红城没有如袭击者预期的那样大规模出兵清剿，反而收缩了外围巡逻，显得异常“怯懦”。

与此同时，三支由老兵和精锐斥候混编的“猎杀小队”悄然离城，反向渗入周边山林。

他们的任务不是寻找敌人，而是扮演诱饵，引蛇出洞。

赵干亲自训练的一支新兵小队，意外地成为了这场暗战中，最锋利的那颗钉子。

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红城一反常态的“怯懦”，在袭击者眼中，或许被解读为畏惧或者内部不稳。

原本定期在红城外围二十里到三十里范围活动的巡逻队，收缩到了十五里之内，并且巡逻频率明显降低，队伍规模却有所扩大，戒备森严，不再给予敌人可乘之机。对于零星发生的袭击事件，红城方面除了加强戒备和收殓死者，并未表现出激烈的报复行动，甚至连公开的谴责都很少。

这种隐忍，与之前灰岩镇、石坎村事件中表现出的强硬果决形成了鲜明对比。暗地里，流言开始在一些新附者中悄悄传播，怀疑红城是否外强中干，是否真的有能力保护投靠它的人。

然而，在这看似退缩的表象之下，三把无形的尖刀，已经悄无声息地出鞘。

三支精干的“猎杀小队”，每队仅十五人，在夜幕或恶劣天气的掩护下，如同水滴融入大海，悄然离开了红城，反向渗入周边，尤其是东南方向的山林丘壑之中。这些小队成员，皆是从赵干拉练过的队伍和苏宛麾下斥候中精选出来的好手，经验丰富，擅长山地林地作战，更精通潜伏与追踪。

他们的任务指令非常明确：不以寻找并歼灭敌人为首要目标，而是主动暴露行踪，扮演成“肥硕”的猎物——或是护送着“重要物资”的小队，或是执行“秘密任务”的信使，或是“落单”的红城军官。他们要做的，是引诱那些藏身暗处的毒蛇主动出击，暴露他们自身的位置、规模和行动模式。

这是一场危险的赌博，赌的是猎人与猎物身份的瞬间转换。

其中一支猎杀小队，由一名叫雷豹的老兵担任队长。他们伪装成一支向某个新建外围哨所运送补给的小队，押送着几辆看似沉重、实则装满石块杂草的骡车，大摇大摆地行走在一条相对偏僻、但曾被袭击过的小道上。

一连两天，风平浪静。队员们表面松弛，内心却时刻紧绷着弓弦。

第三天午后，当他们行至一处林木茂密、道路狭窄的山谷时，异变陡生！

两侧山坡上，毫无征兆地射来一片密集的箭雨，目标明确，直指队伍中的骡车和几名看似头目的人物。与此同时，数十名黑衣蒙面的袭击者如同猎豹般从林中扑出，手持利于近战的弯刀和短矛，动作迅捷狠辣，直插队伍核心！

“敌袭！结阵！”雷豹怒吼一声，早已准备多时的队员们瞬间收缩，用随身携带的包铁木盾组成简易圆阵，护住骡车和“重要人物”。箭矢叮叮当当射在盾牌上，近身的袭击者则被阵中刺出的长矛逼退。

战斗瞬间进入白热化。袭击者显然训练有素，进退有据，试图分割、瓦解这支“补给队”的防御。雷豹小队则依仗着精良的装备和默契的配合，顽强抵抗，双方在山谷中杀得难解难分。