明薇终于回到了阔别数日的家。熟悉的庭院，温暖的烛火，父母关切的眼神，让她紧绷的神经终于得以松懈。她扑在母亲怀里，放声大哭，将这几日积压的恐惧、委屈和无助尽数宣泄出来。

苏婉紧紧抱着失而复得的女儿，泪如雨下，一遍遍抚摸着她的后背，声音哽咽：“回来就好……回来就好……娘的薇儿受苦了……”

明砚之站在一旁，眼圈泛红，强忍着情绪，待母女二人稍缓，才沉声问道：“薇儿，宫中这几日，究竟发生了何事？陛下为何突然下旨让你回来？”

明薇抽噎着，断断续续地将宫中经历——从赏兰会蝴蝶投毒，到被囚禁审问，再到昨夜刺客袭杀、黑狼相救，以及陛下震怒下旨彻查之事，大致说了一遍。她隐去了灰毛报信和自己感知毒茶的细节，只说是自己运气好，恰逢刺客内讧（将黑狼与刺客的打斗说成内讧），才侥幸逃过一劫。

即便如此，明砚之和苏婉也已听得心惊肉跳，面色惨白。

“宫中……竟已险恶至此！”苏婉后怕得浑身发抖，“若非……若非那刺客内讧，我的薇儿……”她不敢再说下去，只是更紧地抱住女儿。

明砚之眉头紧锁，脸色凝重得能滴出水来：“刺客竟能潜入坤宁宫行刺！目标还是薇儿！这幕后之人，手段通天，心狠手辣！陛下虽下旨彻查，但此事牵连甚广，水深难测啊！”他看向女儿，眼中满是担忧，“薇儿，你此次能回来，实属万幸。但只怕……那幕后黑手不会轻易罢休。”

这话让苏婉刚放下的心又提了起来：“老爷，你的意思是……他们还会对薇儿下手？”

“不得不防。”明砚之沉声道，“薇儿是唯一可能与下毒案有牵连的活口，对方既然不惜冒险在宫中动手，必然不会留下后患。从今日起，府中内外加强戒备，薇儿没有我的允许，绝不可踏出府门半步！所有饮食用度，需经心腹之人仔细查验！”

“妾身明白！”苏婉连忙点头，脸色发白。

明薇也乖巧应道：“女儿知道了，绝不给爹爹娘亲添乱。”

当晚，明砚之便连夜安排，增调了可靠的家丁护院，将内院把守得如同铁桶一般。苏婉更是亲自检查了女儿的饮食起居，事事过问，生怕有丝毫疏漏。

明薇回到了自己熟悉的闺房，躺在柔软的床上，闻着熟悉的熏香，心中却依旧无法平静。皇宫中的阴影，如同噩梦般缠绕着她。那双刺客冰冷的眼睛，那只神秘黑狼幽绿的目光，总在她眼前交替闪现。

她是谁？为什么要救她？它还会出现吗？

还有那个下毒的真凶……到底是谁？陛下真的能查出来吗？

各种疑问和恐惧交织，让她辗转反侧，难以入眠。

直到后半夜，她才迷迷糊糊睡去，却又被噩梦惊醒，一身冷汗。

如此提心吊胆地过了两日，府中一切平静，并无异状。明薇紧绷的心弦稍稍放松了一些。她开始像以前一样，在院中读书、习字，只是身边时刻跟着丫鬟婆子，再也无法独自一人。

这日午后，阳光正好。明薇坐在廊下翻看一本游记，苏婉在一旁做着针线。灰毛扑棱着飞了进来，落在明薇身边的栏杆上，心里叽叽喳喳：

“小主人！你终于回来了！吓死俺了！俺前几天想飞进宫里找你，差点被那些凶巴巴的带刀侍卫射下来！”

看到灰毛，明薇心中一暖，连忙在心里回应：“灰毛！你没事就好！宫里太危险了，以后千万别再去了！”

“知道啦知道啦！”灰毛啄了啄羽毛（心里），“小主人，你猜俺昨天在街上看到谁了？”

“看到谁了？”

“那个黑脸冷面的将军！萧将军！”灰毛兴奋地（心里）道，“他回京城了！骑着高头大马，带着兵，可威风了！好像是陛下急召他回来的！”

萧将军回京了？明薇心中一凛。是因为宫中接连发生的变故吗？

“还有还有！”灰毛继续道（心里），“俺听茶馆屋檐下的麻雀说，陛下病好像好点了，发了好大的火，把好几个大官都骂了！还说查不出真凶，就要……就要掉脑袋！”

陛下病情好转，严查真凶！这消息让明薇心中稍安。或许……很快就能水落石出了？

然而，她这份短暂的安心，很快就被打破了。

就在这天深夜，万籁俱寂之时，异变再生！

“嗷呜——！”

一声低沉而熟悉的狼嚎，陡然从明府外墙的方向传来！声音并不响亮，却带着一种穿透力，清晰地传入内院！

卧房内，刚刚睡着的明薇猛地惊醒，心脏狂跳！是它！是那只黑狼！它怎么找到这里来了？！