街坊们听见动静，都围过来看。知道是算盘帮了忙，都夸这是个“活宝贝”。

还有回，邻居家的小柱子来买糖。小柱子才七岁，嘴馋，趁王二婶转身拿东西，偷偷往兜里塞了两块奶糖。

他刚要走，算盘响了：“哎！那小孩，兜里藏了两块糖，该付四文钱！”

小柱子脸一红，赶紧把糖掏出来，低着头说：“二婶，我没钱……”

王二婶没生气，笑着说：“没事，你帮我把酱菜坛子摆好，就当抵钱了。”

小柱子高兴坏了，忙前忙后摆坛子。后来他总来铺子帮忙，再也不偷东西了。

日子一长，“活算盘”的名声传遍了枫桥镇。有人来买东西，还特意跟算盘聊两句。

比如张奶奶来买针线，会问：“算盘啊，我家孙女儿做鞋，该买多少线？”

算盘就响：“三寸的鞋，买两卷细线，一卷粗线，准够。”

还有人来问账，比如陈掌柜算错了账本，也来借算盘。算盘倒不推辞，算得又快又准。

王二婶的铺子越来越红火，账本上的红笔字没了，黑笔字越来越多。她还雇了个帮工，就是之前的小柱子，小柱子已经长成半大小伙子了。

有天晚上，王二婶给算盘擦油，笑着说：“多亏了你，我这日子才有了盼头。”

算盘拨了下珠子，声音软了点：“跟你也省心，不像以前那几个掌柜，要么贪财，要么偷懒。”

王二婶问：“你以后会走吗？”

算盘沉默了会儿，说：“不走了，这枫桥镇挺好，你也挺好。”

后来，王二婶老了，头发白了，眼睛也花了。小柱子接了铺子，还是天天给算盘擦油。

算盘还跟以前一样，会算账，会拆穿坏人，会帮街坊出主意。

有人问小柱子：“这算盘真能活一辈子？”

小柱子笑着说：“能！它跟咱枫桥镇的人一样，心善，踏实，能陪咱过一辈子。”

直到现在，枫桥镇还有人说，桥边的杂货铺里，有个老紫檀算盘。要是你算错了账，它会“啪嗒”响一声，提醒你；要是你遇到了难处，它会帮你想办法。

要是你路过那儿，说不定还能听见算盘细声细气的动静：“哎！你这账算错了，再算一遍！”