送走刘嬷嬷后，小包子（莫小草）脸上的柔弱天真如同潮水般褪去，取而代之的是与年龄不符的深沉。她慢条斯理地吃完那块“凝神花糕”（暗中已用秘法化去可能存在的微量迷魂药力），指尖轻轻敲击着石桌，脑中飞速盘算。

“黑沙暴将至，古传送阵维护……这是天赐良机，也是巨大风险。”她目光扫过垂手侍立、眼神闪烁不定的小翠，心中冷笑。这侍女显然是二当家或三当家安插的眼线，不过，眼线用好了，也能成为传递假情报的渠道。

“小翠，”她抬起头，脸上重新挂起那种带着一丝依赖和怯生生的笑容，“我……我有点闷，心里慌慌的，许是听说那黑沙暴要来了，有些害怕。你能陪我在附近走走吗？不去远，就在这院子外边的回廊透透气，好不好？”她声音软糯，带着点恳求的意味，将一个不谙世事、因天气异象而心神不宁的少女形象演绎得入木三分。

小翠显然得了吩咐要盯紧她，见她只是想在附近走走，自然没有不答应的道理，连忙躬身道：“小姐想去哪里，奴婢陪着就是。”

主仆二人一前一后走出小院。小包子刻意放慢脚步，看似漫无目的地沿着回廊踱步，欣赏着庭院里那些在风中摇曳的、耐旱的沙棘花，实则耳朵竖起，神识如同最纤细的蛛网，悄然捕捉着风中传来的只言片语和远处矿坑方向隐约传来的喧嚣。

“……快！沙暴前锋快到了！加固东面矿架！”

“三当家有令，阵法核心的‘定星石’必须在天黑前更换完毕！”

“灵石消耗太大了！库房那边说……”

“……希望这次阵法能撑住，不然深入荒漠的补给线就断了……”

零碎的信息汇入脑中，小包子心中渐渐勾勒出轮廓：古传送阵位于矿坑后山一处相对独立的石台，维护重点是更换核心的“定星石”和加固防护阵纹，由三当家亲自监督，时间紧迫，资源消耗巨大，且似乎对星沙帮的运营至关重要。

走到一处视野开阔的拐角，小包子停下脚步，凭栏远眺。只见天际尽头，已有一线浑浊的灰黄色缓缓蔓延而来，如同巨大的幕布，吞噬着蔚蓝的天空。风势明显加强，卷起地上的沙砾，打在脸上微微生疼。一股压抑的气息笼罩着整个矿坑。

“黑沙暴……真的好可怕……”小包子适时地瑟缩了一下肩膀，小手紧紧抓住栏杆，指节泛白，脸上露出真实的（也是表演的）恐惧，喃喃自语，“爹爹……要去检查阵法吗？会不会有危险？”这话像是无意识的担忧，恰好能被身后的小翠听清。

小翠果然接口安慰道：“小姐放心，帮主修为高深，不会有事的。只是阵法维护辛苦，三当家他们怕是又要忙个通宵了。”

小包子转过身，眼中泪光点点（稍微努力一下就能挤出来），抓住小翠的手，急切地问：“小翠，那阵法……离这里远吗？我们能偷偷去看看吗？我就远远看一眼，看看爹爹是不是平安……我，我保证不捣乱！”她将一个担心父亲又不敢明说、只想偷偷确认的“孝女”心态表现得淋漓尽致。

小翠吓了一跳，连连摆手：“使不得使不得！小姐，后山阵法重地，闲人免进，而且现在正忙乱，万一冲撞了……”

“哦……是我任性了。”小包子失落地低下头，长长的睫毛垂下，掩去眼中的精光，声音带着哽咽，“我只是……只是害怕……以前，养父出门打猎遇到大风天，我就总是这样担惊受怕……”她适时地提起“养父”，既解释了行为动机，又强化了“流落在外”的可怜形象。

小翠见她这般模样，心肠一软，又怕她真哭出来不好交代，压低声音道：“小姐别难过，奴婢虽不能带您去，但可以告诉您，那阵法就在后山‘望星台’，站在咱们这院子最高的假山顶上，天气好的时候，隐约能望见一点轮廓。现在沙暴要来，怕是看不清了。”