“撤！快撤！”他大声吼道。

队伍狼狈不堪地沿着原路狂奔撤退，身后是不断崩塌的洞穴和狂暴的能量乱流……

当众人终于灰头土脸、带着伤亡冲出山谷，回到地面时，几乎个个带伤，精疲力尽。

看着手中玉盒里那枚光泽黯淡、甚至边缘开始浮现一丝黑线的“大地元核”，云天的心情沉重无比。虽然阻止了阴无忌，但遗迹被毁，核心被污染，此行只能算惨胜。

“这下麻烦大了……”公输蛰喘着粗气，看着那珠子，“好东西差点变瘟神……得想办法净化才行。”

就在这时，云天怀中的银色联络器再次震动，“磐石”指挥官的声音带着一丝急促传来：

“目标个体！我们监测到西北山脉的能量爆发！你成功了？等等……能量读数异常……‘大地元核’急剧衰弱，伴有高浓度污染特征！你做了什么？！”

云天苦笑一声，将情况简单说明。

联络器那头沉默了片刻，随即响起：“……情况比预想的复杂。立刻带着被污染的样本返回！总部或许有净化方案。另外，基于你此次行动的……‘成果’，我方权限再次提升，将向你开放部分‘星舰级’武器的小型化设计蓝图，以及……一份关于‘虚无之噬’可能存在的‘核心碎片’的追踪报告。这或许关系到最终的解决方案。”

星舰级武器？核心碎片？云天精神一振，虽然代价惨重，但似乎也打开了新的局面。

“我们立刻返回铃鹿山城！”

虽然损失不小，但带回了关键物品和新的希望，队伍踏上了归途。只是每个人都在想，该如何净化这烫手的山芋，以及，下次又该如何对付那阴魂不散的阴无忌……

返回铃鹿山城的路上，气氛比去时更加压抑。虽然成功阻止了阴无忌并带回了“大地元核”，但这惨胜的代价和那枚被污染的核心，如同巨石压在每个人心头。

队伍中多了不少伤员，就连云天也因为强行安抚和收取元核而内伤加重，脸色苍白，气息不稳。

白芷几乎寸步不离地守在他身边，小心翼翼地照料着，时不时用温热的丝巾替他擦去额角的虚汗，眼中满是心疼和担忧。她的动作轻柔专注，仿佛周围的一切都不再重要。

“将军，您再喝一口参片汤，”她将温热的药盏递到云天唇边，声音柔得能滴出水来，“这次伤及了本源，万不可再大意了。”

云天就着她的手喝了一口，药力温和，确实让他舒服了不少。他看着白芷近在咫尺的、写满担忧的俏脸，心中微暖，忍不住轻轻握了握她冰凉的手：“辛苦你了，白芷。这次又多亏有你。”

白芷的手微微一颤，却没有抽回，脸颊飞起两抹红霞，低下头小声道：“这是芷应该做的。”那副含羞带怯的模样，我见犹怜。

跟在后面不远处的莉莉丝看到这一幕，气得直跺脚，手里的马鞭抽得空气啪啪响，对着旁边的石熊抱怨：“哼！受了伤了不起啊！谁不会照顾人似的！我……我箭法还好呢！怎么不见他夸我！”

石熊挠挠头，憨憨地道：“莉莉丝统领，您箭法是好啊！刚才撤退的时候，您一箭一个，把那几个追兵射得哭爹喊娘，主公肯定在心里夸您呢！”

莉莉丝：“……”她狠狠瞪了这不解风情的憨货一眼，气得别过头去。

碧丝摇着羽扇，笑吟吟地凑到沧礁身边：“啧啧，瞧见没？这就叫‘会哭的孩子有奶吃’。早知道刚才我也假装被石头砸一下，说不定现在被嘘寒问暖的就是我了~”

沧礁面无表情地看着前方，淡淡道：“你可以现在去找块大点的石头试试。”

碧丝：“……”她悻悻地闭了嘴。

就连一向清冷的汐，看着白芷细心照料云天的样子，海蓝色的眼眸中也闪过一丝不易察觉的波动，轻轻叹了口气。

终于，铃鹿山城巍峨的轮廓再次出现在地平线上。城门口，得到消息的苏婉早已带着人焦急等候。

看到队伍归来，尤其是被众人隐隐护在中央、脸色苍白的云天，苏婉的心瞬间揪紧了。她强压下立刻冲上去的冲动，维持着首席行政官的镇定，快步迎上，声音却带着一丝不易察觉的颤抖：“将军！您……”

