“许鑫蓁。”

低沉的声音自身后响起，不高，却清晰地穿透了夜晚微凉的空气，直抵九尾的耳膜。

九尾脚步猛地顿住，身体僵硬。他没想到钎城会在这个时候，在基地楼下，直接叫住他。不然和清清他们也听到了声音，好奇地回头看了一眼。

钎城几步走到九尾身边，距离不远不近，却带着一种不容忽视的存在感。他看向不然他们，语气自然：“你们先上去，我跟他有点事说。”

不然眼神瞬间亮了，充满了“我懂我懂”的意味，拉着还想看热闹的清清，和一脸了然的冰尘，飞快地溜进了楼里。

楼下顿时只剩下他们两人。夜风吹拂着树叶，发出沙沙的轻响，路灯将两人的影子拉长，交织在一起。

九尾紧张得手心冒汗，心脏在胸腔里擂鼓。他不敢看钎城，梗着脖子，盯着地面上的影子，强装镇定：“……什么事？快说。”

钎城没有立刻回答，只是静静地看着他。那目光如同实质，落在九尾的发顶、侧脸，带着审视，也带着一种难以言喻的耐心。

过了好几秒，就在九尾快要被这沉默逼得爆炸时，钎城才缓缓开口，声音在寂静的夜里显得格外清晰：

“看到清清的样子了吗？”

九尾一怔，不明所以地抬眼看他。

钎城的目光沉静，继续道：“因为某个人，觉得整个世界都变得明亮起来。那种心情，藏不住，也不必藏。”

九尾的心猛地一缩，他听懂了钎城的弦外之音。他在说他，说他那蹩脚的躲避和掩饰。

“……我不知道你在说什么。”九尾习惯性地否认，声音却带着一丝不易察觉的虚弱。

“你知道。”钎城的语气很肯定，却没有逼迫，只有一种了然于心的平静，“我不是在逼你，许鑫蓁。我只是想告诉你，无论你需要多久的时间来确认这种心情，无论你最终决定如何面对，我都会在这里。”

他顿了顿，目光落在九尾微微颤抖的睫毛上，语气变得更加轻柔，却带着一种磐石般的坚定：

“你可以继续躲，可以继续别扭，都没关系。我有的是时间，等你习惯我的存在，等你……不再害怕面对自己的心。”

这番话，像一把温柔却锋利的刀，精准地剖开了九尾所有自欺欺人的外壳。没有咄咄逼人，没有步步紧逼，只有坦诚的告知和近乎无限的等待。

九尾感觉自己的鼻腔有些发酸，眼眶也有些发热。他用力眨了眨眼，把那股莫名的湿意逼了回去。他想说点什么，想反驳，想质问他凭什么这么笃定，想告诉他等待可能没有结果……但所有的话都堵在胸口，闷得他发慌。

最终，他只是用力地抿紧了嘴唇，从牙缝里挤出三个字：“……知道了。”

说完，他再也无法忍受这令人心慌意乱的氛围，几乎是逃也似的转身，冲进了基地大楼，脚步声在空旷的大厅里回荡，仓促而凌乱。

钎城站在原地，看着他那近乎落荒而逃的背影，并没有去追。夜风吹起他额前的碎发，露出光洁的额头和深邃的眼睛。他抬起手，轻轻按了按自己的胸口，那里，心脏正沉稳而有力地跳动着。

他知道，有些话，说出口了，就是种子。

至于何时开花结果，他愿意等。

他的小狐狸，看似张牙舞爪，实则内心柔软又胆小。

没关系，他可以慢慢来。

毕竟，爱一个人，本就包含了全部的耐心和温柔。

九尾一路冲回房间，砰地关上门，背靠着门板滑坐在地上。黑暗中，他大口地喘着气，耳边反复回响着钎城刚才的话。

“我不是在逼你。”

“我都会在这里。”

“我有的是时间，等你……”

那低沉而坚定的声音，像暖流，又像枷锁，将他牢牢困住。

他抬手捂住脸，感觉心跳快得像是要挣脱胸腔的束缚。

周诣涛……

这个混蛋……

为什么偏偏要用这种温柔到近乎残忍的方式？

如果他强硬一点，逼迫一点，自己或许还能理直气壮地反抗。

可他偏偏是这样，包容他所有的别扭和逃避，告诉他可以慢慢来，告诉他他会等。

这让他还怎么逃？还能怎么逃？

九尾把头埋进膝盖里，发出一声压抑的、带着哭腔的呻吟。

他好像……真的无处可逃了。

那颗被小心翼翼冰封起来的心，正在这固执的温柔里，一点点地，融化，苏醒。

清清因为一个“新朋友”而绽放的光彩，钎城沉默却坚定的守候……所有的一切，都在指向同一个答案。

他终于……快要明白了。

那种让他心烦意乱、无所适从，却又贪恋无比的感觉，那个叫做“爱”的东西，早已在他不曾察觉的时候，悄然扎根，枝繁叶茂。

而他现在要做的，或许就是鼓起那么一点点勇气，像清清一样，承认这份心情的存在。

只是这第一步，对他来说，真的好难。

夜色渐深。

基地外，钎城又站了一会儿，才转身缓步走进楼里。

基地内，九尾靠在门后，久久没有动弹。

一颗心，在沉默的拉锯中，逐渐沉沦。

另一颗心，在耐心的等待中，笃定安然。

爱的形态，有千万种。

而属于他们的这一种，正在这避嫌与拉扯的缝隙里，顽强地生长着。

第117章完