“换命？！”陆明远失声叫了出来，声音都变了调，带着无法抑制的颤抖。一股寒气瞬间冻结了他的血液和思维，全身的汗毛都竖了起来！世上竟有如此歹毒的邪术？！

“是…是换命！”老马头用力点头，脸上的恐惧几乎凝成实质，“邪术！绝对是害人的邪术！那老婆子…后来…后来就教了你姐夫爹…一些…一些我们根本看不懂的鬼画符…弯弯绕绕跟蚯蚓爬似的…还有一些…一些吓死人的咒语！叽里咕噜…听着就让人心慌气短！还…还给了你爹一个…一个黑乎乎的小布包…里面不知道装了啥玩意儿…摸着…摸着就冰凉刺骨！阴冷阴冷的！我...我们都不敢多看、多模！”

他猛地又灌了一大口酒，烈酒似乎给了他一丝虚假的勇气，但眼神里的后怕和不解更加浓烈：“我和另外两个…当时就吓破了胆！浑身哆嗦…那地方多待一刻都觉得折寿！第二天天没亮…就…就连滚带爬地跑了！再也不敢回头！可你姐夫爹…你姐夫爹他…他留下了！他在那鬼地方…又多待了两天！”

老马头的声音陡然拔高，带着一种歇斯底里的疯狂和难以理解的愤怒：“明远！你姐夫爹他信了！他真的信了那恶鬼婆子的邪话！他魔怔了！他把这一切…把他后来遭的罪…把他丢掉的富贵…都算在了你姐夫任峥的头上！他觉得…那是任峥欠他的！欠他们全家的！是任峥生来就该还的债！”

“他说…他说他原本…原本没想那么快就要任峥的命…”老马头的声音变得极其古怪，混杂着浓烈的鄙夷和一种深入骨髓的寒意，“他说…他想留着任峥的命…给家里…给他任景弘…做牛做马！当牲口使唤！用一辈子来还！用他的血汗…他的骨头…他的一切…来偿还他‘克家财散尽’的罪孽！这…这都是任峥欠他们的！生来就欠的！”

陆明远胃里一阵剧烈的翻搅，强烈的恶心感直冲喉头！他死死捂住嘴，指甲深深掐进脸颊的皮肉里，才勉强压住那几乎要喷涌而出的呕吐欲望！做牛做马？用一辈子来还？把亲生骨肉当作可以随意榨取、最终还要献祭的牲口？！姐夫父亲的心肠，竟然扭曲恶毒至此！这哪里是为人父亲？分明是披着人皮的恶鬼！

“可…可是…”老马头的声音突然低沉下去，带着一种尘埃落定般的疲惫和刺骨的寒意，“你姐夫爹说…任峥那小子…翅膀硬了…不听话了…不受他掌控了…当兵跑了…还…还混出了人样…”他抬起浑浊的眼睛，那眼神空洞洞的，直直地“看”着陆明远，又仿佛穿透了他，看向某个不可知的恐怖深渊，“所以…他就…就等不及了…他就…就用了那老婆子教的法子…要…要换命了…”

最后几个字轻飘飘的，却像烧红的烙铁，狠狠烫在陆明远的灵魂上！用了那法子…用了那换命的邪术！姐夫任峥最近遭遇的痛和危险…一切的根源，就在这里！在亲生父亲那比蛇蝎还要歹毒百倍、处心积虑的算计和诅咒里！

真相像一柄淬了剧毒的冰刃，带着万钧之力，狠狠凿开了陆明远的颅骨！竟然有这样的父亲，懦弱、逃避责任，把一切生活苦难归咎在一个无辜的人身上，甚至连累其他家人。

寒意！彻骨的寒意，比西伯利亚最凛冽的寒风还要刺骨千倍，从陆明远的脚底板猛地窜起，瞬间冻僵了四肢百骸，冻结了奔流的血液。他僵在瘸腿的破木凳上，像一尊被骤然冰封的石像，只有胸腔里那颗心脏在疯狂擂动，撞击着冰封的肋骨，发出绝望的轰鸣。

“明远…明远小子？”老马头嘶哑的声音带着浓重的酒气和迟来的惊恐，仿佛从遥远的水底传来，“你…你咋了？脸…脸白得跟纸一样…手…手抖得厉害…”

陆明远猛地一激灵，涣散的瞳孔骤然收缩。他几乎是凭着本能，猛地从凳子上弹了起来，动作僵硬得像一具提线木偶。他看也没再看老马头那张写满惊恐、贪婪和一丝不易察觉怜悯的脸，也顾不上那瘸腿凳子再次倒地的哐当巨响，更无视了酒馆里其他几道投来的、麻木或诧异的视线。

他只知道一件事：必须立刻、马上，把这一切告诉姐夫任峥！每一个字！每一句恶毒的诅咒！他父亲那老畜生，已经动手了！他等不及要姐夫的命了！姐姐和朗儿还在那魔窟里！

陆明远像一颗被绝望和愤怒点燃的炮弹，猛地撞开酒馆那扇吱呀作响的破门，一头扎进外面浓稠如墨汁的深秋寒夜里。刺骨的冷风如同无数冰针，瞬间扎透了他单薄的军装，却丝毫无法冷却他身体里那团熊熊燃烧、足以焚毁理智的怒火和恐惧。他沿着坑洼不平、污水横流的漆黑巷子发足狂奔，军鞋踩在冰冷的泥泞里，溅起肮脏的水花。肺叶如同破旧的风箱，发出粗粝的嘶鸣，每一次吸气都带着冰冷的痛楚，每一次呼气都喷吐着灼热的白雾。

他脑子里只有一个念头在疯狂咆哮，盖过了一切风声、心跳声、肺部的撕裂声：写信！用最快的速度写信！把老马头嘴里吐出的每一个字、每一个带着血腥和诅咒的音节，都烙在信纸上！送到姐夫手里！送到那个正在用生命守护国门、却被至亲在背后捅刀子的军人手里！