吴用将这一切看在眼里，目光在潘金莲身上停留了一瞬，随即对宋江道：“哥哥，招安之事，关乎弟兄们前程，确需从长计议。眼下朝廷态度未明，我等不如暂且搁置争议，一方面加强戒备，操练兵马，以防朝廷反复；另一方面，也可派得力之人，暗中前往东京，打探消息，看看朝廷内部对招安究竟是何态度，再做决断不迟。”

他这个提议，算是暂时缓和了矛盾。宋江点了点头：“学究所言甚是。戴宗兄弟，打探消息之事，就劳你多费心了。”

戴宗抱拳领命：“小弟义不容辞！”

议事在一种并不融洽但至少维持了表面和平的氛围中结束。

散会后，武松依旧闷闷不乐。潘金莲跟在他身边，轻声道：“叔叔，吴用军师最后所言，未必没有道理。强硬对抗，终究非长久之计。若能知己知彼，看清朝廷真实意图，或许能找到一条……不一样的出路。”

武松停下脚步，看向她：“不一样的出路？除了打和降，还有第三条路？”

潘金莲目光深远：“或许……可以是以战促和，争取一个对梁山更为有利的条件？或者……另寻一处根基，暂避锋芒？”她只是提出设想，具体如何，她也没有答案。毕竟，对于这种大规模势力的生存发展，所知有限。

武松沉默片刻，叹道：“谈何容易。罢了，走一步看一步吧。只要兄弟们齐心，总能有办法。”

他嘴上这么说，但潘金莲能看出他眉宇间的凝重。她知道，压在武松肩上的，不仅仅是他们两人的未来，更是对这梁山泊数千人生死前途的责任。

而就在梁山内部为前路争执不休时，远在东京的枢密院内，一场关于如何处置梁山的密议，也正在上演。童贯看着高俅送回的战败请罪奏折，脸色阴沉。蔡京则捻着胡须，眼中闪烁着老谋深算的光芒。

“梁山贼寇，已成心腹之患。”童贯冷声道，“高俅无能，损兵折将。依咱家看，当奏请圣上，调集西军精锐，再联合各路兵马，一举荡平！”

蔡京却摇了摇头，慢条斯理地道：“童枢密稍安勿躁。梁山泊八百里水泊，易守难攻。强攻之下，即便获胜，我朝亦要损兵折将，耗费钱粮无数。如今北地不宁，南有方腊未清，实不宜大动干戈。”

“那依太师之见？”童贯皱眉。

蔡京露出一丝高深莫测的笑容：“剿抚并用，方为上策。既然那宋江有意招安……不妨给他一个机会。只是，这招安的条件嘛……需得好好斟酌。要让他们进来容易，出去难……”

一场针对梁山的，更为隐秘也更为凶险的罗网，正在东京缓缓编织。而梁山泊内，刚刚经历过内乱风波，尚未完全弥合裂痕的众好汉，对此还一无所知。武松与潘金莲刚刚确定的感情，以及整个梁山的命运，都将在这场即将到来的、名为“招安”的风暴中，经受前所未有的考验。

武松潘金莲关系明朗，获得部分祝福。招安与主战之争再起，矛盾暂缓未解。潘金莲思索第三条道路的可能，东京权贵谋划“招安”陷阱。内外交困之下，梁山前途愈发迷茫，新的风暴正在酝酿。