时间，毫不留情地碾入了2021年的5月。

距离郑勤跃向父亲许下“六月完工”的承诺，只剩下最后一个月。然而，现实却像一记又一记的重锤，将他最后一点希望也砸得粉碎。

拆东墙补西墙的游戏，他再也玩不下去了。那些曾经被他视作救命稻草的信用卡，如今成了催命的符咒。能刷出来的额度越来越少，而取现的手续费和高昂的利息，却像滚雪球一样，将他仅剩的一点喘息空间也挤压殆尽。有时候，他好不容易从一张卡里刷出几千块，光手续费就占了近一半，剩下的钱连支付一笔小额的材料款都捉襟见肘。

他扛不住了。

绝望之下，他做出了最后一个决定——卖房。

他联系了中介，将那套承载着他所有希望的自住房产挂了出去。然而，房子挂上去之后，就像石沉大海。疫情像一道无形的铁幕，锁死了整个城市的流动性。偶尔有几个电话打来咨询，一听是外地客户，最终都因为无法前来看房而不了了之。本地有实力购买这种大户型的买家寥寥无几，房子就这样在市场上孤零零地挂着，无人问津。

就在他为卖房焦头烂额之时，后院也起火了。

老两口，终究是扛不住了。

他们不单单要每月替他偿还近九万的贷款和一万多的学费，他们还要生活。柴米油盐，水电煤气，这些最基本的开销，郑勤跃已经很久没有交过了。不是他不想交，而是他的账户里，连支付一笔水电费的钱都拿不出来。

更可怕的是，人是肉身之躯，总有病痛。老两口年纪大了，头疼脑热是常事；那对龙凤胎在幼儿园，也难免有个发烧感冒。每一次去医院，每一次拿药，都是一笔不小的开销。他们的积蓄，早已被掏空，如今只能靠着微薄的退休金，在悬崖边上苦苦支撑。

终于，在一个晚上，父亲给他打了电话。老人的声音，透着前所未有的疲惫和沙哑。

“小跃……不行，就放弃吧。”

郑勤跃的心猛地一沉，握着电话的手指因为用力而泛白。