“我没事，”云天摆摆手，示意她放心，目光扫过她身后井然有序的迎接队伍和焕然一新的城防，眼中露出赞许，“苏婉，城里辛苦你了。”

看到云天虽然受伤但精神尚可，苏婉稍稍松了口气，语气恢复了平时的冷静干练：“分内之事。将军，疗伤的一切都已准备妥当，请随我来。”她侧身引路，目光不经意地扫过紧跟在云天身侧、依旧扶着他胳膊的白芷，眼神微微一闪，但很快又恢复了完美无瑕的笑容，“白芷妹妹也辛苦了，接下来交给我就好。”

白芷闻言，抬起眼看了看苏婉，柔柔一笑：“苏婉姐姐言重了，照顾将军是芷的职责所在。”手上却丝毫没有松开的意思。

两个女子目光在空中短暂交汇，空气中仿佛有无形的电火花噼啪作响。

云天顿时感到头皮一阵发麻，连忙干咳两声，岔开话题：“咳咳！那个……青鸾和阿如那呢？‘星痕守望者’传来的技术资料必须立刻开始解析！还有这‘大地元核’的净化问题刻不容缓！”

提到正事，苏婉立刻收敛心神，正色道：“谢工头和阿如那姑娘已在工造司等候。汐姑娘和艾拉女士也在赶来的路上。”

“好！直接去工造司！”云天强打精神，摆脱了（或者说被迫中断了）那微妙的氛围，大步向工造司走去。白芷和苏婉一左一右跟在他身后，互相对视一眼，又迅速移开目光。

工造司内，早已忙得热火朝天。巨大的设计台上，全息投影闪烁着复杂的外星科技蓝图。谢青鸾眼中有血丝，却兴奋得发光，正飞快地记录着什么。阿如那的声音通过扩音法阵回荡在整个工坊：

“哇哦哦！老板！你真是我们的福星！这‘星舰级脉冲阵列’的小型化思路太清奇了！虽然能量需求是个无底洞，但威力绝对劲爆！还有这‘相位偏移护盾’……妙啊！就是材料有点……呃，需要一种只在超新星残骸里才有的‘闪烁星尘’？这玩意儿我们去哪儿找？！”

看到云天进来，她立刻嚷嚷起来：“老板！你终于回来了！快看这宝贝图纸！咱们发啦！……呃，你脸色怎么这么差？谁打的？告诉我，我用新设计的‘彩虹屁崩天炮’（她自己命名的）去轰他丫的！”

云天没理会她的胡言乱语，直接将那盛放着被污染大地元核的玉盒放在桌上：“先别管星尘了！看看这个，有没有办法净化？”

玉盒打开的瞬间，那股混合着大地厚重与虚无死寂的污染气息弥漫开来，让工坊内的所有人都感到一阵心悸。

谢青鸾和阿如那立刻围了上来，表情变得无比严肃。各种扫描仪器对准了元核，数据流疯狂闪烁。

“污染度71%……还在缓慢上升……”“结构稳定性持续降低……”“能量冲突指数爆表……”“常规净化手段无效……强行净化可能导致能量崩溃……”

坏消息一个接一个。

汐和艾拉也匆匆赶到。汐尝试引导“海之心”水晶的净化之力，柔和的水蓝色光芒笼罩元核，那土黄色的部分微微亮了一下，但附着的黑气如同跗骨之蛆，纹丝不动。艾拉引导下的星辰之力也是如此，只能轻微安抚，无法根除。

“不行，”汐摇摇头，脸色凝重，“污染的核心是一种规则层面的‘寂灭’，我们的力量层次不足以撼动。”

就在众人一筹莫展之际，云天丹田内的“守寂之种”再次微微震动，与那元核产生了一丝极其微妙的共鸣。他福至心灵，忽然道：“或许……可以用‘寂’来对抗‘寂’？”

他伸出手，再次小心翼翼地将“守寂之种”的力量探入元核。这一次，他不再是粗暴地湮灭，而是极其精细地操控着力量，试图用自己的“秩序寂灭”，去一点点“梳理”、“剥离”那些混乱堕落的“虚无寂灭”。

这个过程极其耗费心神，如同用绣花针在微观层面进行一场战争。云天的额头瞬间渗出细密的汗珠，脸色更加苍白。

“将军！”白芷心疼地惊呼，想要阻止。

“别打扰他！”谢青鸾猛地拉住她，眼睛死死盯着监测数据，“能量冲突指数……在下降！污染度……70.9%……70.8%……虽然慢，但有效！”

