第七十四日

日出。

钟家村临时埠头热闹非凡，十三艘商船正在装载生铁、牛车、农具和一箱箱的铁币。

装完了财货的船被压得很低，离水面不到一尺。

钟良拔今次准备进行大规模的长途贩运，输出农具、生铁、牛车、茶叶、瓷器和丝绸等，换取北方的马匹、牛羊、皮革等物资；与吴越国（浙江）通过大江水道购买猛火油、矿产、丝绸、布匹、海外香料和药材；与闽（福建）、南汉(两广)等南方政权通过海路和陆路贸易，购买矿产、茶叶、香料、药材等；依托大江黄金水道沟通上下游港口，通过大运河连接中原，或经水陆路与梁、晋、荆南（湖北）、后蜀（四川）等政权交易矿产和药材。

钟鹏举这三日都会抽空到海军部队那里根据猛火龙的实际使用效果，不断地改良猛火油的配方和优化猛火龙的结构。

钟鹏举率领陆军和海军几个连长多次装扮成各式人等，对狼山泊以及附近的水域进行秘密侦查。

县令李应武也按钟鹏举的要求秘密地做着各种准备。

狼山泊的贼寇在当地的山寨和水泊盘踞了长达十几年之久。凭借着在军队中练就的军事技能，以及对这片水域和山地的熟悉，他们肆无忌惮地烧杀抢掠，过往商船、沿江沿湖的村落和城池都无一幸免。

一有战乱，他们就会纵横数州县大规模劫掠官衙和民间。而他们的现时首领熊锋，更是狡诈多端，心思缜密，多次成功躲避了多次官府的围剿，势力愈发壮大。

钟鹏举突然有个想法：这帮土匪盘踞这个交通要冲十数年会不会背后也隐藏着一股官方的或地方实权派的势力呢？

日中。即中午11点到1点，太阳位于天空正中央，阳气达到极致，阴气开始滋生。马在白天活动能力强，午时便与马相对应。

钟鹏举命令陆海军开始食饭，睡觉。

日入（下午5点到7点）。狼山泊熊峰最后接报今晚子时(晚上11点到1点)钟良拔的车船满载贵重货物驶经狼山泊水域数里外的东南边，顺风顺水而下取道大江南下吴越闽和北上渤海湾卢龙镇等。

熊峰命令水寨拥有的七条装载有二千一百余人的主船和十五条装载有五百余人的快船倾巢出动，将于日入时到达预设埋伏的地点布下口袋阵，静候猎物的出现。

对于他们来说这是一次再普通不过的打劫。以前凭借他们的强悍的战斗力，别说是商船，就是戒备森严的官船，也是手到擒来。

熊峰之所以亲自压阵，是因为船上的货物太贵重太多了，贵重到令他不得不亲自出马。

黄昏。即晚上7点至9点，此时天地昏黄，万物朦胧，狗开始守夜，看家护院，戌时就与狗联系在一起。

夜幕如一块厚重的黑布，沉甸甸地压在狼山泊的上空。

天空上的那一弯上弦月已过中天，淡淡的月光洒在地面上。

两群黑衣人悄无声息地绕过山寨门顺着峭壁攀上狼山泊，乘黑摸进到山寨里。一群藏在大厅附近树林里；一群藏在曾建华集结人马的地方附近的树林里。

熊峰正端坐在大厅内。他今晚袭击商船的人马已经上船候命，他歇息一会再过一个时辰也要登船亲自指挥。

旁边陪同的大小亲信头目个个噤若寒蝉，一个侍妾正小心翼翼地喂他吃剥了皮的水果，她稍微偏了一点，没有送到嘴里。他马上一巴掌兜在侍妾的脸上，使她转了半圈，一下在倒在地上。

