在山神庙休整了两个时辰，天刚蒙蒙亮，墨老鬼便叫醒了蜷缩在干草堆上睡得正香的小包子和煤球。煤球显然对那颗火灵果的效果非常满意，醒来后精神抖擞，毛色都油亮了几分，围着墨老鬼“咕啾咕啾”地献殷勤，小眼神里满是“还有没有？再来一个？”的渴望。

墨老鬼无视了煤球的讨好，丢给小包子一个冷硬的粗面饼：“吃完上路。黑沼城距此七百里，中途不停。”

小包子啃着硌牙的饼子，心里嘀咕：【七百里！用腿走得走到猴年马月？师父肯定又要省灵石不肯用飞行法器了……】

果然，墨老鬼收拾妥当（其实也没什么可收拾的），依旧是那副病痨鬼的佝偻模样，带着小包子徒步下山。他没有选择官道，而是专挑人迹罕至的山林小径，速度却快得惊人，脚下仿佛生了风，每一步踏出都缩地成寸般掠出数丈。小包子必须全力运转那点微末的轻身术，才能勉强跟上，累得气喘吁吁。煤球则舒服地趴在她肩头，小爪子紧紧抓着她的衣领，黑毛被风吹得向后飞扬，眯着小眼睛，一脸享受，偶尔还“咕啾”一声，似乎在点评沿途风景。

一路向南，地势逐渐变得低洼，空气也开始潮湿闷热起来，植被也从高大的乔木变成了茂密的灌木和沼泽特有的湿生植物，空气中弥漫着一股淡淡的腐殖质和硫磺混合的古怪气味。

“师父，这味道……好难闻。”小包子皱着鼻子，感觉呼吸都有些不适。煤球也打了个喷嚏，显得有些烦躁。

“黑沼城临近‘万毒沼泽’，地气如此。”墨老鬼声音沙哑，脚步不停，“瘴气、毒虫、妖植遍布，但也孕育了别处没有的灵材和机缘。习惯了就好。”

他又瞥了一眼小包子肩头的煤球，难得地多解释了一句：“这小家伙是上古灵植本源所化，对这类浑浊阴邪之气天生有净化之能，让它多吸点，对它成长有益，说不定还能练出点新本事。”

煤球一听，立刻支棱起耳朵，小鼻子使劲吸了吸空气中那难闻的气味，然后……它打了个更大的喷嚏，一脸嫌弃地把头埋进了小包子的脖子窝里。【咕啾！（太难闻了！才不要吸！）】

小包子：“……”【师父，您看它像是能习惯的样子吗？】

墨老鬼冷哼一声，不再言语。

如此昼行夜宿（露宿荒野），连续赶了三天路。期间果然如墨老鬼所言，遇到了几次小麻烦。一次是穿越一片弥漫着淡紫色瘴气的林子时，小包子不小心吸入一口，顿时头晕目眩，幸亏墨老鬼及时弹出一颗清心丹让她服下，才缓解过来。煤球则对那瘴气似乎没什么感觉，甚至还好奇地用小爪子去捞那飘动的紫雾，被小包子赶紧拍开。

还有一次，他们在一处泥泞的河滩休息时，几条潜伏在淤泥中的、色彩斑斓的毒蛇悄无声息地游了过来。小包子吓得魂飞魄散，墨老鬼却只是屈指一弹，几缕细微的灵力精准地打在毒蛇七寸上，将它们震晕，然后对煤球努努嘴：“去，加餐。”

煤球看着那几条晕死过去、一看就有毒的蛇，小脑袋摇得像拨浪鼓，嗖一下躲到小包子身后。【咕啾！（不吃！一看就不好吃！）】

墨老鬼嗤笑：“没用的东西。”随手将那几条蛇踢进了河里。

小包子看着师父轻描淡写解决危机，又看看怀里挑食的煤球，深刻体会到了修仙界的险恶和……自家灵宠的娇气。