那道来自刚铎王庭、宣告王子与宰相即将巡视南境的王命，如同在滚沸的油锅里溅入了一滴水，让整个拉海顿彻底沸腾了起来！无论是贵族、商人还是平民，都被这突如其来的重磅消息所震撼。

王子与宰相同时出巡，目标直指拉海顿，这在近年来是绝无仅有的事情！

各种猜测和议论甚嚣尘上，有人认为这是国王对南方战功的褒奖，有人觉得是对阿德拉希尔领主地位的肯定，也有人隐约嗅到了不同寻常的政治气息。

在这片喧嚣中，阿德拉希尔领主第一时间召见了迪尔索，语气不容置疑地告知：“联姻之事，以及所有相关事务，必须暂且搁置。一切，等到埃雅努尔王子和佩兰都尔宰相离开拉海顿之后再说。”

在王国最高层的代表面前，任何地方性的权力博弈都必须让路，这是基本的政治智慧。迪尔索虽然心有不甘，但也明白其中利害，只能阴沉着脸应下。

与所有人的震惊与忙碌形成鲜明对比的，是哈涅尔异乎寻常的平静。

他仿佛一个置身事外的看客，冷静地观察着拉海顿因这道王命而起的种种变化。

事实上，这份平静并非伪装。

当消息传来时，他心中更多的是“果然如此”的了然。

那封由他口述、亚斯克尔执笔、秘密送往白城宰相公署的信件，如同一颗精心投下的石子，终于激起了他期望中的涟漪。

佩兰都尔何等人物？

他岂会坐视印拉希尔家族通过联姻将势力触角深入南方重镇，进一步打破王权与议会之间本就微妙的平衡？

这趟“巡视”，制止联姻、敲打各方，必然是核心目的之一。

哈涅尔甚至怀疑，佩兰都尔或许早就想南下一探究竟，自己那封信，只是给了他一个最恰当的时机和借口。

喧嚣与准备持续了五日。

拉海顿的主干道被清扫得一尘不染，城墙上悬挂起了崭新的刚铎旗帜与拉海顿徽记，港口区戒严，所有商船被要求暂时避让。

空气中弥漫着一种混合着兴奋与紧张的期待。

第五日清晨，天色微熹。拉海顿高大的城门外，以阿德拉希尔领主为首，拉海顿几乎所有有头有脸的官员、贵族以及受邀的哈涅尔，皆身着正装，肃然列队等候。

阿德拉希尔一身华丽的领主礼服，面色沉静，但微微抿紧的嘴角还是泄露了他内心的不平静。

他微微侧头，目光落在身旁显得过于淡定的哈涅尔身上，忍不住压低声音，带着一丝难以掩饰的愠怒问道：“哈涅尔，王子与宰相此行……和你有没有关系？”

哈涅尔转过头，脸上依旧是那副让人捉摸不透的淡然笑容，既不承认，也不否认，只是轻轻说道：“大人说笑了，王子与宰相的行止，岂是我一个边境小领主能够左右的？”

阿德拉希尔被他这滑不溜手的回答气得胸口一堵，强忍着才没有当场发作。

他越发觉得，这个年轻人就像一条泥鳅，看似在你掌握之中，稍不留神就会溜走，甚至反溅你一身泥水。

就在这微妙的僵持中，地平线上，终于出现了一队威严的人马。

首先映入眼帘的是高举着的、迎风招展的刚铎王旗与宰相旗帜，上面绣着的圣白树在晨曦中熠熠生辉。

紧随其后的，是一队百人左右的刚铎精锐骑兵，盔明甲亮，队列整齐，马蹄踏在地面上发出沉闷而富有节奏的轰鸣，带着一股不容置疑的王权威严。

骑士们冰冷的目光扫过道路两旁，无形的压力让等候的人群不由自主地屏住了呼吸。