总体而言，918年，巴蜀地区凭借其优越的自然条件、悠久的经济发展传统以及相对稳定的政治环境，经济保持着较好的发展态势，在当时的东亚大陆范围内具有重要的地位。

荆南：是南北交通枢纽和缓冲地，依靠商税勉强自成一区，但统治者对民众横征暴敛，钟华锋称其民众困于暴敛。

钟鹏举听了，要求其详细讲述该地的情况。

918年时，荆南正处于高季兴的统治之下。

政治方面：（后）梁贞明三年（917年），荆南恢复了与后梁的臣属关系，向其纳贡。所以在918年，南平在名义上是后梁的藩镇，在自己的辖区内则拥有较大的自主权，高季兴致力于招集亡散军民，收用人才，以前朝进士梁震为首的文武官作辅佐，为割据一方做准备。

经济方面：荆南统治核心区域为江陵一城，经过多年军阀的混战，此地“城邑残毁，户口消耗”，经济基础较为薄弱。但江陵处于南北交通要冲，随着杨吴封锁江淮漕路，江陵逐渐成为南方诸国进贡中原、南北贸易的陆上交通中枢和现时最大的茶市，这为荆南的经济发展带来了一定的机遇。

这个时期战乱频繁，但荆南由于特殊的地理位置和灵活的外交政策，局势相对稳定，人口应呈逐渐增长的趋势。由此推测，918年时荆南的人口户数为十四万二千三百户，总人口大约七十万左右，军队大约三万到六七万人。

最后钟鹏举对钟良拔两父子和随身的侦察搜索部队营长钟光强总结道：

1.首先在荆南和蜀国快速建立商业网络和情报网络，重中之重。

2.其次在江州和洪州与楚国边境地区和长沙府沿途建立商业网络和情报网络。

3.最后打通与闽国和大汉（南汉）的水陆商路、建立货栈、组建商船队和情报网络。

4.从蜀、闽、吴越和本国江淮、江南地区低价购买大量粮食，前后准备一百万石作为军粮仓储。

钟鹏举规定百姓军的军粮不向百姓征收，除了军垦解决部分以外，剩余的向市场购买。

按士兵日均口粮约为1.5斤粟米（约合今1.8斤），一年按360日计算，单名士兵年消耗约540斤，折合折合4.5石（1石≈120斤，折合4.5石）；十万军队，每年需要粮食45万石，加上运输损耗，十万军队两年需要储备一百万石粮食。

钟鹏举把军粮储存放在钟家村还有一个目的，以备钟家村一旦被围困，在钟家村城里的军民和工匠两万余人有足够维持数年的粮食储备。

购买粮食所需的铜钱、铁钱和掺铅铁钱“无限量”供应（钟鹏举已秘密设立造币厂利用自己丰富的铁铅铜材料专门铸造钱币用于国与国之间的贸易）。

5.茶叶加工厂和酿酒厂购买所需的原料按第4条执行；白酒和罐头鱼已经旺销，供不应求，每月带来相当于三万两白银的纯收入，产能最近我已提高十倍；茶叶也即将旺销，分布在茶叶产地的自有茶叶加工厂的设备和人员要尽快到位。

6.纸张、琉璃镜、玻璃、糖、茶叶和精盐交由杨不韦负责；钟华锋要把更多的精力放在和侦察搜索军队一起进行渗透和收集情报、收买敌方人员、绘制地图上。

钟鹏举讲完，见三人还未消化完。

钟鹏举干脆单刀直入，开诚布公。

他说道：“我本来的一统天下的计划是先南后北，先取楚、闽和大汉三地，但苦于目前还未见到有合适的时机；根据你们的情报，蜀国创始人王建大限将至，巴蜀是块肥肉，与其到时被契丹、楚、岐和梁国瓜分这土地肥沃的‘天府之国’，不如我先作准备，先攻下处于南北交通要冲的荆南，再以荆南为跳板，等待王建去世蜀国内乱时一举拿下！”

钟鹏举话音刚落，三人异口同声地说道：“不可！太过于冒险！”