“梅林的胡子……”罗恩脸色惨白如纸，胃里一阵翻江倒海，他猛地弯下腰，干呕起来，却什么也吐不出来。即使是经历过霍格沃茨大战、目睹过死亡的他们，也从未见过如此规模、如此原始、如此赤裸裸地展示暴力与毁灭的古代战场。这里的残酷，带着一种神话时代特有的、蛮荒而沉重的质感。
“这是……什么地方？”哈利的声音干涩沙哑，他的目光扫过那些古老的、只在历史书籍和油画中见过的盔甲样式和破碎的旗帜，一个可怕的、几乎不可能的猜想在他心中形成，让他感到一阵寒意从脊椎窜上头顶。
赫敏的嘴唇微微颤抖，她凭借远超常人的丰富学识，强忍着巨大的不适，辨认出了几个关键的特征：“看那些盔甲的形制……诺曼底式的锁子甲头盔，还有那些纹章……金底红狮……那是潘德拉贡的族徽！还有那个……持十字架的银狮……以及……三冠徽记……这、这难道是……剑栏之战（Battleof）？”她的声音带着难以置信的惊骇，“亚瑟王传说中，那场导致圆桌骑士分崩离析、亚瑟王本人陨落的最终决战？！传说中，这是一场没有胜利者的战争，忠诚与背叛在此同归于尽……”
她的猜测如同一道撕裂黑暗的闪电，伴随着震耳欲聋的雷鸣，在众人心中炸响。剑栏之战！凯尔特神话（尽管亚瑟王传说已融合多方元素，但其核心仍深植于凯尔特土壤）中最为悲壮、最为惨烈、标志着一个时代终结的战役！
而他们的目光，如同被无形的磁石吸引，不由自主地投向了战场中央，那最触目惊心、仿佛是整个悲剧漩涡中心的两处景象。
在战场的一片相对空旷的、仿佛被巨力清扫过的区域中心，矗立着一道孤独而桀骜的身影。那是一位身材高大、即使单膝跪地也依然能看出其伟岸的骑士。他并未完全倒下，而是以一种不屈的、带着最后骄傲的姿态，依靠一柄插入地面的、已经从中断裂的巨剑支撑着身体。他穿着一身做工极其精良、装饰着恶魔与逆龙浮雕的漆黑重甲，那黑色深邃得仿佛能吸收一切光线。头盔的面甲掀起，露出一张年轻却因极致的痛苦、怨恨与某种扭曲的快意而彻底扭曲的苍白面孔，嘴角残留着黑色的血渍，如同毒蛇的吻痕。而最致命的，是一柄造型古朴、通体闪烁着不祥暗红色光芒、仿佛由凝固血液构成的长枪，自他的后背心窝处精准狠辣地贯入，前胸透出，将他牢牢地钉在了这片他试图征服或毁灭的土地上！枪尖甚至穿透了厚重的魔法强化胸甲，滴滴答答地落下早已凝固的、暗沉粘稠的血珠，在他身下汇聚成一滩小小的、不干的血洼。
即使隔着遥远的距离，即使那人已经气息全无，一股滔天的、几乎形成实质威压的叛逆、不甘、憎恨与自我毁灭的气息，依旧如同黑色的火焰般从他身上散发出来，让周围的空气都为之扭曲、冻结，连那些无形的战场回响在靠近他时都似乎变得微弱而敬畏。
“那是……莫德雷德（Mordred）？”塞德里克的声音带着难以置信的惊骇与一丝本能的厌恶，“亚瑟王的侄子兼……命运的终结者。传说中，他在剑栏之战中与亚瑟王同归于尽……这柄枪……难道是传说中的圣枪“伦戈米尼亚德”？还是……某种弑亲的诅咒之物？”
仿佛是为了印证他的话语，并展示这场悲剧的全貌，众人的目光顺着那柄贯穿莫德雷德的长枪望去，在距离他不远处，另一位骑士静静地躺在血泊与泥泞之中，姿态却带着一种殉道者的安详与荣耀。
