当夜，碾子沟外围那个熟悉的山坳里，张鹏再次见到了那个如同鬼魅般的黑衣人。

这次张鹏仿佛苍老了十岁，眼窝深陷，胡子拉碴，上次拿到的钱虽然暂时填上了老婆的赌债窟窿，但他没有一刻不在恐惧和悔恨中煎熬。

当探子将阿保林的新指令说出来时，张鹏如同被雷击中，浑身猛地一颤，脸色瞬间变得惨白如纸。

“你……你们这是要我去死啊！”张鹏的声音带着哭腔，充满了绝望，“现在全宁古塔都在搜捕白熊，连吴海峰的兵都调过来了！各条路口设卡盘查得连只老鼠都过不去！我一个小小的哨官，有什么本事能把他藏起来还送过境？一旦被发现，我……我全家都得死无葬身之地！”

探子冷冷地看着他，如同在看一只陷入绝境的猎物，他将一个比上次更沉的钱袋丢在张鹏脚下，发出沉闷的响声：“张哨官，路已经给你指了。是拿着钱，给自己和家人搏条活路，还是等着江荣廷的军法队上门？选择权在你。大人说了，只要你尽力去办，成与不成，他都会记你这份情。若是办成了，天大的富贵等着你。若是办不成……或者你敢不去办……”探子没有把话说完，但那阴森的语气比任何明确的威胁都更令人胆寒。

张鹏看着脚下那袋如同烙铁般烫手的银子，身体剧烈地颤抖起来。

寒冷的夜风中，张鹏像一尊雕塑般僵立在那里，内心的挣扎几乎要将他撕裂。他知道，自己已经没有任何退路了。无论选择哪一边，都是万丈深渊。

张鹏一个小小的哨官，在大军拉网式搜查下，别说送人出境，就是自己稍有异动，都可能被无处不在的暗哨盯上。

绝望之下，他唯一能想到的，就是先把人藏起来，躲过这阵风头再说。他能信任的人寥寥无几，最终，只能硬着头皮，找上了他手下的一个棚长——他的堂弟张宇。张宇年纪轻些，胆子大，对堂哥也算忠心，关键是两人的血缘关系是一道天然的捆绑。

在一个夜深人静的时刻，张鹏将张宇叫到驻地无人的角落，语无伦次、满脸惶恐地说明了情况，不得不藏匿白熊。

张宇听完，吓得脸都白了：“哥！你疯啦！这可是掉脑袋的勾当！藏匿要犯……还是白熊！要是被江分统知道，咱俩，咱全家都得完蛋！”

“我知道！我知道！”张鹏抓着堂弟的胳膊，“可我不干，现在就得死！老弟，哥没办法了，你就帮哥这一回！咱们找个稳妥的地方，把他们藏严实了，等这阵搜捕过去了，再想办法……”

张宇看着堂哥近乎崩溃的样子，又想到平日里的兄弟情分，最终一跺脚，咬牙道：“行！哥，我跟你干！但这事天知地知，你知我知！地方我倒知道一个，后山那个废弃多年的炭窑，一般人绝对找不到！”

事不宜迟，两人趁着夜色，避开巡逻队，偷偷溜出驻地，与如同惊弓之鸟般躲在约定地点的白熊残部接上了头。

白熊此时只剩下八个人，个个带伤，狼狈不堪，早已没了往日的嚣张，只剩下求生的渴望。见到张鹏，如同抓住了救命稻草。

在张宇的带领下，一行人悄无声息地摸到后山，钻进了那个阴暗潮湿、散发着腐朽气息的废弃炭窑。