所有人都屏住了呼吸，紧张地看着云天。

时间一点点过去，云天的汗水几乎浸透了衣背，身体微微摇晃。白芷忍不住上前，轻轻扶住他的后背，将自己的微薄灵力渡过去，希望能帮他分担一丝一毫。苏婉也默默递上温养神魂的丹药。

终于，当污染度下降到70%时，云天再也支撑不住，猛地收回了手，踉跄一步，被白芷和苏婉一左一右扶住。

“只能……做到这里了……”他喘着粗气，声音沙哑，“消耗太大……而且越往深处，污染越顽固……需要更强的力量……或者……更精妙的操控方法……”

虽然只是下降了1%，但这无疑是黑暗中看到的第一缕曙光！

“太好了！”阿如那兴奋地跳起来，“只要方向对，就不怕路远！老板你放心养伤！我和青鸾姐立刻根据这个思路，设计‘自动化秩序寂灭能量梳理阵列’！保证在你伤好前把方案拿出来！”

谢青鸾也重重点头：“我们会全力以赴！”

云天看着疲惫却充满斗志的众人，心中涌起一股豪情。他有最好的战友，最得力的助手，还有……他悄悄看了一眼一左一右扶着自己的两位绝色女子，心中微暖。

“好！那就交给你们了！”他沉声道，“苏婉，将‘星痕守望者’提供的技术列为最高优先级，集中资源攻关，尽快转化为实际战斗力！石熊，荆兰，新兵训练加倍！我们要以最强的姿态，迎接接下来的挑战！”

“是！”众人齐声应诺，士气高昂。

在白芷和苏婉的“护送”（或者说“夹持”）下，云天终于回到了自己的房间休息。两位女子难得默契地没有再多说什么，细心安排好一切后，便悄然退了出去，只是临走前那意味深长的眼神，让云天觉得养伤期间恐怕也不会太安宁。

果然，接下来的几天，云天的房间成了铃鹿山城最热闹的地方之一。

白芷自然是天天报到，换着花样地送来各种汤药药膳，针灸按摩，无微不至，温柔得能溺死人。

莉莉丝也不甘示弱，每天扛着她的“碎星弩”来汇报巡哨工作，声音洪亮，精神抖擞，美其名曰“用蓬勃朝气感染将军，有助于伤势恢复”，偶尔还会“不小心”把弩箭掉在地上发出巨响。

碧丝则总是巧笑嫣然地带来各种从沙暴之子渠道搞来的“稀奇古怪的疗伤圣品”（比如据说来自西漠深处的、能活死人肉白骨的“仙人掌膏”），以及自由商港最新的八卦消息（其中一半是关于玛琳娜小姐如何思念云天将军的）。

就连汐和艾拉，也会时常过来，探讨关于能量净化和星辰法术的心得，试图找到能辅助云天恢复的方法。

苏婉来得最勤，但每次都是带着厚厚的公务文书，一边“强迫”云天休息，一边又“不得已”地需要他处理各种“只有将军才能决断”的大事小情，完美地诠释了什么叫“公私分明”。

云天躺在床上，享受着（或者说承受着）这突如其来的“万众瞩目”和甜蜜的烦恼，感觉伤势恢复的速度都加快了不少……就是有点心累。

期间，墨影和夜璃带来了关于阴无忌的最新情报：这老狐狸逃回帝都后，似乎因为此次失败而失了势，被太后训斥，暂时闭门不出。但“墟”组织的活动却更加隐秘和频繁，似乎在酝酿着更大的阴谋。西北山脉遗迹的崩塌也引起了各方势力的关注，铃鹿山城和云天的名字，再次被推到了风口浪尖。

十天后，在无数汤药和“特殊关怀”的灌溉下，云天的伤势终于痊愈，甚至因祸得福，对“守寂之种”的掌控更精进了一层。

这一日，他神采奕奕地走出房间，召集所有核心人员。

“诸位，休整期结束！”他的目光锐利如鹰，扫过在场众人，“‘大地元核’的净化不能等待，阴无忌和‘墟’的威胁依然存在。根据‘星痕守望者’提供的线索，下一阶段，我们的目标是——”

他顿了顿，声音斩钉截铁：

“寻找散落的‘虚无之噬核心碎片’！彻底斩断这灾难的根源！同时，全力消化新技术，打造一支足以应对任何挑战的强军！”