那位骑士同样穿着极其精美的、锻造技术宛如艺术品的银白色盔甲，盔甲上雕刻着繁复的、象征着太阳与正义的蔓藤花纹，即使沾满了血污和泥泞，依旧在昏黄的天光下反射着微弱而纯净的光芒，仿佛拒绝被此地的污秽彻底侵蚀。他手中紧握着一柄散发着微弱、却异常纯净和温暖的金色光晕的长剑，剑身宽阔，刃口依旧锋利，剑格处镶嵌着一颗巨大的、仿佛内部有阳光流动的琥珀色宝石。即便主人已逝，剑身依旧散发着一种不屈的荣耀、守护之力与淡淡的悲伤。骑士的面容被带有翼饰的头盔遮挡了大半，但露出的下颌线条坚毅，紧抿的嘴唇毫无血色，仿佛在生命的最后一刻，仍在坚守着对国王、对誓言、对某种高于生命的事物的信念。
“手持‘太阳之剑’埃克斯卡利伯的姐妹剑‘加拉丁（Gate）’……闪耀的银甲，太阳纹章……那是高文爵士（SirGawa）！”赫敏几乎可以肯定地说道，她的声音带着一丝难以抑制的哽咽与对这位传说骑士的敬意，“传说中拥有‘午时三倍力量’的圆桌骑士，亚瑟王最忠诚、最英勇、象征着骑士精神顶峰的外甥之一……他……他也战死在这里了。据说他为了守护亚瑟，与莫德雷德麾下的军队血战至死……”
一位是背叛血亲、篡夺王位并最终弑君的逆臣，浑身散发着毁灭与绝望。一位是忠诚勇敢、为守护理想而战至生命最后一刻的勇士，即便死亡也无法完全磨灭其光辉。两具极具象征意义的尸体，以一种极其惨烈和直观的方式，将这场神话战争的本质与结局，赤裸裸地、残酷地展现在了来自千年之后的、目瞪口呆的访客面前。
整个战场，仿佛被某位冷酷的神只按下了暂停键，永恒地凝固在了最为惨烈、最为绝望、英雄与叛徒共同流尽最后一滴血的瞬间。无数英勇或不那么英勇的灵魂，他们的愤怒、悲伤、忠诚、背叛、荣耀与野心，都化作了这片土地上永不消散的、如同背景噪音般轰鸣的回响，被这诡异的浓雾与时空乱流，忠实地记录、封存并在此刻，向他们这些不速之客，狰狞地呈现了出来。
埃利奥特感到自己的心脏被一只冰冷而无形的手紧紧攥住，几乎无法呼吸。GáeBolg魔杖传来的不再是单纯的共鸣，而是一种深沉的、物伤其类的悲恸，以及一种对于“战士宿命”的深切感悟。脑海深处，库丘林的记忆碎片中，那属于战士的极致荣耀、狂野战意与最终孤身赴死的悲凉结局，与眼前这片战场弥漫的氛围产生了强烈的、令人心碎的共振。他仿佛能“听”到，那柄贯穿莫德雷德的长枪，仍在发出嗜血的、满足的低语；也能模糊地“感觉”到，高文爵士手中那柄太阳之剑“加拉丁”，最后一丝力量与不甘缓缓熄灭时的那份沉重与温暖。
他们并非仅仅是历史的旁观者。这片被遗忘、被诅咒的战场，这诡异的浓雾，这永恒回荡的战歌，像是一只无形的大手，将他们强行从现实的海域拖出，粗暴地塞入了这场古老悲剧的最终幕布之后。而他们现在必须面对的问题是：为何本应深埋于历史与传说尘埃之下的剑栏战场，会以这种近乎实体化的、超越时空的形式，出现在爱尔兰海的深处？这片土地的回响，为何在此刻变得如此清晰、如此……具有侵略性？
（本章完）