“见面聊。你的庄园，中午十二点。”李韫森没解释，直接挂了电话。镜子里的她，嘴角勾起一抹极淡的笑——何翊橪，等我站稳脚跟，一定会亲自向你道歉。现在的我，还不能成为你的软肋。

周希禹的庄园坐落在市郊，院子里的喷泉溅起细碎的水珠。李韫森走进客厅时，周希禹正靠在壁炉边抽烟，衬衫领口敞开两颗扣子，眼底带着宿醉未醒的红。

“说吧，葫芦里卖的什么药。”他吐了个烟圈，语气不善。

李韫森在他对面的沙发坐下，姿态从容：“你需要一个未婚妻堵住你家里的嘴，尤其是在你和井惜婕闹成这样之后。而我需要一个订婚对象，让我爸妈放松警惕，不再盯着我的行踪。”

周希禹挑眉：“就这？”

“不止。”李韫森抬眼看向他，目光锐利，“订婚后，我可以配合你在长辈面前演戏，甚至可以‘不小心’让井惜婕看到我们‘亲密’的样子——你不是一直想试试她的真心吗？这是个好机会。”

提到井惜婕，周希禹捏着烟的手指紧了紧。他确实不甘心，那个一向对他言听计从的女孩，怎么突然就铁了心要走？如果李韫森能帮他逼井惜婕回头……

“那你想要什么？”他眯起眼，试图看穿她的算盘。

“我要自由。”李韫森说得坦然，“不被家人监视，能顺利接手我爸手里的项目。还有，”她顿了顿，语气里带着不容置疑的坚持，“对外必须宣称，你和我都是单身，只是为了家族利益联姻。尤其是在何翊橪面前，不能让他觉得自己被‘抛弃’，我不想影响他的事业。”

周希禹嗤笑一声：“你倒是替他想得周全。怎么，还指望以后旧情复燃？”

“这与你无关。”李韫森站起身，理了理裙摆，“你只需要告诉我，答应还是不答应。合作对我们都有好处，你能稳住家人，继续试探追回井惜婕；我能腾出手做自己的事，还能保住何翊橪的粉丝。”

周希禹盯着她看了几秒，突然笑了。这女人倒是比他想的清醒，算盘打得噼啪响。也好，能气气井惜婕，又能让家里消停，何乐而不为？

“可以。”他掐灭烟头，“但我有个条件——公开场合的互动，得听我的。”

“只要不越界，没问题。”李韫森伸出手，“合作愉快，周先生。”

周希禹象征性地握了握她的指尖，触感冰凉。他看着她转身离开的背影，突然觉得这女人像朵带刺的玫瑰，看似妥协，实则每一步都在为自己铺路。

而李韫森坐进车里时，手机震动了一下，是何翊橪的朋友圈更新——一张医院的输液照，配文：“休个假，很快回来。”她盯着照片看了很久，指尖在屏幕上反复摩挲，最终还是只回了个“好好休息”的表情。

车窗外的树影向后倒退，她深吸一口气，眼底再无波澜。这场博弈才刚刚开始，她必须赢，为了母亲，为了自己，也为了那个能光明正大站在何翊橪身边的未来。

教学楼的走廊里，阳光斜斜地打在水磨石地面上，映出两道僵持的影子。井惜婕抱着书本刚转过拐角，就撞见了迎面走来的周希禹，脚步猛地一顿。

他显然是特意等在这里的，头发梳得一丝不苟，衬衫熨帖得没有褶皱，可眼底的红血丝和紧抿的唇线，暴露了他彻夜未眠的焦躁。四目相对的瞬间，井惜婕下意识地侧身想走，手腕却被他牢牢攥住。

“放开。”她的声音冷得像冰，指尖用力想挣脱，“请你自重。”

“你知道了？”周希禹的拇指摩挲着她腕骨的弧度，语气里带着点不易察觉的试探，甚至还有丝窃喜——她知道了，是不是说明还在乎？

“周大公子订婚，满城皆知，我耳朵没聋。”井惜婕扯了扯嘴角，笑意里全是嘲讽，“李韫森抛弃明星男朋友都要跟你在一起，你们两个可真是门当户对，恭喜啊。现在可以放开了吗？”

“婕婕，不是你想的那样。”周希禹的手收得更紧，指节泛白，“我和她是假的，只是为了应付家里。你也知道我奶奶那脾气，不这样做，她能把你逼到绝路。”他往前凑了凑，声音压得很低，带着恳求和急切，“我爱的人一直是你，从来都是。你回到我身边，等我把家里的事处理好，我们……”

“打住。”井惜婕猛地抬眼，眼神像淬了冰，“周希禹，你是不是觉得所有人都得围着你转？假订婚？你当这是过家家还是拍偶像剧？”她用力甩开他的手，手腕上立刻红了一圈，“当初是你家嫌弃我身体不好，是你默认了退婚，现在又来演这出深情戏码？你不觉得恶心吗？”

“我那时候是被我妈逼的！”周希禹急了，上前一步又想抓住她，“我后来找过你多少次？你拉黑我所有联系方式，我……”

“那是因为我嫌你烦！”井惜婕后退一步，拉开距离，语气里的厌恶毫不掩饰，“你以为你是谁？召之即来挥之即去？我告诉你，我现在看到你就觉得下头。”

“下头？”周希禹像是被刺痛了，脸色瞬间沉下来，“就因为靖安？他到底好在哪里？值得你一次又一次为了他伤害我！”他想起顾宣说的话，心头的妒火猛地窜上来，“他能给你什么？比得上我给你的吗？”

“他给我的，你这辈子都给不了。”井惜婕挺直脊背，目光坦荡，“他不会因为我可能影响生育就抛弃我，不会把感情当筹码，更不会用这种下三滥的手段纠缠不休。”

“我没有！”周希禹的声音陡然拔高，走廊里路过的学生纷纷侧目，他却顾不上了，只死死盯着她，“我只是不想失去你！婕婕，再给我一次机会，就一次……”

“滚。”井惜婕咬着牙吐出一个字，转身就走。

周希禹却像疯了一样追上去，从身后紧紧抱住她，下巴抵在她颈窝，呼吸滚烫：“我不放！你想走可以，除非我死！”

“周希禹你有病！”井惜婕气得浑身发抖，挣扎着去掰他的手，“你弄疼我了！放手！”她的书本掉在地上，发出“哗啦”一声响，其中一本摊开在地上，正好是她夹着和靖安合照的那页——照片上两人笑得眉眼弯弯，阳光落在发梢，刺眼得很。

周希禹的目光扫过照片，瞳孔骤然收缩，抱得更紧了，声音里带着点绝望的疯狂：“你就这么喜欢他？我到底哪里比不上他？我改行不行？”

“你哪里都比不上。”井惜婕的声音冷得像寒冬的风，“至少他懂得尊重人，而你，只爱你自己。”

她猛地弯腰，用尽全力从他怀里挣脱出来，踉跄着后退几步，胸口剧烈起伏。看着周希禹僵在原地、脸色惨白的样子，她捡起地上的书，拍了拍灰尘，头也不回地走进楼梯间。

身后传来周希禹压抑的低吼，可井惜婕的脚步没有丝毫停顿。阳光从楼梯间的窗户照进来，落在她紧握的拳头上，那点被攥红的印记，像是在提醒她——幸好，她终于逃离了这场令人窒息的纠缠。