两人的身影很快消失在密林深处。

树冠上，小包子大气不敢出，直到脚步声彻底远去，才松了口气。【师父真神了！他们果然上当了！】

然而，墨老鬼的神色并未放松，反而更加凝重。“不够……这只是暂时甩开。他们发现追错方向，很快就会折返。而且……”他侧耳倾听，“还有别的‘东西’被引来了。”

仿佛为了印证他的话，远处传来了妖兽愤怒的咆哮和法术碰撞的轰鸣声，显然那两位追兵误入了某只强大妖兽的领地，发生了冲突。

墨老鬼当机立断：“走！趁他们被缠住，我们绕路，去‘黑水潭’。”

“黑水潭？那是什么地方？”小包子一边跟着师父下树，一边问。

“一处险地，潭水漆黑如墨，能隔绝灵识探查，潭底有暗流通往山脉另一侧。但潭中有毒鳄潜伏，寻常修士不敢靠近。”墨老鬼解释道，“对我们来说，却是条捷径。”

接下来的路途更加艰难。墨老鬼伤势在身，速度不快，全靠精准的路线选择和反追踪技巧，避开了一处处可能的危险区域。小包子紧紧跟随，将师父教的每一种掩盖痕迹、误导追踪的方法牢牢记在心里，甚至开始举一反三。

有一次，他们遇到一条湍急的溪流，墨老鬼并未直接涉水而过（那样会留下明显的水迹和气味），而是沿着溪流向上游走了一段，找到一处水浅且有乱石的地方，踩着石头过去，并在对岸再次布置疑阵。

还有一次，煤球敏锐地嗅到前方有群居妖兽的气息，他们立刻绕行，宁愿多走半个时辰的险峻山路。

这一路上，墨老鬼虽然虚弱，却仿佛化身最严苛的教官，不断向小包子灌输着山林生存和反追踪的要点：

“记住，永远不要走最明显的路。”

“水流和风向，是你的朋友，也是你的敌人。”

“妖兽的领地，有时比追兵更危险，但也能利用。”

“真正的隐匿，是融入环境，而不是对抗环境。”

小包子学得极其认真，她知道，这些知识关键时刻能救命。煤球也似乎在这种紧张的氛围中成长了不少，对危险的感知越发敏锐，偶尔还能提前预警。

经过一天一夜几乎不眠不休的跋涉，三人有惊无险地抵达了一片被灰色瘴气笼罩的山谷。谷中传来浓烈的腥臭和隐隐的水声。

“前面就是黑水潭了。”墨老鬼停下脚步，服下一颗丹药略作调息，脸色更白了几分，“最后一段路，也是最危险的。跟紧我，一步都不能错。”

小包子看着眼前阴森的山谷，咽了口唾沫，用力点头。煤球也紧张地钻进她怀里，只露出两只小眼睛警惕地张望。

新的考验，就在眼前。