“很不好。”云无心的神色彻底凝重起来，“它的灵智早已蒙尘，就像被浓雾笼罩的星辰，看不清前路，也无法与人沟通。本源更是亏损严重，灵力日渐消散，若非星灵本质特殊，有着极强的韧性，恐怕早已在蚀星锁链的侵蚀与地脉阴寒的折磨下湮灭无踪。”

他顿了顿，话锋一转：“而且据我连日来的观测，那蚀星锁链的作用，似乎不仅仅是禁锢与吞噬。它在吞噬星灵力量的同时，还在缓慢抽取一种更本质的东西，它的星核印记。”

“星核印记？”凌烬从未听过这个词，不由得皱起了眉。

云无心解释道：“你可以将其理解为星辰的生命烙印，就如同人的魂魄一般，独一无二，承载着这颗星辰从诞生到陨落的所有信息与力量本源。虚无之眼那帮人，向来只懂毁灭与吞噬，他们追求的是纯粹的力量，对这种虚无缥缈的印记向来不屑一顾。所以，抽取星核印记的举动，绝非他们的风格。”

他目光深邃地看向凌烬，眼中闪烁着智慧的光芒：“这背后，恐怕另有黑手，有着不为人知的目的。依我推测，或许与某种古老的替代仪式有关。有人想借助星核印记的力量，达成某种不可告人的企图。”

这句话如同一块石子投入平静的湖面，在凌烬心中激起层层涟漪。他看着云无心平静的面容，知道对方没有夸大其词。一个新的谜团，悄然笼罩在帝京上空，也为这场即将到来的风暴，埋下了一枚危险的伏笔。

与观星楼的清雅宁静不同，三皇子府的密室中，弥漫着一股压抑而诡异的气息。密室位于府邸深处的地下，没有窗户，唯一的光源来自墙壁上镶嵌的几颗夜明珠，光线昏暗，将室内的一切都染上了一层阴森的色调。

萧玦身着一袭锦袍，焦躁地在密室中踱步。

他面容英俊，却带着一丝阴鸷，眉宇间拧成一个川字，眼中满是不耐与急切。他昨夜收到消息，凌烬已经秘密回京，这个消息让他坐立不安。

凌烬在北境的战绩太过耀眼，手握重兵，又身负星辰之力，早已成为他夺嫡路上最大的绊脚石。如今凌烬回京，无疑是对他的巨大威胁，他必须尽快动手，除去这个心腹大患。

密室的阴影处，站着一个身着暗紫色司祭长袍的人。那长袍上绣着繁复而诡异的纹路，在昏暗的光线下隐隐散发着淡淡的黑气。此人头戴兜帽，将整张脸都隐藏在阴影之中，只露出一双苍白消瘦的手，指尖修长，指甲呈淡淡的青黑色。他正是“虚无之眼”派来协助萧玦的新高阶成员，暗瞳司祭。

“长老就派了你来？”萧玦停下脚步，转过身，语气中带着毫不掩饰的不满，“凌烬已经回京，他行事向来谨慎狠辣，我们必须尽快动手，否则夜长梦多！你一个新来的，能有什么本事？”

面对萧玦的质疑，暗瞳司祭没有丝毫动怒，他的声音低沉沙哑，带着一种奇异的回响，仿佛不是从喉咙里发出，而是直接在密室中震荡：“三殿下，心急吃不了热豆腐。凌烬在北境历经战火洗礼，早已不是当年那个可以随意拿捏的毛头小子，他如今手握兵权，身负星辰之力，又深得军心，寻常手段确实难以奏效。长老既然派我前来，自然有破局之法。”

他顿了顿，兜帽下的目光似乎闪烁了一下，带着一丝神秘与诱惑：“长老的意思是，启动替星计划。”

“替星计划？”萧玦面露疑惑，他从未听过这个计划的名字，“这是什么计划？能对付凌烬？”