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刘二虎道：“赵大哥将他们安置在谷中新建的三间木屋里，四个男孩两人一间，柳小芽单独一间。每日清晨跟着王老和孟兄弟下田，学习除草、松土、灌溉。晌午歇一个时辰，下午继续干活，傍晚收工后，孟兄弟还会教他们辨认灵草的种类和习性。有时候王老兴致来了，也会讲些他多年总结的土法子、小窍门。工钱是每月一结，比照青木阁伙计六成的例。”

他顿了顿，又道：“属下看了几日，这五个学徒都还算勤快。尤其是那个柳小芽，别看是个姑娘家，但手脚麻利，眼里有活，学东西也快。王老都夸了她几次，说这丫头有灵性。”

许星遥点了点头。这些人，如今是学徒，将来若能培养出来，便是青木谷的第一批班底；若是资质心性不行，到时好聚好散便是。

“这些事情，让赵魁看着办就行。”他淡淡道，“你跟他说，学徒的工钱可以给得稍高一些，但规矩也要立起来。有什么错处，该罚便罚，该逐便逐，不必姑息。反之，做得好、学得快、肯用心的，除了工钱，也可以适当给些奖励。”

“是，属下记下了。”刘二虎点头，随即又道，“主上，还有一事，赵大哥让属下请示您。北侧那个散修聚居点，今早有两户人家找上门来，求见赵大哥。赵大哥见了他们，说是……”

他顿了顿，组织了一下语言：“他们看到咱们青木谷把原本那片比他们那里还贫瘠的土地，改良得地力大增，灵草长势极好，便动了心思。他们想问，咱们能不能帮他们把自己家里的灵田也改良一番。但他们也明说了，家里实在拮据，如今拿不出灵石来，想问能不能等日后有了收成，再陆续支付改良的费用。”

许星遥闻言，没有立刻回答，目光望向窗外。青木谷改良土壤、布置聚灵阵，动静不小，瞒不过周边那些散修的眼睛。他们看到原本贫瘠的土地变得肥沃，自然会心生羡慕，想要效仿，这是人之常情。

他们拿不出灵石也是实情，在那片丘陵地带聚居的散修，大多只能勉强糊口，让他们一次性拿出一笔改良灵田的费用，确实强人所难。

但，青木谷不是善堂。改良灵田需要灵土、灵肥、聚灵阵，还要投入人力和时间，这些都是成本。若只是出于好心帮忙，开了这个口子，日后聚居点里其他人家也找上门来，帮还是不帮？

沉吟片刻，他缓缓开口：“可以。这件事，就让孟青去做。”

“但是，有几件事，必须事先与那两户人家说明白，立下字据，免得日后纠缠不清。”许星遥的声音平静而清晰。

“第一，改良灵田所需的灵土和灵肥，青木谷可以先行提供，但这些东西的成本，要如实记账，日后从他们的收成中抵扣。价格可以比市价略低，但不能白给。”

“第二，聚灵阵的布置，青木谷可以帮忙。但聚灵阵日常运转需要消耗灵石，这笔开支，也要他们自己承担。他们若是承担不起，聚灵阵便只能布置一个最简单的，效果自然也会大打折扣。这一点，要事先说清楚，不要日后再生出怨言。”

“第三，改良灵田，绝非一蹴而就之事。即便初期改良完成，后续也需根据所种灵植的不同，持续投入相应的养护，否则地力仍会退化。让他们做好长期投入的准备，莫要以为一次改良就能一劳永逸。”

刘二虎一一记下，点头道：“属下明白了。属下回去便转告赵大哥和孟兄弟。”

许星遥“嗯”了一声，又道：“这件事，对孟青而言，也是一个难得的锻炼机会。改良灵田，不同于在已经改良好的土地上按部就班地种植，需要因地制宜地制定方案。让他自己去勘察，去思考，王老在旁辅助，把把关即可。”

“是。”刘二虎应道。

说完正事，许星遥目光落在刘二虎脸上，探手从储物袋中取出三个青瓷瓶，摆在桌上。

“二虎，”他缓缓开口，这段时日，赵魁在青木谷看守，操持内外，王同在铺子里坐镇，协理生意，你也是城里城外两头奔波，传递消息，办理杂务，你们都辛苦了。修炼可曾耽搁？”

刘二虎连忙道：“回主上，不曾耽搁！赵大哥督促着，属下等每日再忙，也必定抽空行功，不敢懈怠！”

许星遥微微点头，指着那三个青瓷瓶道：“这三瓶丹药，是二阶上品的蕴灵丹，对灵蜕境修士的精进修为颇有助益。你自己留下一瓶，剩下的给赵魁和王同带去。告诉他们，青木谷的事，赵魁办得稳妥，我很满意；铺子里，王同也需多用些心，遇有拿不准的事，多与张老商量，也可随时来问我。”

刘二虎脸上涌起激动之色，连忙起身，双手有些颤抖地接过玉瓶：“谢……谢主上赏赐！属下等……属下等必定更加尽心竭力，绝不负主上信任！”

许星遥摆了摆手，语气平淡却不容置疑：“功必赏，过必罚。你们尽心办事，这便是应得的。好好修炼，修为提升了，才能更好地办事。去吧。”

刘二虎深吸一口气，对着许星遥深深一躬，然后转身离去。

室内重归寂静，许星遥坐在蒲团上，目光再次落在窗外。院中翠竹摇曳，池水粼粼，红鲤悠游。

青木谷，算是初步扎下根了，但许星遥心中清楚，这只是开始。

五十亩产出未知的灵田，五个尘胎境的学徒，一个初入灵蜕的孟青，加上一个年迈的王半石，即便再把赵魁算进去，这点人手，在灵渊城连三流势力都算不上。

青木谷想要真正在灵渊城立足，还有很长的路要走。