金銮殿上的朝会已经散去，但它投下的阴影，却如同一张无形的巨网，迅速笼罩了整个寿春城。

那些被拖出大殿的西楚旧贵族，仿佛被抽走了所有的精气神，一个个面如死灰，眼神空洞。

当他们被卫士押解到一处空旷的庭院，解开束缚，任由他们“自行商议”时，短暂的死寂之后，是火山般的爆发。

一名须发皆白的老侯爵，猛地转身，死死揪住旁边一名伯爵的衣领，双目赤红如血。

“张显！你藏在城外别院的那三箱珠宝，以为我不知道吗！你想让我等死，你好降为三等，苟活于世？！”

“李老狗你放屁！”被称作张显的伯爵也状若疯魔，一拳砸在老侯爵的脸上，“你才是图谋不轨！你私下豢养的三百私兵，如今还藏在乡下的坞堡里，这就是你想谋反的证据！”

背叛，来得比任何人想象的都快，都彻底。

不需要监察司的严刑拷打，不需要东厂的阴狠手段。

苏毅只用了一道旨意，就让他们自己，变成了彼此最凶残的敌人。

庭院的角落里，一名监察司的官员，正拿着一本册子，面带微笑地记录着什么。

每一个被喊出的名字，每一个被揭露的秘密，都成了呈给新皇的一份份投名状。

他们的血，将用来染红新朝的官袍。

他们的骨，将用来铺平新秩序的道路。

……

与贵族宅邸内的疯狂与撕咬不同，寿春的南门，则上演着一场秩序井然，却更加令人灵魂战栗的血腥盛宴。

一座高达数丈的京观，正在以惊人的速度拔地而起。

负责筑造的，正是那些被俘的西楚降兵。

他们麻木地将昨日还是袍泽的尸首，与泥土、石块混合在一起，按照大夏工匠的指令，一层层地夯实、堆砌。

没有人敢反抗，甚至没有人敢流露出一丝不忍。

因为在京观的不远处，吕布就那么随意地横戟立马，胯下的赤兔马不时打个响鼻，那双赤红的眼眸，就像是两团燃烧的鬼火，漠然地注视着这一切。

任何一丝懈怠，换来的都将是成为京观一部分的下场。

正午，烈日当空。

京观初成，其上用新伐的巨木，立起了一个十字刑架。

“呜……呜呜……”

在一片死寂之中，西楚最后的王，熊拓，被两名东厂番役像拖死狗一样拖到了京观之下。

他早已神志不清，浑身污秽，嘴里发出意义不明的呜咽，身体筛糠般抖个不停。

曹正淳捏着兰花指，脸上挂着一抹病态的亢奋，尖声宣读着苏毅的旨意。

“伪王熊拓，昏聩无道，祸乱朝纲，今于万民之前，处以凌迟之刑，以儆效尤！”

“剐！”

随着他一声令下，一名同样来自东厂、身形瘦削、眼神却如毒蛇般阴冷的刽子手，缓步上前。

他手中那柄薄如蝉翼的小刀，在阳光下反射出森然的寒芒。

无数在远处被勒令观看的寿春百姓，都下意识地闭上了眼睛，不忍再看。

撕心裂肺的、不似人声的惨嚎，准时响起，然后又被强行压抑，化作绝望的抽搐。

这一场极致残忍的处刑，整整持续了一个时辰。

当最后一刀落下，熊拓早已变成一具不成人形的血肉骨架。

他的头颅被高高挂在京观的顶端，那双死不瞑目的眼睛，永远地，惊恐地，望向王宫的方向。

那里的龙椅上，坐着他的终结者。

鲜血，顺着京观的缝隙缓缓流下，将那座由尸骨堆砌的恐怖建筑，染上了一层妖异的暗红。

这，就是大夏用以祭旗的，王者的血。