深夜的卡伦贝尔，万籁俱寂。

白日里那点稀薄的生机仿佛被浓稠的黑暗彻底吞噬，只剩下风穿过破旧屋舍缝隙时发出的、如同呜咽般的低鸣。

镇公所二楼的小房间里，哈涅尔躺在简陋的床铺上，双眼在黑暗中睁得大大的，毫无睡意。

身体的疲惫如同潮水般一波波冲击着他的意识，但大脑却异常清醒，甚至可以说是在焦灼地燃烧。

昨夜的画面不断在眼前闪回——奥克狰狞的面孔、护卫们倒下的身影、布雷恩队长浴血的奋战、怀中戒指那诡异的灼热与冰冷、以及埃尔德林镇长那热情面具下掩藏不住的慌乱与算计。

但这些纷乱的思绪，最终都汇聚到了一个核心的问题上：他们为什么要去米那斯提力斯？

米那斯提力斯，刚铎的首都，白城，人皇阿拉贡最终加冕之地。

那是一座矗立在明多陆因山麓下的宏伟城池，是刚铎人民抵抗黑暗的最后堡垒，也是无数传奇上演的舞台。

在他的记忆里，那是一座象征着希望与坚韧的城市。

可他们这一行，一个据说是哈多家族最后血脉的少年，一个忠心耿耿却似乎隐瞒着无数秘密的老管家，一个胆小的侍女，以及一支几乎被打残的护卫队，千里迢迢，甚至不惜穿越有奥克出没的荒野，前往那座伟大的城市，究竟是为了什么？

仅仅是避难？还是……有更深层的目的？

这个目的，是否与他这具身体所承载的哈多家族子嗣的身份息息相关？

疑问如同藤蔓，越缠越紧，几乎让他窒息。

他意识到，不能再这样被动地等待，不能再被欧斯特用含糊其辞的为了家族、为了您的安全之类的话语搪塞过去。

他必须知道真相！

而撬开真相之门的钥匙，就在隔壁那个看似忠诚、实则守口如瓶的老管家身上。

决心已定，哈涅尔悄无声息地翻身下床。

他没有点灯，借着从窗户缝隙透进来的微弱月光，如同幽灵般滑出房间，来到了欧斯特的房门外。

他侧耳倾听，里面传来老管家平稳而略显沉重的呼吸声。

哈涅尔没有犹豫，轻轻叩响了房门。声音在寂静的夜里显得格外清晰。

里面的呼吸声骤然停止，片刻后，传来欧斯特带着睡意和警惕的压低声音：“谁？”

“是我，欧斯特。”哈涅尔的声音平静，却带着一种不容置疑的意味。

房门很快被拉开一条缝隙，欧斯特穿着睡衣，外面随意披了件外套，花白的头发有些凌乱，脸上带着尚未褪尽的睡意和浓浓的困惑：“少爷？这么晚了，您怎么还没休息？是伤口不舒服吗？还是……”

“进去说。”哈涅尔打断了他，不容分说地侧身挤进了房间，反手轻轻关上了门。

房间比他的那间更加狭小，只有一张床和一张简陋的木桌。月光被窗户格子切割成几块，冰冷地投射在地板上。

欧斯特看着站在阴影中、眼神在微弱光线下显得异常锐利的少年，心中莫名一紧。他下意识地想去点燃桌上的油灯，却被哈涅尔阻止了。

“不用点灯，欧斯特。”哈涅尔的声音在黑暗中响起，清晰而冷静，“我有些问题，需要你如实回答我。”