她连忙取出灵谷奖励灰雀，仔细检查它周身，确认没有受伤或被跟踪的痕迹。那么，世子收到信息了吗？他能否理解？

接下来的两天，明薇度日如年。她每天夜里都会放出灰雀前往世子府方向，但每次都空爪而归。世子那边，似乎没有任何回应。

难道他没看懂？或者……不相信这种离奇的方式？

就在明薇准备尝试其他方法时，转机出现了。第三天夜里，她照例放出灰雀。一个时辰后，灰雀不仅返回了，脚上还系着一小卷几乎看不见的丝线！丝线的尽头，缠着一粒比米粒还小的、用蜜蜡封住的东西！

明薇小心翼翼地取下蜡丸，捏开一看，里面竟是一根用极细的头发丝缠绕成的、结着一个特殊绳结的微小信物！绳结的样式，与那日她递给萧煜的玉佩上的挂绳结法，一模一样！

是回应！世子不仅收到了信息，理解了她的意图，还用这种方式做出了回应！他相信了她！

明薇激动得几乎要跳起来！暗线，终于初步打通了！

她立刻将这个消息禀报了皇后。皇后闻讯，也是喜极而泣，连声道：“天佑忠良！天佑忠良！”

自此，一条由雀鸟充当信使、穿梭于皇宫高墙之间的隐秘通信渠道，悄然建立起来。明薇负责在坤宁宫这边编写密信（用暗语和符号），用蜡丸封好，由灰雀或信鸽趁夜送往世子府。萧煜那边，似乎也有高人指点（可能是那位老管家），回信同样简洁隐蔽，多用约定的暗号或物品传递信息。

通过这条脆弱却有效的暗线，坤宁宫与世子府之间开始交换一些至关重要的情报。

萧煜传来消息：世子府监视极严，永寿宫试图以“教导”为名，安插心腹，潜移默化地影响控制他，均被他以各种借口强硬拒绝。他处境艰难，但意志坚定，并暗中与北境旧部保持着极其隐秘的联系（通过老管家出府采买的短暂机会）。

明薇则告知萧煜皇后的处境和宫中的险恶局势，提醒他小心饮食，警惕永寿宫的软刀子，并鼓励他坚守心志。

更重要的是，通过世子的渠道，皇后和明薇了解到一些外界难以获悉的绝密消息：

*北境确凿消息：萧策重伤未死！他率领数千残部，隐匿于北邙山深处，凭借险峻地形与朝廷大军周旋。朝廷虽宣称萧逆已伏诛，实则屡剿不利，骑虎难下！北戎各部因内部纷争和镇北军残部的袭扰，暂时无力大举南侵。

*朝中动向：苏文与李党（贵妃家族）勾结日深，把持朝政，排除异己，但内部因权力分配亦存在龃龉。部分勋贵和老臣对二人专权日益不满，暗中串联，但力量分散，不敢轻举妄动。

*皇帝病情：小皇帝病入膏肓，太医束手，恐时日无多。永寿宫和李党正加紧布局，准备一旦皇帝驾崩，立即拥立太子（李贵妃之子），并可能对皇后和镇北王世子下毒手！

每一条消息都触目惊心！时间越来越紧迫了！

“陛下……恐怕撑不过这个冬天了……”皇后看着萧煜传来的关于皇帝病情的密报，泪流满面，既有对丈夫的悲痛，更有对未来的恐惧，“一旦陛下龙驭上宾，贵妃和苏文绝不会放过我们和煜儿！”

明薇心中亦是沉重。她知道，最后的摊牌即将到来。她们必须在此之前，做好万全准备，至少……要保住世子，为北境留下一线希望！

“娘娘，”明薇眼中闪过一丝决然，“我们必须设法，在变故发生之前，将世子送出宫去！”

皇后苦笑：“谈何容易？宫禁森严，世子府更是被围得铁桶一般……”

“或许……有机会。”明薇沉吟道，“据世子消息，年关将至，宫中按例要举行祭天大典。届时，宗室勋贵皆需出席，世子亦在其列。那是他唯一可能短暂离开世子府、出现在公众场合的机会！也是我们唯一可能动手的机会！”

皇后眼中燃起一丝希望，但随即又被担忧覆盖：“祭天大典守卫何等森严？如何能在众目睽睽之下将人送走？”

“事在人为。”明薇目光坚定，“我们需要详密的计划，更需要……外援！”

她的目光，再次投向了窗外遥远的北方。萧叔叔……北境的将士们……你们，准备好了吗？

深宫暗线已通，内外消息得以勾连。下一场风暴的中心，或许就在那庄严肃穆的祭天坛上！少女的棋局，已到了决定胜负的关键时刻。