“那又如何？”白发长老拍案而起，“我们既已取胜，就该乘胜追击！怎能在此时示弱？”

“示弱？”云逸反问，“十人围你，你杀五人，其余五人退走。你觉得他们是怕你，还是在等援手？”

无人应答。

“他们停手，并非因我们强大，而是不知我们底细。”云逸站起身，“如今外界传言四起，说我们会禁术，能让尸体反噬其主。这话是谁传的？我不知。但我知道，只要我们不动手，他们就不敢轻举妄动。”

另一长老冷声道：“可你派人出使，便是服软。”

“那就不是求和。”云逸声音低沉，“是通知。告诉他们，我们知道谁动了手脚，也知道谁在背后串联。我们可以继续打，也可以谈谈如何收场。”

他取出一封尚未发出的情报：“昨夜，有个中立宗门悄然传话，愿交出灵矿图——条件是我们先释放善意。何为善意？不是跪地求饶，而是让对方觉得，合作比开战更划算。”

帐中一时寂静。

哑奴缓步上前，竹简重重敲地，随后在沙盘上写下四个字：合则生，斗则亡。

几名年轻弟子面露迟疑。

云逸最后说道：“我不称臣，不割地，不弃盟友。我要的，只是一条活路。若你们认为这是退让，那这决定，由我一人承担。”

言罢，他转身朝帐外走去。

无人阻拦。

三路人马于天黑前整装待发。云逸亲自将青铜盒子交到每人手中，盒上双锁，唯有收信之人才能开启。

临行前，他在帐外点燃一盏青灯。

灯火摇曳，映照在他脸上，左耳那颗红痣微微泛光。

灵悦披上黑斗篷，握紧剑柄：“我走了。”

云逸点头：“记住，不到万不得已，不要出剑。”

她未言语，翻身上马，身影迅速没入夜色。

墨玄立于药炉旁，将粉末倒入瓷瓶：“已在信纸上加了追踪香，一旦拆封，三日内我可循味而至。”

云逸望着远方群山：“等消息。”

“你觉得他们会信？”

“未必。”云逸收回目光，“但他们一定会想。一想，便会犹豫；一犹豫，就会彼此猜忌。”

墨玄轻笑：“你还真是不吃亏。”

云逸沉默不语。

远处，最后一匹马消失在蜿蜒小径。

哑奴静坐石碑前，手指抚过竹简，忽然停住。

身体微微一僵。

云逸察觉异样：“怎么了？”

哑奴未回头，右手猛然攥紧竹简，指节发白。

喉头剧烈起伏，却未写字，也未发声。