“矮人！”

维瑟米尔低喝一声，毫不犹豫，转身几个起落，便如同融入岩石阴影般消失在不远处的乱石堆中。

叶奈法紫眸中闪过一丝不甘，但她同样清楚，在矮人的地盘上与猎魔人纠缠，还留下一具人类尸体，绝非明智之举。

她最后冷冷地瞥了一眼维瑟米尔消失的方向，身体周围空间一阵扭曲，随即她的身影便如同幻影般缓缓消散，竟是使用了短距离的传送法术。

几乎就在两人消失的下一秒，一队全身披挂重甲、手持战斧和重盾的矮人士兵，迈着铿锵有力的步伐，从卡扎督姆的巨大石门中涌出。

他们身材敦实，留着浓密的长须，眼神锐利如鹰。

为首的矮人队长目光如电，立刻发现了倒在地上的卡西米尔尸体。

他打了个手势，士兵们迅速散开，警惕地搜索着四周。

“是人类！”一名矮人士兵检查了卡西米尔的服饰和装备，“看这盔甲，像个贵族子弟。脖子被人干净利落地割开了，是个高手。”

搜索片刻，除了战斗留下的些许焦痕和混乱脚印外，一无所获。

矮人队长走到卡西米尔的尸体旁，蹲下身，粗糙的手指摸了摸地上尚未完全冻结的血迹，又看了看那些被魔法灼烧过的岩石，浓密的眉毛紧紧皱起。

“有魔法的痕迹……还有……另一种令人不快的味道。”他站起身，拍了拍手，“把尸体处理掉。这里不太平，最近总有些不知死活的外来者在附近转悠。”

他对手下命令道：“回去禀报国王！就说……有老鼠在门口打架，还留下了垃圾。提醒巡逻队，加强外围警戒，尤其是注意那些使用魔法的人类！”

矮人士兵们迅速将卡西米尔的尸体拖走，如同清理掉一件无关紧要的杂物。

很快，这片荒凉的岩石地带再次恢复了死寂，只有寒风依旧不知疲倦地呼啸着，仿佛什么都没有发生过。

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卡伦贝尔。

甘道夫的离去，带走了那个足以令世界震颤的秘密，也带走了一直压在哈涅尔心头的巨石——至少暂时是放下了。

有些真相，知道得太多反而是一种负担，在甘道夫从白道会带回明确消息和指引前，他能做的，就是守好眼前的一切。

而随着年关将近，一个驱散阴霾、凝聚人心的好机会也到来了。

哈涅尔有意将去年那次劫后余生的欢庆，作为一个固定的传统延续下去。

这不仅是为了庆祝新生，更是为了给所有新加入卡伦贝尔的居民一个强烈的信号：这里不仅是避难所，更是值得归属和建设的新家园。

他早早地就叫来了法尔松。

“法尔松，十天后的新年日，准备得盛大一点。”哈涅尔吩咐道，“食物、酒水要充足，篝火要旺，让所有人都能感受到节日的气氛。”

法尔松心领神会，精明的小眼睛里闪着光：“大人放心，我明白。老卡伦贝尔人都懂，这是咱们的新生节。新来的人嘛……正好让他们看看咱们卡伦贝尔的活力和气魄，保准让他们死心塌地留下来！”

消息传开，老居民们脸上都露出了会心的笑容，开始默契地准备起来，打磨工具、整理屋舍、甚至有人开始排练起简单的歌舞。

而新加入的流民们则感到惊奇又期待，他们颠沛流离太久，已经很久没有感受过如此充满希望和温情的节日氛围了。

为了进一步增强这种归属感，尤其是让核心成员感受到家的凝聚力，哈涅尔还特地派人快马加鞭前往拉海顿，传信给维拉和亚斯克尔，让他们务必在新年日前赶回卡伦贝尔，一起过节。

新年日当天，卡伦贝尔果然比往年更加热闹。

然而，当通往拉海顿的道路上出现归来的队伍时，哈涅尔却微微一愣。

回来的不仅仅是风尘仆仆却笑容满面的维拉和亚斯克尔。

在亚斯克尔那标志性的、略带夸张的问候声和维拉爽朗的笑声之后，一个窈窕的身影，带着几分羞涩和期待，从马车里探出身来。

阳光洒在她淡金色的长发上，映照着她因为长途跋涉而微微泛红的脸颊，那双清澈的眼眸正含笑望着他。

是莉安娅！

阿德拉希尔领主的千金，竟然也跟着维拉和亚斯克尔一起，来到了卡伦贝尔！