临海城南郊，贫民窟。
这里是天启教的一处隱秘据点，三百多名教徒藏身於此，但大部分负责后勤和杂务。
作战成员只有一百多名，武器装备也仅是土製猎枪和铁管手枪。
庄机报出接头暗號后，直接找到了据点牧首，一个神情倨傲的中年男人。
在对方的惊骇目光中，庄机释放出那股属於魔將的暗雾威压。
“魔將大人！”
那名牧首跪伏在地，语气恭敬至极。
“是铁塔大人派我来的。”
庄机的声音充满威严，“核子的追兵已经锁定这里，大部队正在赶来。”
牧首猛然抬头，满脸惊疑：“大人，那我们————”
“迅速撤离。”
庄机语气微冷：“销毁所有文件，只带上最重要的情报资料，转移阵地。”
“遵命！大人！”
庄机不再多言，他的身影几个起落，迅速消失在贫民窟的阴影中。
牧首不敢有丝毫怠慢，连滚带爬地衝出去，迅速敲响警钟：“敌袭！所有人立刻收拾重要物资，撤离！”
整个据点陷入一片混乱，所有信徒慌不择路地试图逃离。
然而，乌鸡率领的部队速度更快。
现在是正午白天，城內的诡雾浓度本就稀薄，对浮空艇的航行干扰几乎为零。
核子部队全速飞行，仅仅几分钟，六艘浮空艇就抵达了贫民窟上空。
“速降！封锁所有出口！”
绳索拋下，几百名全副武装的核子士兵从天而降，装甲兵更是直接往下跳，重重砸在贫民窟的屋顶。
那些刚提著大包小包，从地下秘密出口涌出的天启教徒，一抬头，就看到了黑压压的枪口。
“噠噠噠噠——！”
双方几乎一碰头，就直接交火。
天启教徒们举起猎枪还击，但子弹打在动力装甲上，只溅起微不足道的火星。
就在乌鸡下令总攻时，数辆重型装甲车也呼啸著赶到，停在外围。
阿尔文带著组员跳下车，看到眼前已经打成一团的火併现场，脸色瞬间阴沉。
“鱉货！谁让你们开枪的！”
乌鸡听到这道熟悉声音，回头一看，眉头死死皱起，果然是阿尔文。
这廝仗著自己背景深厚，在公司里一向横著走，两人的关係也十分糟糕，平日里几乎等同於仇敌相见。
乌鸡语气带著一丝不爽，“你来得倒是挺快。”
“乌鸡主管。”
阿尔文声音很冷，“你擅自行动，惊动了目標，这里的指挥权，现在由我全面接管。
“”
乌鸡脸色更难看了。
他才是核子驻临海城的情报主管，论职级，远远高於这位总部组长。
但命令是爱德华部长亲自下达的，他不敢违抗。
乌鸡捏著鼻子，挥了挥手，示意自己的部下暂时停火，让出指挥通道。
贫民窟里的天启教徒，显然刚站稳脚跟，不仅火力薄弱，组织混乱，甚至连一条备用的逃生地道都没来得及挖通。
核子士兵死死封住所有出口，装甲兵直接撞开薄弱的铁皮墙壁，衝进仓库內。
隨著轮转机枪的轰鸣，那些手持简陋手枪的信徒被成片扫倒。
阿尔文站在外围，冷漠看著这一切。他对这场战斗毫无兴趣，只关心那个神秘的联繫人。
“乌鸡主管。”
阿尔文的语气像在使唤下属，“你带你的人去东区，沿途搜索，別让任何可疑人物跑了。”
他停顿了一下，“记住，要活捉。”
乌鸡一声不吭，带著一队人马在前面开路，他的副手快步跟在身侧，语气中满是愤愤不平。
“头儿，这人谁啊一个总部来的组长，谱摆得比部长还大，这么傲。”
乌鸡目不斜视，从牙缝里挤出声音，“不该问的別问，做好你自己的事。”
就在这时，贫民窟民房深处，突然传来一阵骚乱和枪响。
乌鸡皱眉，立即带队过去，却恰好撞见了逃亡的天启教牧首。
天启教牧首看著眼前的核子士兵，脸上露出一丝狰狞。
“愚蠢的旧世界走狗！你们永远也贏不了！主的意志————”