熊峰喜欢在下人面前耍威风，以此来树立自己暴戾的权威。

残暴是他性格的底色。在他眼中，人命如草芥，稍有不顺心，便会对手下或无辜百姓施以残忍刑罚。

他处理所谓“冒犯”他的人时，手段之狠辣令人发指，使用挑断手脚筋、割耳削鼻这类酷刑，在他看来这不过是树立威严的常规手段。

他的这种残暴并非仅仅源于骨子里凶残的本性，也是为了维护自己那还未稳固的恐怖统治，让人心生畏惧。

一个小头目此时匆匆地走进来，在熊锋的耳边小声地说：“曾建华和那些小头领把他们所属的四百多人已经聚集在一起，准备等你下山以后来抢仓库，然后潜逃下山。”

熊峰大吃一惊，想不到他们还是按捺不住了，本来自己是想干了今晚这一票以后再腾出手修理他们的。现在不宜出什么幺蛾子，无论如何都不能让他们坏了今晚伏击商船的大事。

他思索了一会，强按心头的怒火，叫一个赖姓亲信带上十几个人去找曾建华来调解。

这个赖姓小头目带着一帮人来到曾建华的营地，早有人通知曾建华等，说熊大叫人来问罪了。曾建华连忙叫一众部属做好准备，刀剑出鞘，弯弓搭箭做好防范。

百姓军的先锋小队，个个身着仿制的山寨士卒的皮甲，神不知鬼不觉地潜伏到了小头领们扎营的山谷附近。

他们携带的火箭，在微弱的月光下闪烁着冰冷的金属光泽，有的箭头上裹着特制的火油布，有的箭头绑着火药筒，只需一点火星，便能燃起熊熊大火。

当这个小头目带人来到曾建华的营地门口，被几个全副武装的士卒拦住，他嚣张地高声喊道：“我是指挥使派来请曾将军到大厅议事的，快叫曾将军出来，熊指挥使有请！”

曾建华迟疑了一会对其他小头领们说：“这个时候叫我过去不会有诈吧？难道他觉察了？”

曾建华本来就有点心虚。在残暴的大头领熊峰面前，这段时间他们个个人人自危，在气势上就矮了半截。

小头领等说：“这是鸿门宴，在这个节骨眼时候将军绝对不能去，你去了就会被扣押，然后直接攻打我们，到时候我们就群龙无首了。”

曾建华为难地说：“如果不去就坐实了我们心中有鬼，我们先出去看看再见机行事吧。”

曾建华连忙和一众小头目行出来，只见那个赖姓的头目带着十几个披挂整齐的士卒神色不善地站在门口。

“走！熊指挥使有请！”赖姓头目扫了一眼涌出来的同样披挂整齐的曾建华等几十人一眼，心里暗暗吃惊，难道对方真的准备今晚搞事？他向旁边一个士卒打个眼色，示意他回去报信，然后态度强横地说道。

曾建华这边也不好拦阻那位去报信的士卒。

曾建华头皮发麻地说：“熊将军不是准备去拦截商船吗？不知道这个时候请我过去是为何事？”

赖姓小头目平时狗仗人势，嚣张跋扈惯了，他狗眼一瞪大声喝道：“事关机密，岂是我等可以随便问的。”

别看曾建华虽然被那些小头领推为代表，但对熊锋的嗜杀还是十分忌惮的，心里发虚地说：“既然熊指挥使有请，我自然不敢怠慢，熊将军请我过去想必是商量那五十万两银子的事情，我和他们几个头领一起去吧，毕竟我代表不了所有人。”

赖姓小头目不耐烦地说：“别啰嗦了，我只知道熊指挥使只请你一个人过去，其他闲杂人等在此等候！”

他的话一下子激怒了其他的小势力的头领。他们愤怒地大喊起来：“当初签协议的时候我们都有份，凭什么不让我们一起去，有什么见不得光的。”

双方一下子僵持起来。气氛陡然变得紧张。

赖姓小头目看到这个阵势，一下子也不知道如何是好，毕竟对方人多。那只能等那位回去通风报信的人回来再说。