“圣旨到——！罪臣家眷明苏氏、明薇，速速开门接旨——！”

尖利的宣旨声如同催命符咒，伴随着粗暴的砸门声，将明府内院的死寂彻底撕裂。苏婉和明薇相拥着，浑身冰凉，瑟瑟发抖。门外的禁军脚步声密集如雨点，火把的光芒透过窗缝，映照出母女二人惨白绝望的脸。

是来赐死的吗？还是来抓她们去和爹爹作伴？

巨大的恐惧攫住了她们，连呼吸都变得困难。

“娘……”明薇的声音带着哭腔，小身子抖得如同风中的落叶。

苏婉死死咬着嘴唇，将女儿更紧地搂在怀里，眼中是绝望中迸发出的最后一丝母性的坚韧。她深吸一口气，强撑着站起身，整理了一下凌乱的衣衫和鬓发，努力让自己的声音听起来平静一些：

“薇儿别怕，娘在。我们去接旨。”

她知道，躲是躲不过的。是福是祸，只能面对。

门被从外面打开，冰冷的寒风瞬间灌入，吹得烛火摇曳欲灭。几名面无表情的禁军侍卫率先闯入，分立两侧。随后，一名手持明黄圣旨、面色冷峻的太监缓步而入，正是皇帝身边另一位大太监，刘瑾。

他的目光扫过屋内，落在相拥的母女身上，眼神淡漠，不带一丝情绪。

“罪妇苏氏，罪女明薇，跪接圣旨！”刘瑾尖细的声音在寒夜中格外刺耳。

苏婉拉着明薇，缓缓跪倒在地，低着头，心脏狂跳，几乎要冲破胸膛。

刘瑾展开圣旨，面无表情地宣读：

“奉天承运，皇帝诏曰：查罪臣明砚之，勾结边将，密谋不轨，罪证确凿，本应严惩。然，朕念其昔日微功，更悯其家眷无辜，特开天恩：免其死罪，削职为民，流放岭南，永不叙用！其家眷苏氏、明薇，随同流放，即日启程！钦此——！”

流放岭南？！

苏婉猛地抬起头，眼中充满了难以置信！不是赐死？不是下狱？是流放？！虽然岭南瘴疠之地，九死一生，但……终究是活路！陛下开恩了？！

巨大的转折让她一时反应不过来，呆愣在原地。

“罪妇苏氏，还不领旨谢恩？！”刘瑾冷声喝道。

苏婉这才如梦初醒，连忙拉着明薇叩首：“臣……罪妇……谢陛下隆恩！万岁万岁万万岁！”声音因激动和难以置信而颤抖。

明薇也懵懂地跟着磕头，小脑袋里一片混乱。流放？是什么意思？要离开家吗？很远很远的地方？再也回不来了吗？但……不用死了？爹爹也不用死了？

刘瑾将圣旨塞到苏婉手中，冷冷道：“即刻收拾行装，半个时辰后，押送官差便到！不得延误！”

说完，他不再多看这对劫后余生的母女一眼，转身带着禁军离去。房门再次被关上，留下瘫软在地、兀自不敢相信的苏婉和茫然无措的明薇。

“娘……流放……是什么意思？”明薇小声问。

苏婉一把抱住女儿，眼泪终于决堤而下，却是喜极而泣：“薇儿！我们……我们不用死了！你爹爹也不用死了！陛下开恩了！流放……就是去很远的地方生活……虽然苦，但……我们还活着！一家人还在一起！”

活着！一家人还在一起！

这几个字，如同黑暗中的阳光，瞬间驱散了明薇心中的恐惧和绝望！她紧紧回抱住母亲，眼泪也涌了出来：“爹爹……爹爹没事了？我们可以见到爹爹了？”