不等士兵们扑上前控制，他猛地一咬牙，藏在臼齿中的毒囊被咬破。
顿时，他浑身抽搐，黑色血液从嘴角溢出，圆睁著双眼倒在地上。
乌鸡皱眉，连忙上前查看鼻息，但已经无力回天了。
阿尔文带人赶到，看到的只是一具失去温度的尸体。
“废物！”
他猛地转向乌鸡，口水几乎喷到对方脸上，“我说了要活口！你们这群傢伙只会用蛮力”
乌鸡本就窝著一肚子邪火，闻言立刻顶回去：“现在是你全面接管，是你指挥无方，导致俘虏自杀，我可什么都没做。”
“你————”
阿尔文被噎住了，语气更怒：“我会把这里的一切，如实稟报上去。”
他只能撂下这句苍白威胁。
“隨便。”
乌鸡无所谓摊手，“我任务完成了，你想怎么打击报復，是你的事。”
他不再看阿尔文一眼，带领著自己部队，径直离开这片狼藉战场。
阿尔文看著地上那具还温热的尸体，整个人气得不轻。
荒谷地下城，核子集团总部。
爱德华站在奢华办公室里，看著两名审查人员將最后一名高管拖拽出去。
“爱德华，你这忘恩负义的狗东西！前几天我还请你喝酒！你不得好死！”
那名高管在歇斯底里地咒骂，整层楼都听见了。
爱德华面无表情，仿佛没有听见。
他安静地看著自己手腕上的通讯器，上面显示著通话保持中。
直到电梯门关闭，隔绝了所有咒骂，一个沉稳声音才从通讯器里传出。
“老华，辛苦你了。”
“老杜，你別说这些有的没的。”
爱德华的声音满是疲倦，揉了揉太阳穴，“我已经做完脏活了，以后抓人是你们审查部的事，我们情报部只负责搜集情报。”
“我明白。”
老杜声音再次传来，带著一丝感激，“你恩情我记下了，还有我那小儿子————就托你照顾了。”
爱德华发出一声意义不明的鼻音，算是敷衍，隨手掛断通讯。
他调出阿尔文的行动报告，看著上面关於牧首自杀的描述，皱起眉头。
他重新接通阿尔文的频道。
“你和乌鸡之间有矛盾”
通讯那头，阿尔文沉默了片刻，如实说道：“我们以前————是情敌。”
他很不情愿地吐出这个词，“我们追过同一个女孩。”
爱德华愣了愣，这是他完全没想到的答案，“后来呢”
“后来，她跟了乌鸡。”
阿尔文带著一丝苦涩，“我很不爽，於是告诉了一位贵族朋友——————她后来离开乌鸡，去了中都。”
爱德华靠在椅背上，一时竟不知如何回应。
情敌
这个由过剩荷尔蒙驱动的古老词汇，在当下时代显得如此罕见且低效。
爱德华自己也有家庭，也是通过传统的方式培养感情，但更多出於对利益和传承的考量，是一种被精密计算的秩序。
而乌鸡和阿尔文也算是大集团的中高层人员，资源不缺，女人无数，却还是会为了一个女人而互相仇视————
爱德华只感到头疼。
机械故障可以修復，数据泄露可以追查，唯独这种情感问题，毫无逻辑可言，无法量化，更无法解决。
一场事关集团高层清洗的机密行动，一场可能牵扯到天启教的渗透阴谋，差点毁在两个下属爭风吃醋的陈年破事上
听起来荒诞至极。
“我知道了。”
爱德华声音恢復平稳，“阿尔文，收起你那些私人情绪，你想让乌鸡配合，就得注意你自己的態度。”
“————知道了，部长。”
爱德华声音压得更低，“这次事情，不仅仅是天启教作乱，还有內部高层牵涉进来，职级————可能比我还高。”
“所以，部长您怀疑————”
阿尔文的声音谨慎起来，“那个三天后要来临海的女人”
“我只是初步怀疑，因为她在这个时间点去临海城，太巧了。”
爱德华下达了真正指令，“乌鸡可以排除嫌疑了，现在你的新任务是，盯紧那个女人。
“6