陆明瑶躬身应道：“母后放心，家书已备好，会随物资一起送苏州和宣府。镇国公府的两百袋干粮也已装车，确保士兵们有足够的粮草。”

朱厚照这时走进来，看到满殿的物资，眼中满是动容：“母后，皇后，你们想得真周到。有你们在后宫筹备，前线的士兵们才能无后顾之忧。朕已让兵部传信给苏州，明日子时倭寇进攻时，京城会派烟花为信号，若看到烟花，便是京营援军已到。”

张太后笑着道：“陛下想得周全。咱们君臣同心，定能打退倭寇，守住苏州。”

申时?京城御花园

申时的御花园，阳光正好。刘瑾身着后宫御花园总领的青色官服，正带领小太监们整理送苏州的花草——五十盆耐寒的梅花，将随防倭物资一起送苏州守军家眷住处。他动作轻柔地将梅花放入木箱，目光却悄悄扫过一旁的物资清单，默默记下“苏州子时防御”“京营援军信号烟花”等关键信息。

“刘总领，这些梅花要小心些，别碰坏了花瓣，”一名宫女提醒道，“太后说，要让苏州守军家眷也能赏梅，安心等家人回来。”

“奴才知道。”刘瑾点头，手中的动作愈发轻柔，心中却暗自盘算——这些军情信息，若日后苏州防倭成功，说不定能在陛外，也能提前做好应对，绝不会让自己受牵连。

整理完梅花，刘瑾特意绕到观星亭，望着皇宫大殿的方向——他知道，现在不是出头的时候，唯有继续蛰伏，默默收集信息，才能在合适的时机，再进一步。

酉时?苏州码头

酉时的苏州码头，夕阳将海面染成金红色。秦安带领五千京营士兵抵达，与周文、李青汇合。京营士兵们身着玄色铠甲，手持短铳，队列整齐，士气昂扬——他们的到来，让苏州守军的信心更足了。

“秦统领，你们来得及时！”周文快步迎上前，“倭寇战船已到外海，明日子时发起进攻，咱们已布好渔网和陷阱，就等他们来。”

秦安点头，走到沙袋城墙上，望着远处的海面：“我已让京营士兵分成五队，两队负责防守码头，两队协助水师包抄，一队作为预备队。虎豹营送来的五十支短铳，安排在制高点，优先摧毁倭寇的红衣大炮。”

李青补充道：“暗卫已混入码头附近的百姓中，若有倭寇登陆，会第一时间传信。另外，咱们在码头周围的房屋上布置了灯笼，明日子时点亮，照亮倭寇的进攻路线，方便射击。”

三人围在沙盘旁，仔细规划防御部署，夕阳下，他们的身影被拉得很长，却透着齐心协力的坚定——明日的苏州防倭大战，他们定要赢！

戌时?京城虎豹营

戌时的虎豹营兵工厂，灯火通明。熔炉的火焰烧得正旺，将作坊内烤得温暖如春。赵小匠带领工匠们加班赶工，新造的带刺刀短铳整齐码放在木箱里，箱盖上印着“蓟州边军专供”的朱红印章——按计划，三月前需完成三百支，送蓟州边军。

“王铁山，检查火帽的防冻蜡层，别漏了！”赵小匠拿着清单，逐一核对，“蓟州冬季寒冷，火帽要是冻住，会影响边军训练。”

王铁山连忙点头，仔细检查每一枚火帽。陆砚昭走进作坊时，正看到工匠们将短铳装上马车，每个人脸上都带着疲惫，却眼神坚定。

“大家辛苦了！”陆砚昭递过热汤，“先喝碗汤歇歇，苏州明日就防倭大战了，咱们得加快量产，确保后续边军的火器供应，不能出半点差错。”

工匠们接过热汤，喝了一口，暖意从喉咙传到心底。“指挥放心！”赵小匠抹了把汗，“三月前定能完成蓟州的三百支，另外，苏州若需要支援，咱们也能随时赶造短铳！”

陆砚昭点头，走到试射场，拿起一支短铳，对准远处的铁甲靶——“砰”的一声，弹丸穿透铁甲。他望着苏州方向，心中默默念道：知薇，秦安，周大人，明日的大战，定要平安！

作坊内的敲打声、熔炉的滋滋声与铳声交织在一起，夜色中，虎豹营的灯火愈发明亮——这里不仅是新火器的产地，更是守护大明的“力量之源”，无论边疆还是海疆，都需要它的支撑。

亥时?苏州码头

亥时的苏州码头，一片寂静。士兵们已休息，只留下少数哨兵在城墙上巡逻。周文、秦安、李青站在城墙上，望着远处的海面，只有海浪声在夜色中回荡。

“明日一战，关乎苏州的安危，也关乎江南的安稳，”周文轻声道，“咱们绝不能输。”

秦安点头，手中握着短铳：“有新火器在手，还有京营、水师、暗卫协同，咱们定能打退倭寇。”

李青望着星空，眼中满是坚定：“等打退倭寇，咱们就能回家，和家人团聚了。”

三人相视一笑，夜色中，他们的身影透着守护家国的坚定。明日子时，苏州码头将迎来一场血战，但他们无所畏惧——因为他们身后，是大明的百姓，是家国的安稳，更是新火器带来的底气。

远处的海面上，倭寇战船的灯火隐约可见，一场关乎江南安危的大战，已箭在弦上。而京城的慈宁宫、虎豹营，宣府的训练场，都在为这场大战默默祈祷、全力支撑——大明的每一个角落，都在用自己的方式，守护着这片土地的安稳。