雨一直下，仿佛要将临江城所有的污秽与罪恶冲刷进混浊的江水里。胡振海像条真正的落水狗，蜷缩在一辆开往城北方向、满载着廉价工业零件、散发着浓重铁锈和机油味的破旧货车车厢角落。车身每一次颠簸，都让他的骨头硌在冰冷的金属车板上，疼痛混合着刺鼻的气味，几乎令他作呕。但他死死咬着牙，忍受着这一切。

棚户区那个漏雨的窝棚不能再待，整个城西、城东，都已布满要将他“清理”掉的眼睛。他花光了身上最后一张皱巴巴的钞票，从一个眼神闪烁的“黄牛”那里，得到了这个蜷缩在货车角落、偷渡去城北的机会，没有选择，这是唯一的生路。

城北，是“北皇”魏志鸿的地盘，一个和“龙爷”李海龙明争暗斗了十几年，势力盘根错节，丝毫不落下风的狠角色。早年跑码头、混火车站的时候，胡振海还是个愣头青，跟过魏志鸿手下的一个头目，叫胡震海。两人名字同音不同字，一个“振”，一个“震”，因为这点奇妙的缘分，加上两人脾气都挺浑，敢打敢拼，倒是结下过一段不算浅的香火情。后来胡振海觉得跟着魏志鸿规矩多，捞钱慢，瞅准机会攀上了当时风头正劲的李海龙手下大将刚子，才渐渐疏远，最终去了城西。这些年，偶尔在些不上不下的场合碰见，还能互相递根烟，叫一声“海哥”，但也就仅此而已了。

现在，他要去求的，就是这个十多年没深交、如今已在魏志鸿手下独当一面的“震海哥”。

货车在泥泞的夜路上摇晃了不知多久，终于在一个弥漫着煤烟和工厂废气味的偏僻货场角落停下。司机敲了敲车厢板，低喝一声：“到了！赶紧滚！”

胡振海手脚并用地爬下车厢，冰冷的雨水再次浇头而下。他打了个寒颤，环顾四周，这里显然是城北某个大型工业区的边缘地带，远处是黑黝黝的厂房轮廓和高耸的烟囱，近处堆满了集装箱和废弃的机械设备，空气中弥漫着铁锈、化工品和煤灰的混合气味，与临江西区的喧嚣浮华截然不同，透着一种粗粝、坚硬、秩序森严的感觉。

他紧了紧身上那件散发着机油味的破工装，压低帽檐，凭着多年前模糊的记忆，朝着货场外一条亮着昏暗霓虹灯的小巷走去。他知道，在这种地方，消息最灵通的，永远是那些见不得光的角落。

巷子深处，一家门脸破旧、霓虹灯缺笔少画的“海堂台球室”还在营业，烟雾缭绕，夹杂着粗野的喝骂和台球碰撞的脆响。胡振海在门口犹豫了一瞬，深吸一口气，推开了那扇油腻的玻璃门。

浑浊的热浪混合着烟味、汗味扑面而来。几张破旧的台球桌边，围着些光着膀子、露出狰狞纹身的汉子，投来不善的目光。柜台后，一个满脸横肉、叼着烟的光头老板斜眼打量着他。

“我找震海哥。”胡振海开口，声音沙哑得厉害，但竭力保持着镇定，“西区的阿猫，胡振海。”

光头老板眯起眼，上下扫了他几遍，似乎想从这落魄肮脏的流浪汉身上，找出一点昔日“猫哥”的影子。半晌，他嗤笑一声，拿起手边的手机，拨了个号码，背过身去低声说了几句。

挂断电话，光头老板指了指角落里一条通往后面的、更昏暗的楼梯：“上去等着，海哥要不要见你，看心情。”

胡振海道了声谢，低着头，在几道探究、讥诮的目光中，快步走向楼梯。楼梯狭窄陡峭，尽头是一扇漆皮脱落的木门。他推门进去，里面是个更小的房间，只摆着一张旧沙发，一张茶几，烟头扔得到处都是，窗户用报纸糊着，空气污浊。

他不敢坐，就站在门边，心脏在胸腔里擂鼓。时间一分一秒过去，每一秒都像一年那么漫长，楼下的喧嚣隐约传来，更衬得这小房间的死寂和压抑。

不知过了多久，楼梯传来沉重的脚步声。门被推开，一个身材高大、穿着黑色紧身短袖、露出精壮肌肉和满臂刺青的男人走了进来。他约莫四十出头，国字脸，皮肤黝黑，左脸颊有一道从眉骨斜到嘴角的狰狞刀疤，正是胡震海。比起十几年前，他更壮硕，眼神也更凶悍，带着一股久居人上、生杀予夺的戾气。

胡震海进门，扫了一眼如同惊弓之鸟般的胡振海，没说话，先走到沙发边大马金刀地坐下，摸出烟盒，弹出一根叼在嘴里，点燃，深深吸了一口，才抬起那双鹰隼般的眼睛，隔着烟雾看向胡振海。

“阿猫？”胡震海的声音粗嘎，带着浓重的本地口音，“还真是你，怎么混成这副鸟样了？听说你在西边跟刚子，混得挺开啊。”

胡振海喉咙发干，他知道这是下马威，也是给他说话的机会。他舔了舔干裂的嘴唇，尽力挺直了些佝偻的背，但语气里已带上了掩饰不住的哀求：“震海哥……兄弟我……栽了。刚子……龙爷那边，容不下我了，要‘清理’我。走投无路，来求您给条活路。”

“哦？”胡震海弹了弹烟灰，似笑非笑，“你可是刚子的红人，李海龙面前也能说上几句话，怎么说清理就清理了？犯了多大忌讳？”

胡振海知道瞒不住，也没必要瞒。他简略说了沙场的事，隐去了自己具体做的那些脏事，只强调是被人下套，又撞上执法队，事情闹大，刚子和龙爷要拿他顶锅。说到最后，声音都有些哽咽：“震海哥，看在当年一起扛过事、喝过血酒的情分上，拉兄弟一把！我愿意给魏爷当牛做马！我知道李海龙和刚子不少事情，虽然不都是最核心的，但肯定对魏爷有用！”

胡震海静静地听着，烟雾笼罩着他的脸，看不清表情。直到胡振海说完，他才缓缓开口，声音听不出喜怒：“你知道的，魏爷和李海龙那边，向来不对付。你从那边过来，身上还带着‘事’，魏爷凭什么信你？又凭什么收你？”

“我愿意交投名状！”胡振海急声道，“我知道他们几个场子的走货渠道，知道他们怎么跟上面某些人‘走动’，还知道龙爷手下几个管事的一些把柄！只要魏爷肯收留，给我个安身立命的地方，我什么都肯说，什么都肯做！”

房间里再次陷入沉默，只有胡震海抽烟的咝咝声。楼下传来一声粗野的叫骂和台球大力撞击的声音。

良久，胡震海将烟头按灭在堆满烟蒂的烟灰缸里，站起身，走到胡振海面前。他比胡振海高了半个头，居高临下地看着他，那道刀疤在昏暗的光线下显得格外狰狞。

“跟我来。”胡震海说完，转身朝门外走去。