旅途充满了危险。

感染者，还有比感染者更可怕的人类掠夺者。

在一个废弃的图书馆里，他们遭遇了一队暴徒的伏击。

“分开跑！”乔尔低吼一声，将艾莉推向一个书架的缺口。

枪声大作，尘土飞扬。

当玩家操控着乔尔，用尽最后一个弹匣，放倒了所有敌人后，才发现艾莉不见了。

恐慌。

一种熟悉的，几乎要将心脏撕裂的恐慌，瞬间攫住了他。

不。

不能再发生一次。

乔尔疯了一样在迷宫般的书架间穿梭，呼喊着艾莉的名字。

终于，他在二楼的阅览区，看到了被两个暴徒堵在角落的艾莉。

女孩手里握着一把小刀，像一只被逼到绝境的幼兽，眼神里充满了恐惧和倔强。

一个暴徒狞笑着，举起了手中的钢管。

“去死吧！小杂种！”

千钧一发。

致命的攻击袭来。

乔尔没有思考。

他的身体比大脑先一步做出了反应。

他猛地从侧面扑了过去，用自己的后背，硬生生挡下了那记足以开瓢的重击。

“砰！”

一声闷响。

剧痛从背部传来，瞬间传遍四肢百骸。

乔尔闷哼一声，踉跄着跪倒在地，但他没有倒下。

他迅速拔出腰间的手枪，转身，毫不犹豫地扣动了扳机。

两声枪响，世界安静了。

“你……你没事吧？”艾莉的声音带着颤抖。

乔尔大口喘着粗气，摇了摇头，想要站起来，却感到一阵天旋地转。

他看到艾莉冲了过来，扶住了他。

他想推开她，说一句“我没事”。

可他却在女孩惊愕的瞳孔里，看到了一丝从未有过的东西。

那不是同情，不是好奇。

那是……依赖。

是信任。

乔尔那颗冰封了二十年的心，仿佛被什么东西，狠狠地撞了一下。

一道细微的裂痕，悄然出现。

屏幕前的玩家们，也长出了一口气。

他们意识到，这不仅仅是一场末日求生。

这更是一场，关于破碎心灵的救赎之旅。

守护，将代替失去，成为故事接下来的主题。

...

旅途的终点，是盐湖城的废墟。

主播“骨灰级阿伟”操控着乔尔，带着艾莉，走在死寂的街道上。

数百万观众通过他的屏幕，感受着这份末世独有的压抑。

空气中弥漫着尘埃与腐朽的气味，仿佛连阳光都带着一股铁锈味。

直播间的弹幕稀疏了许多。

开篇莎拉之死带来的巨大冲击，以及沿途血腥的战斗，像一块巨石压在每个人的心头。