离开军机处，绵忻全身心投入调查。影卫效率极高，午时前后便有初步消息传回：

坤宁宫太监李进忠，入宫二十余年，表面老实，实则与内务府营造司一名已故老太监过从甚密——那老太监竟是已故廉亲王胤禩府中旧人！李进忠近半年账户有多笔不明小额银钱存入，住处搜出未烧尽的信函纸灰，正设法复原。

京畿流言最初从南城茶馆、书场流出，有组织地扩散。顺天府抓捕的散播者皆是市井无赖，受人钱财办事，身上搜出劣质飞鸟铜钱，指使者身份不明。

热河方面暂无详细回报，但传来急报：科尔沁亲王遇刺现场的飞鸟标记，与太庙、坤宁宫发现的符号略有差异，似是分支派系所为。

而关于太子的调查，让绵忻眉头紧锁：太子近半年与几位年轻汉臣翰林、理藩院蒙古事务官员交往增多，尚属正常。但他的一名贴身侍卫，上月曾秘密出京两日，目的地不明，回来后东宫库房支取了一笔巨额银两，用途记为“采购古籍”，经手人语焉不详。

难道太子身边也有逆党渗透？绵忻正梳理线索，一名影卫满脸惊惶地冲进来，声音颤抖：“世、世子！静思斋出事了！”

“雅晴嬷嬷如何？”绵忻霍然起身。

“嬷嬷无恙，仍在昏睡！”影卫脸色惨白，“是其木格姑娘……她不见了！半个时辰前，她要去小厨房给嬷嬷煎药，让守卫在门外等候。一刻钟后守卫察觉不对，推门进去，只剩煎到一半的药罐，炉火还燃着，门窗完好，没有打斗痕迹，她就像……凭空蒸发了！”

凭空消失？在层层守卫之下？绵忻只觉寒气直冲头顶。是飞鸟找到了藏身地？还是其木格本身就有问题？他猛地想起昨夜其木格认出雅晴嬷嬷时复杂的眼神，想起她乌苏部守密人的身份，心中疑窦丛生。

“封锁静思斋周围所有通道，彻查地下、夹墙、暗道！”绵忻抓起佩剑，“备马，我亲自过去！”

刚冲出房门，另一名影卫疾奔而来，手中举着一封箭射而来的急信：“世子！乾清宫门柱上发现的，指明交给您！”

绵忻扯开信封，里面只有一张薄纸，字迹潦草却隐约有其木格的笔意，又刻意扭曲：“欲知‘真龙谱’所在，今夜子时，独自至西苑听雪亭。过时不候，永绝此秘。——知情人”

听雪亭！正是当年雅晴嬷嬷目睹梅林血案之地！

是陷阱？还是其木格发现了秘密，被迫或以自身为饵传讯？绵忻捏紧纸张，指尖泛白。“真龙谱”关乎皇室正统，关乎皇帝安危，即便明知是局，他也别无选择。

“调集所有精锐，暗中埋伏西苑各处要道，百丈之内不得靠近听雪亭！”绵忻声音冰冷，眼中闪过决绝，“我倒要看看，是谁在装神弄鬼，‘真龙谱’又藏着何等见不得光的秘密！”

夜色渐浓，西苑的枯枝在月光下投射出狰狞的影子，听雪亭孤立在梅林深处，如同蛰伏的巨兽。绵忻独自踏上覆着薄霜的石板路，靴底碾过落叶，发出细碎的声响。寒风吹过梅林，带来阵阵呜咽，仿佛当年的血迹仍在低语。

他握紧腰间佩剑，内力暗自运转，警惕着四周的动静。其木格为何失踪？写信人究竟是谁？“真龙谱”是否真在听雪亭附近？更让他不安的是，太子身边那名神秘出京的侍卫，是否与今夜的邀约有关？

走到听雪亭外，亭内漆黑一片，隐约可见石桌上放着一物。绵忻缓步走入，借着月光看清——那是一枚与雅晴嬷嬷银簪上相似的莲花纹玉佩，玉佩下方，压着一张泛黄的纸条，上面写着“血脉不纯，龙椅不稳”六个字。

就在他伸手去拿玉佩的瞬间，身后突然传来轻微的响动，紧接着，一股熟悉的、带着草原冷香的气息袭来。绵忻猛地转身，剑光出鞘，却在看清来人时，瞳孔骤缩——

“是你？！”

来人究竟是谁？是失踪的其木格？是潜伏的飞鸟核心？还是意想不到的皇室内部之人？今夜的听雪亭之约，究竟是揭开真相的钥匙，还是通往死亡的陷阱？“真龙谱”的秘密，又将如何颠覆整个大清的命运？