惠娘见他这副模样，再多的火气也化作了心疼。

她往水盆里舀了一瓢水，浸湿帕子拧干递到他手里，声音放软了些：“不让帮就不帮，这日头毒成这样，我也舍不得你遭这份罪。荞妹用艾草做了艾米果还可惜你吃不上新鲜的，孩子们还特地摘了灯笼果回来，现在正好，洗洗脸跟我们一起吃。”

一听女儿做了吃食，孟老大那点压在心头的失落变成期待，他麻利地擦了脸，跟着惠娘往堂屋走。

“最近你也少去村里，那些人嘴上没把门，嘴上无德。”

“没事我不去！”

迈进堂屋，夫妻俩脸上都挂上笑容。

慕知微早把稀饭盛好，孟老大一坐下就端起粗瓷碗，“咕咚咕咚”先灌了大半碗米汤，凉凉的米香滑过喉咙，方才憋的那股气竟散了大半。

他拿起桌上的艾米果咬下一口，眼睛一亮，含混着赞叹：“这是艾草做的？竟这么好吃！”

说着，把剩下的半个全塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的，满足地喟叹了一声。

小狗子指着面前的碗喊：“爹，尝尝灯笼果，我和哥哥还有大姐姐一起摘回来的。”

小狗子高点，伸手把碗往孟老大的方向挪了挪：“爹吃。”

“好，爹尝尝甜不甜！”

孟老大捏了两个果子丢进嘴里，点点头：“我家孩子摘的就是甜！”

说着又夹了一个艾米果，一口咬掉半个。

他脸上的阴霾肉眼可见地散去，眼角眉梢都松快了。

惠娘看在眼里，紧绷的嘴角慢慢弯了起来。

瞥见桌上的蒸笼已空，她起身：“后头两笼该蒸好了，我去端过来。”

“你坐着，我去拿！”孟老大一口喝完碗底的稀饭，瓷碗往桌上一放，利落地站起身，几步就抢在了前头往灶房走。

惠娘怕他分不清艾米果蒸没蒸熟也连忙跟着起身，笑着追上去：“我跟你一起去，教你看看火候。”

慕知微猝不及防被塞了一口“狗粮”，嘴里的艾米果差点卡着喉咙，连忙端起手边的米汤碗，小口小口地往下顺。

倒是六狗子和小狗子，许是见惯了爹娘这般相处，半点不觉得稀奇，只顾着埋头啃自己手里的艾米果。

尤其是小狗子，也不知道怎么吃的脸蛋上沾满了点点的油花，活像只偷嘴的小花猫。

孟老大加入，三十个艾米果到最后剩下三个，这还是惠娘特地留出来等午后给三个孩子加餐的。

收拾好碗筷，一家五口便进风的窗口下坐着歇凉。

穿堂风拂过，吹散了些许暑气，倒也惬意。

慕知微手里摇着蒲扇，先开了口：“爹，您明天要去县城吗？”

孟老大正用粗布擦着汗，闻言点头：“去。你也想跟着？”

“嗯。”慕知微应着，眼里带着点期待。

孟老大想了想道：“那明儿就一起走。就是得起早，从这儿到县城，脚程快也得走一个多时辰呢。”

“有多远？”慕知微追问。

“差不多二十里地。”孟老大答道。