吴邪不知道自己是怎么被胖子拖回西泠印社的。后背的钝痛混着心口的绞痛，让他浑身发冷，眼前反复闪过甬道坍塌的瞬间——黑金古刀的寒光、巨蛇猩红的眼、还有张起灵被砖石吞没前推他的那一下。

“水……”他嗓子干得像被砂纸磨过，胖子手忙脚乱地递过水壶，水洒在衣襟上，冰凉的触感让他稍微清醒了些。

女孩被安置在里屋的竹床上，脸色依旧苍白，只是眼神清明了些，正盯着屋顶的横梁发呆。胖子守在门口，手里攥着工兵铲，时不时往屋里瞅一眼，像是怕她跑了。

“她醒了就吱声。”吴邪扶着墙站起来，后背的伤牵扯得他龇牙咧嘴，“我去看看那玉牌。”

保险柜打开时，血玉髓在灯光下泛着暗沉的光，背面与青铜残片拼接的凹槽处，竟渗出些暗红色的液体，像是被体温焐化的蜡。吴邪用指尖蘸了一点，放在鼻尖闻——不是血，是种带着涩味的油脂，和神龛周围的蛇鳞上沾着的粉末味道相似。

“这到底是什么鬼东西。”他将玉牌和残片重新拼合，这次拼接处没有任何缝隙，像是天生就该长在一起。羽蛇图腾的眼睛处发出微弱的绿光，映照在墙上，竟投射出个模糊的影子，像是条盘旋的蛇。

里屋突然传来响动，是女孩的声音，很轻，带着哭腔：“别碰它……会被缠上的……”

吴邪推门进去时，她正用被子蒙着头，肩膀微微发抖。“你知道这玉牌的事？”他坐在床边的椅子上，尽量让语气温和些，“还有那神龛，那巨蛇……到底是怎么回事。”

女孩沉默了很久，才掀开被子，露出张泪痕斑斑的脸：“我叫卫然，是西域卫的第三十七代守墓人。”她指着脖子上的玉佩，“这玉牌，还有那神龛里的东西，是我们卫家守了八百年的诅咒。”

“诅咒？”吴邪皱眉，“什么诅咒？”

“羽蛇神龛里藏着‘蛇母’的蜕，”卫然的声音发颤，“南宋时，先祖从昆仑墟将它带回来，本想献给朝廷，却发现蛇蜕会引蛇，还能……控制人的心智。那些被用来祭祀的‘活祭’，其实是被蛇蜕影响，变成了没有思想的傀儡。”

胖子突然闯进来：“傀儡？就像尸蹩操控的粽子？”

卫然点点头，眼神里的恐惧更深了：“先祖发现不对劲时，已经晚了。蛇蜕的力量越来越强，连卫营的士兵都开始失控，不得已才放火烧了营地，带着蛇蜕和玉牌躲进这里，用秘道和符咒镇压。可蛇蜕还是会吸引蛇群，几百年下来，周围的蛇越来越多，守墓人也越来越少……”

“那斗笠人是你？”吴邪想起送竹简的身影，“你为什么要引我们去石室？”

“我没引你们。”卫然摇头，“是爷爷的吩咐，他说今年会有‘破局人’来，让我把竹简交给你们。他还说……如果秘道塌了，就用玉牌找到蛇母蜕的真正藏匿处，彻底毁掉它。”

“真正藏匿处？”吴邪心里一动，“你的意思是，神龛里的不是真的蛇母蜕？”