面对日本驻华公使伊集院彦吉那充满讹诈与武力威胁的正式通牒，腐朽懦弱的清廷外务部起初一片惶然，主和、妥协之声不绝于耳。然而，这一次，他们遇到了一个强有力的内部阻力——徐世昌。

徐世昌在奉天接到通牒内容后，怒不可遏。在延吉问题上，己方握有《延吉边务专图》这一铁证，法理、事实皆在我手，绝无退让之理。若此时屈服于日本的恐吓，一切都将前功尽弃。他紧急上奏朝廷，力陈利害，强调“延吉事，关乎国体，断不可退”。

在徐世昌的坚持和运作下，原本摇摆不定的清廷外务部，终于挺直了了一次腰杆。1907年12月27日，一份立场鲜明的回函，送达日本驻华公使馆。

回函明确声明：“天宝山地区，位于吉林省延吉厅境内，历来为中国领土，史籍斑斑可考，疆界清晰无误，毫无争议可言！贵国所谓‘归属未定’之说，纯属无稽之谈！”函件严正指出，“中方封禁天宝山非法矿场，扣押非法越境、盗采矿产之人员设备，乃行使国家主权之正当、合法权利，不容任何外国干涉！”对于日方的武力威胁，回函虽未直接以武力相回应，但态度坚决，寸步不让，要求日方“立即停止一切侵犯中国主权之行为”。

这份来自清政府中央层面的强硬回应，如同一剂强心针，迅速传遍吉林，更在延吉边境引发了山呼海啸般的反响。

朝廷的态度，点燃了积压已久的民愤。延吉、珲春、乃至整个延边地区，民众压抑的怒火如同火山般喷发了！

“坚决收回天宝山矿权！”

“驱逐日寇，保我河山！”

震天的口号声，首先从延吉城的学堂中响起。年轻的学生们，血气方刚，纷纷走出课堂，举行罢课游行。他们举着标语，挥舞着小旗，聚集在督办公署和延吉厅衙门外，声嘶力竭地表达着爱国热情。

紧接着，城内的工人、手工业者响应了。天宝山矿权关乎国家利益，也关乎本地民众的生计，他们纷纷放下工具，走上街头，声援学生，形成了声势浩大的罢工浪潮。

商人们也行动了起来。许多有良知的商人，尤其是那些深受日商挤压的本地商号，纷纷宣布罢市，关门停业，以示对政府强硬立场的支持，以及对日本经济侵略的抗议。

工人罢工、学生罢课、商人罢市——“三元罢”浪潮迅速席卷延边各地。游行示威队伍，如同滚滚洪流，涌上街头。请愿书、抗议信雪片般飞向各级官府。民心之激昂，士气之高涨，为多年来所未见。

“民心可用啊！”吴禄贞站在督办公署的窗前，看着窗外群情汹涌的场面，激动地对江荣廷说道，“帮办，有此民气，我军将士，更有底气了！”

江荣廷重重点头，他虽出身草莽，却也深知“民心即天心”的道理。这股沸腾的民气，比千军万马更具力量，它让前线的将士明白，他们不是在孤军奋战，他们的身后，是千千万万不甘屈辱的同胞！

就在这民气鼎沸、举国关注之际，奉天徐世昌的指令也到了：抓住时机，彻底解决天宝山问题！令江荣廷亲自前往，将滞留天宝山的日方人员，全部清理出境，彻底恢复中国对天宝山的主权！

江荣廷接令，毫不迟疑，立即点起一队亲兵，快马加鞭，赶赴天宝山。