四十年光阴，在历史长河中不过一瞬，却足以让一个文明脱胎换骨。

炎黄历四十年秋，回到炎黄城通天阁。

马小云凭栏远眺，这座不夜之城灯火辉煌，宛若星河倾泻人间。街道上，新式运输汽车的鸣笛声与马蹄声交织，远处火车站吞吐着来往的人流。四十年前，他带着超越千年的知识降临这片土地，如今终于看到了文明的种子开花结果。

神殿下，陛下已在宫中等候多时了。侍从轻声提醒。

马小云最后望了一眼这座他亲手参与缔造的城市，转身登上了特制的汽车。这辆以新式内燃机为动力的运输汽车，正是基于他提供的图纸所造，虽然行驶时还会发出隆隆声响，却已是这个时代最先进的交通工具。

皇宫灯火通明，年轻的皇帝正与群臣议事。

神来得正好。皇帝见马小云步入大殿，立即起身相迎，远征非洲的各项准备已基本就绪，就等神最后定夺了。

马小云微微颔首，目光扫过殿内群臣。这些年来，他刻意培养新一代的官员，如今朝中多是锐意进取的少壮派。

臣刚从天津港巡视归来，二百艘远征福船均已准备就绪。每艘船都配备了最新的蒸汽轮机，可载一千人及三个月给养。

工部尚书出列补充：按照马公的设计，这些船只都加装了水密隔舱和新型帆具，即便在风暴中也能保持稳。

这时，殿外传来一阵骚动。一名传令兵疾步入内：启禀陛下，西域急报！镇西大将军已率先锋部队越过葱岭，正在撒马尔罕修建新城！

群臣哗然。皇帝兴奋地看向马小云：神先生，东西并进之策，如今已见成效了！

马小云却显得格外平静：西域之事，交由镇西大将军全权处置。眼下当务之急，是确保非洲远征万无一失。

他走向殿中悬挂的巨幅地图，手指点在天竺港的位置：远征船队将分三批出发，首批二百艘福船，由我亲自率领，十日后启航。

神先生，为何如此急切？有老臣不解。

马小云目光深邃：四十年经营，炎黄国已到鼎盛。电力普及，医疗完善，粮食充足，人口暴涨。但盛极必衰，我们需要新的疆域来承载这蓬勃的生机。

他顿了顿，环视众人：更重要的是，我们有了天竺劳工承担最艰苦的劳作，让炎黄子弟可以专注于开拓与创新。这是千载难逢的机遇。

次日清晨，马小云来到京郊的工业区。这里烟囱林立，机器轰鸣，正是炎黄国工业化的心脏。