请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

七月二十三，午后，铁狼城以南二十里，一处低矮的土坡旁，四骑勒缰停步。

三日赶路，马匹鼻息粗重，四蹄交替踏着地面的碎石，不肯安分，苏承锦翻身下马，靴底踩在泥地上，扬起一层薄土，他从鞍侧解下水囊，拧开盖子灌了两口，抬手递向温清和。

温清和摆了摆手，从自己马鞍挂钩上摘下一只竹筒，晃了晃。

“自己带了。”

苏承锦也不勉强，将水囊盖好，拴回鞍上，活动了两下手腕，靠在土坡边上，抬头看了一眼天色，日头偏西，将四人和四匹马的影子拖得老长。

“此番回去，老赵他们怕是已经等急了。”

诸葛凡也翻身下马，拍了拍马颈上的灰，整理了一下腰间那只锦囊，系带被风吹得左右晃荡。

“军械已至，兵卒已练，只等主帅一声令下，”他偏过头看了苏承锦一眼，“他们不急，我都要急了。”

苏承锦笑了一声。

“你急什么，仗又不用你上。”

“是不是蜜饯吃完了，这才急的。”

诸葛凡暼了他一眼，懒得接这句打趣。

上官白秀始终没有下马，他拢着厚袍坐在马背上，双手收在袖中，脊背挺得笔直，七月下旬的日头晒在身上，却面色如常，连汗也不见一滴。

温清和看了他一眼。

“到了铁狼城之后，军中有旧伤的将士，我得逐个复查一遍。”

苏承锦点了点头。

“温先生自便，到时候让丁余给你安排个干净的院子，药材器具缺什么跟韩风那边对。”

“不急，”温清和将竹筒收好，目光越过苏承锦的肩头，看向北方那条笔直的官道尽头，“先看清楚铁狼城什么情况，再旁的。”

他目力不如花羽，但依稀能辨出极远处有一片灰蒙蒙的色块，那是铁狼城的城墙轮廓。

苏承锦顺着他的视线望了一眼，什么也没，弯腰拍了拍靴子上的土，翻身上马。

“走吧。”

四骑重新并行，踏上官道继续北行。

蹄声在硬实的土路，风从北面吹过来，卷着草原边缘特有的干燥气息，路两旁的荒草没过膝盖，被风压得一片一片地倒伏。

又行了约莫半炷香的工夫。

诸葛凡最先察觉到异样，目光往前方投过去。

官道尽头，地平线上原本空荡荡的一条横线，多出了什么东西，起初只是一道细细的黑边，贴在天与地的交界处，分不清是云影还是别的，但四骑继续向前走了百余步之后，那道黑边开始抽长，开始生出棱角与层次。

数十面旗帜映入眼中，黑底金字的大旗立在正中央，绣着安北二字的旗面被风撑满，金线在日光下闪着亮，两侧依次排开的旗帜，颜色各异，形制统一，各军军旗分列左右，旗杆笔直，旗面猎猎作响。

旗帜之下，铁甲与皮甲交错排列，甲片泛着冷光，队列从官道正中一直向两翼展开，左右各延伸出数百步远，士卒肩挨着肩，手立长枪，腰按刀柄，沉默地立在原地，无人走动，无人交头接耳。

苏承锦的马向前又走了几步，前方的军阵一点一点在他的视野中铺展开来，官道两侧的旷野上，队列远比他最初看到的更长。

苏承锦勒住马缰，马打了个响鼻，前蹄在地上刨了两下，被他一拉缰绳按住，看着眼前这绵延不知多少里的军阵，安静了几息，然后无奈地摇了摇头。

他偏过头，看向身旁的三人。

“你们猜，这主意是谁出的？”

诸葛凡闻言，先是愣了一瞬，随即笑出了声。

“我与老赵认识这么多年，他要是能想出这种事，我就白跟他一起长大，”他摇了摇头，“吕长庚、关临也不是会搞这种场面的家伙。”

上官白秀拢在袖中的手指动了一下，嘴角弯了弯。

“多半是知恩、苏掠、花羽那几个的提出来的。”

“怎么？”苏承锦笑了笑。

“老赵不是想不到，是不会这么做，”上官白秀目光扫过两侧列队的军卒，声音平淡，“他守规矩，知道分寸，觉得打仗的人用不着搞这些花里胡哨的东西，但那三个的不一样，他们不是在列阵，是在替殿下撑面子。”

苏承锦的嘴角动了动，没接这话，温清和没有参与他们的猜测，他坐在马背上，目光从左到右缓缓扫过官道两侧那些按刀而立的士卒。

离得近了，每张脸都看得清楚，有年轻的，下巴上没几根毛，嘴唇紧抿，眼睛直直地盯着前方，有年长些的，脸上带着伤疤，皮肤粗糙，被草原的风和日头磨出了一层黝黑。

没有人转头看他们，每一个士卒都面向前方，面孔沉静，目不斜视。

温清和不自觉地挺直了脊背。

四骑继续前行，穿过军阵的过程漫长而安静，马蹄声踩在土路上，一声一声，回荡在两侧铁甲之间的窄道里，被无数副甲胄的冷光包裹着，沿途的士卒始终一动不动，目光跟着苏承锦的坐骑移动，从南到北，无声无息。

苏承锦骑在马上，脊背挺直，目视前方，脸上没有多余的表情。

整整十里路，行至铁狼城南门外一里处，前方豁然开朗，列队的士卒到此为止，队列的尽头是一片收拾得干干净净的空地，空地尽头便是铁狼城的南门，城门大开，城墙上的旗帜被风吹得啪啪作响。

城门之前，一排人立在那里，赵无疆站在最前方，位置居中，身上那副玄铁全甲擦得锃亮，护肩、护臂、胸甲上的铆钉在日光下一颗一颗地反着光，关临和庄崖站在他身旁两侧。

苏知恩、苏掠、花羽、吕长庚、迟临以及百里琼瑶等众将分列两侧，各着全甲。

所有人都安静地站着，目光在四骑身上，苏承锦催马上前，行至阵前三丈远的地方，勒住缰绳。

赵无疆上前一步，铁靴踩在硬实的地面上，发出沉闷的一声响，走到距苏承锦三步远的地方，单膝跪下。

甲胄沉重，膝盖砸在地面上，金属与泥土碰撞，发出一声闷响，他右拳抵在左胸甲片上，低下头，声音洪亮如钟。

“安北骑军大将军赵无疆，恭迎王爷回城！”