皇宫大殿内，楚皇盯着叶风平静的脸，眉头仍未舒展：“你可知白灵宗在炎国各州都有据点？你孤身出城，一旦被缠上，想回炎南州难如登天。朕派一支皇室禁军护送你，既能保你安全，也能震慑那些宵小。”

叶风拱手摇头，语气坚定却不失恭敬：“多谢陛下好意，但护送不必了。回炎南州是为解决之前的遗留麻烦，若连这点阻碍都要靠皇室庇护，日后也难成大事。况且，我答应过七公主会返皇城，不会让自己出事。”

楚皇看着叶风眼中的自信，终是叹了口气：“罢了，你既心意已决，朕便不勉强。只是路途务必小心，若真遇生死危机，可捏碎这枚传讯玉符，皇室会尽快派人支援。”他递过一枚雕刻着龙纹的玉符，眼中满是惜才之意——这样的天骄，绝不能折在半路。

叶风接过玉符收好，刚要转身，却见楚皇身后的楚灵儿突然红着脸冲出来，声音带着几分颤抖：“叶风！路上......路上小心！我、我在皇城等你回来！”说完，她像受惊的兔子般，转身就躲回了宫殿柱子后，只露出半张发烫的小脸。

叶风微怔，随即朝着柱子方向拱手：“多谢七公主挂心。”

一旁的李天明早已收拾好飞舟，见叶风处理完琐事，连忙上前：“叶风，我们该出发了。”

两人乘上飞舟，朝着炎南州方向飞去。楚皇站在宫殿顶端，望着飞舟消失的方向，喃喃自语：“自信却不狂妄，谨慎又敢闯，这样的天骄，若能纳入皇室......”他转头看向躲在柱子后的楚灵儿，眼底闪过一丝笑意——能不能留住叶风，或许就看这丫头的了。

飞舟离开皇城的同时，一份最新的英才榜正飞速传遍炎国各州。

飞云宗内，宗主楚云飞正翻着古籍，弟子突然慌张地闯进来：“宗主！最新的英才榜！您快看看！”

楚云飞接过榜单，目光扫过榜首，瞳孔骤然收缩：“榜首......叶风？取代了白天虹？还备注‘镇杀白天虹，年仅十七岁’？”他猛地站起身，心中又惊又忧——叶风能杀白天虹，实力必然暴涨，可也彻底得罪了白灵宗，这一路回炎南州，怕是凶险万分。

北雪门和风霜门的长老看到榜单，脸上满是羡慕：“没想到飞云宗竟出了这么个绝世天骄！以后炎国年轻一辈，怕是要以叶风为首了，我们这些宗门，再也没法和飞云宗比了。”

而白阳宗内，白无涯捏着榜单，脸色涨成猪肝色，“撕拉”一声将榜单绞碎：“叶风！又是叶风！”可下一秒，他突然笑了，眼中闪过阴狠：“杀了白天虹又如何？白灵宗绝不会放过他！这下，倒省得我动手了！”旁边的弟子见他喜怒无常，吓得连大气都不敢喘。

飞舟在云层中疾驰，突然剧烈震颤起来。李天明脸色一白，感受着下方传来的数道恐怖气息，惊慌地喊道：“叶风！我们被人堵了！”

叶风缓缓睁开眼，脸上没有丝毫意外，仿佛早有预料：“该来的，终究还是来了。”他身形一闪，便出了飞舟，稳稳落在下方的山峰上。李天明连忙收起飞舟，缩到叶风身后不远处——这等层次的战斗，他根本插不上手，只能躲在安全区看戏。

两道身影从暗处走出，为首的是个身着灰袍的老者，周身散发着元海境的恐怖气息，正是白灵宗五长老付高全，修为已达元海境四重巅峰。他身旁的郑公明则是剑灵宗长老，同样是元海境修为，眼神贪婪地盯着叶风，显然是冲着紫月试练塔的生死境传承而来。

“叶风，杀了我白灵宗的传承大弟子，你以为能活着离开炎国？”付高全咬牙切齿，杀意毫不掩饰。