山眼看局面失控，还想负隅顽抗，指挥心腹镇压。但大势已去，越来越多醒悟过来的土匪加入反戈行列。混战中，守护寨门的几名周铁山心腹被乱枪打死，沉重的寨门闩被奋力拉开！

“吱呀呀——”厚重的寨门被缓缓推开！

“弟兄们！随我杀进去！”江荣廷见状，指挥刀向前一指！

“杀！”官兵们如同潮水般涌向寨门。赵虎臣更是双目赤红，一马当先，拖着伤腿，却爆发出惊人的速度，怒吼着冲在最前面！吴敬之紧紧护在他两侧。

大军涌入山寨，抵抗迅速土崩瓦解。周铁山的死党见大势已去，要么跪地投降，要么被当场击毙。

周铁山和钱守义见官兵如潮水般涌来，赵虎臣如同杀神般逼近，吓得魂飞魄散，还想从后山逃跑，却被几个平时对他们早已不满的小头目带人堵个正着，七手八脚按倒在地，捆成了粽子。

战斗很快结束。山寨的控制权被迅速夺回。

忠义堂前，火光通明。所有土匪都被集中起来，鸦雀无声。赵虎臣站在曾经属于他的虎皮交椅前，看着跪在堂，只有滔天的恨意。

“周铁山！钱守义！你们还有何话说？！”赵虎臣的声音冰冷如铁。

周铁山已知必死，破口大骂：“赵虎臣！成王败寇！老子认了！只恨没能弄死你……”

钱守义则磕头如捣蒜：“大当家饶命！大当家饶命啊！都是周铁山逼我的！都是他主使的啊……”

“呸！”赵虎臣一口唾沫啐在他们面前，“死到临头，还敢攀咬！尔等背信弃义，勾结外寇，残害兄弟，罪不容诛！按山寨规矩，该当如何？！”

台下众匪齐声怒吼：“点天灯！点天灯！”

“好！”赵虎臣厉声道，“那就点了他们的天灯！祭奠弟兄们的在天之灵！”

行刑的过程残酷而震慑人心。周铁山和钱守义的惨叫声响彻山寨，最终在烈焰中化为焦炭。所有土匪，包括那些曾经动摇过的人，都看得心惊胆战，再不敢有丝毫异心。

处理完叛徒，赵虎臣仿佛被抽空了所有力气，他踉跄一步，转身面向江荣廷，推开欲搀扶他的吴敬之，再次单膝跪地，抱拳过顶，声音哽咽却无比坚定：“江分统！大恩不言谢！从今日起，我赵虎臣和这帮弟兄的命，就是您的了！但有所命，万死不辞！”

江荣廷连忙将他扶起：“大当家的请起！你我肝胆相照，何须如此！”

江荣廷察觉到，赵虎臣眼中的感激虽真，但那落向忠义堂匾额的一瞥，却带着难以掩饰的落寞与疏离。

赵虎臣此举更多是出于江湖义气和报恩心理，而非真心想要归顺官府。他骨子里，仍是那个向往自由、快意恩仇的绿林豪杰，对官场的束缚和倾轧有着天生的厌恶。