窗外的雨还在下。我盯着砚台底下的那张纸，没有动。

绿芜进来时脚步很轻。她站在门边，等我开口。

“把工部尚书叫来。”我说，“天亮就到。”

她应了一声，转身要走。

“等等。”我抬手，“别走宫道，从角门穿去他府上，亲自敲门。告诉他，河渠工程延期十日，石材不足。”

绿芜停下，“是。”

“对外只说这个理由。不准提别的，不准让任何人知道是我改的行程。”

她点头，退了出去。

我翻开北境巡查站的月报，手指划过一行行字。七名小吏失踪的事，龙骑卫内部简录里写得清楚。他们都在城南消失，时间在金家商队查账之后。这些人不是大官，但都管着地方税赋。新政一推，他们没了好处。

现在人不见了。

是谁在动手？是怕他们倒戈。

能知道这些人动向的，只有朝中旧党残余，或者……能借星象卜算政局的人。

司星辰最近常去冷宫附近。名义是采阴地星气，可冷宫连草都不长。他三次夜间出宫，登记说是观彗星，钦天监却无记录。他还派道童去清虚观，见了前礼部书吏的儿子。那人是周通的叔父，周通伏法后，只剩一个儿子守旧宅。

这些事串在一起，不是巧合。

我合上月报，取出一张白纸。

第一件事：暂停所有行程变更的公告。不准发公文，不准走流程。

第二件事：让工部公开宣布工程延期。理由必须站得住脚。

第三件事：西山大营五名校尉即刻入宫听训。命令不许经他人之手，必须本人接到。

第四件事：调龙骑卫三百精锐，分三批进城南。以商队押货为掩护，埋伏在朱雀街、槐树巷、醉梦坊后巷。

第五件事：找一个长相像我的宫女。给她穿上我的常服，每日在御花园露面两次。时间要固定。

我写完，把纸折好，压进抽屉。

绿芜回来时，天还没亮。

“工部尚书已经知道了。”她说，“他说会立刻拟公文。”

“他有没有问为什么？”

“问了。我说是您的意思，他没再追问。”

“很好。”我起身，“你现在去冷宫，告诉月涟漪，她送的笔记有用。再给她新纸笔，加一件厚斗篷。”

绿芜迟疑了一下，“您信她？”

“我不信任何人。”我说，“但她想活命，就会说实话。”

她低头走了。

我坐回案前，打开《星变录》抄本。翻到那页：“女主临朝，七星失序，唯北辰可定。”

这句话苏玉衡也用过。当时我以为是引用。现在看，是有人在背后统一口径。

谢知章倒了，清流没人带头，可反对新政的声音没停。那些文章都在讲天命、祖制、气运。用词太像，不像自发写的。

源头就是司星辰。

他表面不参政，其实一直在影响舆论。他的话像钉子，一句一句扎进儒生日记里。

现在他和废职官员的后代接触，还传出“初七可行非常之事”的纸条。

他们打算在我出行时动手。

那我就不出行。

至少，不按原来的路线出。

我按铃唤绿芜。

“你去通知赵铁衣。”我说，“让他调两队亲兵，换便装混入市井。沿预定路线暗查。重点盯马车行、渡口、药铺后巷。”

“要不要加护卫？”

“不要。”我说，“我们要让他们觉得有机会。”

她明白了，点头退出。

我拿起笔，在纸上写下新的指令。

召萧绝次日清晨入宫面圣。不走正式传召流程，避开户部登记和朝报记录。

这事不能留痕迹。

我又写了一道手令，封进漆匣。命绿芜亲自送去摄政王府。

她回来时，外面开始打雷。

“萧绝接了匣子。”她说，“他立刻召了副将议事。”

“让他明天一早来见我。”我说，“不用等传召。”

绿芜应下。

我翻开一本旧账册，假装批阅。其实我在等。

等司星辰的反应。

我让绿芜传话，邀他明晨来御前解说星象。特别提到“北辰主命”那句。

如果他心虚，一定会动作。

我暗中安排两名懂星卜的宫女，假作请教，去观星台附近守着。只要他慌了，改计划或烧东西，立刻回报。