至此,叛乱的局势已经如同紧绷的弓弦,一触即发。
终于,张纯率领着那两千名乌桓骑兵如旋风般抵达了渔阳城外。这些乌桓人披散着头发,衣襟向左掩,腰间悬挂着锋利的弯刀,胯下的战马嘶鸣着,透露出一股凛冽的杀气。
“汉军龟缩城中,若强攻,必损兵折将。”张举沉声道,“不如先断其外援,再困死他们。”
张纯赞同,当即下令:
先锋队,扫荡渔阳周边村落,焚烧粮仓,驱赶百姓入城,制造混乱。
游击队,埋伏于官道,截杀任何试图求援的汉军信使。
主力队,我亲自统领,与张举的步兵合围城池。
当夜,乌桓骑兵如鬼魅般袭向渔阳郊外。火光冲天,哀嚎遍野,无数百姓拖家带口逃向城门。守将王焕见状,急令开城收容难民,却不知这正是叛军的计谋。
城内粮仓本就不足,如今涌入数千流民,粮食消耗加剧,军心开始动摇。
乌桓骑兵绕城疾驰,箭雨倾泻而下,守军不敢露头。张举命人在城下高喊:“汉室将亡!降者免死!”并挥舞缴获的汉军旗帜,打击守军士气。
郭勋咬牙坚持,试图组织夜袭破坏叛军营地,然而乌桓人警觉极高,汉军刚出城便被发现,死伤惨重,只得狼狈撤回。
凌晨,乌桓骑兵佯攻南门,箭如飞蝗,守军主力被吸引至南墙。与此同时,张纯亲率汉人叛军架起云梯,猛攻防守较弱的东门。
城内细卒早已潜伏多时,见信号点燃粮仓,浓烟滚滚,守军大乱。东门守将王焕奋力厮杀,却被流矢射中咽喉,当场毙命。
“城门破了!”叛军呐喊如潮,蜂拥而入。
郭勋率亲卫死战,长刀染血,但终究寡不敌众。眼见大势已去,他仰天长叹:“臣无能,愧对天子!”随即横剑自刎。
渔阳城陷,张举在郡衙登基,自称“天子”,改元“太平”,封张纯为“弥天将军”。乌桓骑兵劫掠城池,城中火光冲天,哭喊不绝。
妇女被掳,男子遭戮,财货洗劫一空。昔日繁华的渔阳,一夜之间化作人间地狱。
消息传开,广阳、右北平诸郡震动,百姓纷纷逃亡。幽州刺史刘虞闻讯大怒,急调公孙瓒率军平叛。
然而,张举、张纯的叛乱,已如野火般蔓延…